Ein Team von Studenten der Universität von Vermont hat 15 neue Arten von Spinnen mit "Smiley-Gesicht" gefunden. Diese Studenten hatten die Möglichkeit, die Spinnen mit Namen zu benennen, die ein Leben lang halten, und nutzten die GelegenheitDas Team benannte jede Spinne nach modernen "Naturschutzhelden" von denen die meisten zufällig oft lächeln.
Die britische Dokumentarfilmikone David Attenborough, der Schauspieler Leonardo DiCaprio, der frühere US-Präsident Barack Obama und seine Frau Michelle sind jetzt alle als Spinnentiere verewigt. Jeder Schüler muss eine Spinne benennen, und einige benannten sie nach Familienmitgliedern. Aber als Schülerin Lily Sargeantweist darauf hin, "wir haben alle die Bernie Sanders Spinne genannt."
"Wir alle haben großen Respekt vor Bernie. Er vermittelt ein Gefühl der Hoffnung", sagte Sargeant, der letztes Jahr sein UVM-Studium abgeschlossen hat.
"Dies war ein Forschungsprojekt für Studenten", sagt Ingi Agnarsson, ein Spinnenexperte und Professor für Biologie am UVM, der leitete die Studie . "Mit der Benennung dieser Spinnen wollten die Studenten und ich Menschen ehren, die sich für beide Menschenrechte einsetzen und vor dem Klimawandel warnen - Führer und Künstler, die vernünftige Ansätze für eine bessere Welt fördern."
Die Spinnen werden jedoch nicht in der Nähe der Residenzen ihrer berühmten Kollegen gefunden. Die lächelnden Spinnen können sich auf karibischen Inseln und weiter südlich in wärmeren Klimazonen befinden. Das Gebiet war ein beliebtes Gebiet für Forscher, da es eines der Gebiete istAgnarsson und sein Team nutzten die Gelegenheit, um die geografische Repräsentation jeder Art zu beobachten und ihre Notizen mit früheren Studien zu vergleichen. Ältere Untersuchungen des führenden Spinnenexperten Herbert Levi kamen zu dem Schluss, dass die Spinnen in diesem Gebiet nur Variationen zwischen einer warenSpezies.
"Dies sind kryptische Arten", sagte Agnarsson. "Wie Dr. Levis Arbeit deutlich gezeigt hat, sind sie schwer zu unterscheiden, wenn man sie betrachtet."
Nach DNA-Tests mit einer neuen molekularen Technik stellte das Team fest, dass es sich bei diesen lächelnden Spinnen tatsächlich um verschiedene Arten handelt.
"Die Gedanken über den Schutz ändern sich dramatisch, wenn Sie von einer gemeinsamen, weit verbreiteten Art zu einer endemischen Art auf Jamaika übergehen, die sehr spezifische Erhaltungsbedürfnisse hat", sagt Agnarsson.
"Auf einmal haben wir eine fünfzehnfache Zunahme der Diversität in dieser bestimmten Gruppe - nur weil wir eine detaillierte Studie durchgeführt haben", sagte Agnarsson. "Das sagt etwas über die biologische Vielfalt im Allgemeinen aus. Je mehr wir schauen, desto mehr wirentdecken."
Und um sowohl die biologische Vielfalt als auch den Schutz zu ehren, benannten die Schüler die Spinnen nach Führern, die beide verkörperten.
"Ich bin ein Amerikaner der zweiten Generation und ich bin schwarz", sagte Sargeant. "Durch eine Vielzahl von Perspektiven erreichen wir Innovationen in der Wissenschaft und ich weiß zu schätzen, wie sehr die Obamas die Vielfalt schätzen."
Studentin Chloe Van Patten hat ihre Kindheit verknallt - Titanic Herzensbrecher Leonardo DiCaprio - zur Inspiration.
"Ich bin überfordert, aber jetzt, wo er sich mit Umweltproblemen befasst, liebe ich ihn noch mehr. Deshalb habe ich eine Spinne nach ihm benannt, in der Hoffnung, dass er ausgehen könnte, wenn er unsere Studie liest", sagte Van Pattenmit mir zu Abend essen und über den Klimawandel sprechen. "
Ob Bernie oder Bowie, Barack oder Michelle, die Studenten und Agnarsson nutzten die Gelegenheit, um eine Erklärung über die Bedeutung von Führungskräften abzugeben, die Wert auf Erhaltung legen.
"Hier ist die Sache", sagte Agnarsson, "wir müssen die biologische Vielfalt in ihren vielen Formen verstehen und schützen, und wir fühlten uns gezwungen, Führungskräfte anzuerkennen, die dies verstehen."
Die vollständige Studie finden Sie in der Ausgabe vom 26. September des Zoologisches Journal der Linnean Society .
Via : UVM