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Forscher entdecken, dass ein 100 Millionen Jahre altes Virus in unserem Körper lebt

Wie in der Zeitschrift Trends in Microbiology berichtet, kommt ein Retrovirus oder HERV in Embryonen, Eierstockkrebs und sogar im Blut schwangerer Frauen vor.

Forscher der Nationalen und Kapodistrian Universität von Athen haben herausgefunden, dass ein Retrovirus, das unsere Vorfahren vor 100 Millionen Jahren infizierte, im Laufe der Zeit zu einem menschlichen Gen wurde und möglicherweise hinter gesundheitlichen Problemen steckt.

Diese Viren kommen in Embryonen und Krebsarten wie Eierstockkrebs vor und können auch im Blut schwangerer Frauen nachgewiesen werden. Ihre Ergebnisse wurden in einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel mit dem Titel „Rollen endogener Retroviren in frühen Lebensereignissen“ vorgestellt. Trends in der Mikrobiologie.

In Bezug auf schwangere Frauen heißt eines dieser seltsamen Retroviren Hemo und wird nicht von der Mutter hergestellt. Stattdessen wird es von ihrem Fötus und in der Plazenta erzeugt.

Quelle : Adrian.maglaqui / Wikipedia

Es wurde vor fünf Jahren von der französischen Biologin Odile Heidmann und ihrem Team entdeckt, aber sie sind sich immer noch nicht ganz sicher, wozu es dient.

„Es ist sehr, sehr alt, also muss es etwas tun“, sagte sie zur New York Times. „Es ist möglich, dass Hemo-Proteine ​​eine Botschaft vom Fötus an die Mutter sind und das Immunsystem der Mutter dämpfen, damit dies nicht der Fall istden Fötus angreifen. "

Hemo ist nicht das einzige Protein mit einem solchen Hintergrund. Die menschliche DNA enthält fast 100.000 Stücke viraler DNA, was 8 Prozent des menschlichen Genoms ausmacht. Obwohl wir derzeit keine Ahnung haben, was sie tun.

"Was machen diese effizienten genomischen Kolonisatoren?", Überlegten die Autoren des Papiers. "Sind es nur Fossilien, die wie Mücken in Bernstein in großen Wirtsgenomen stecken und konserviert waren, während ihre Funktionen abnahmen?"

Diese Genome sind als humane endogene Retroviren oder HERVs bekannt, obwohl sie sich nicht mehr wie Viren verhalten, da ihr genetisches Material, RNA genannt, ein Verwandter von DNA, in unserem Genom verschmolzen ist. Eine solche Kombination wird an die Nachkommen weitergegeben.

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Biologie

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Diese alten Viren infizieren ihre Wirtszellen, indem sie eine DNA-Replik ihrer RNA in das Genom einfügen. Über Generationen repliziert sich diese virale DNA und die HERVs verlieren ihre Fähigkeit, andere Zellen zu infizieren.

HERVs und Krebs

Einige schützen uns möglicherweise vor Krankheiten, während andere unser Krebsrisiko erhöhen könnten.

„Die Forschung in diesem Bereich begann, als Retroviren Anfang des 20. Jahrhunderts versehentlich als unsichtbare übertragbare Krebserreger entdeckt wurden.

Die starke Verbindung von Retroviren mit Tierkrebs hat ein großes Versprechen geschaffen: Wenn Forscher Infektionserreger identifizieren, die Krebs beim Menschen verursachen, könnten sie Präventionsstrategien z. B. Impfstoffe oder medikamentöse Behandlungen für Krebs entwickeln “, heißt es in einem Auszug aus dem Studie .

„Es ist kein Entweder-Oder - sind diese Dinge gut oder schlecht? Es ist viel komplizierter als das“, sagte der Hauptautor und Virologe an der Universität Oxford, Dr. Katzourakis, in einem Interview mit der New York TimesIch bin kaum am Anfang dieser Forschung. ”

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Während einige dieser HERVs nur beim Menschen vorkommen, kommen andere in einer Reihe von Arten vor, darunter Fische wie Kabeljau oder Thunfisch. Dr. Katzourakis untersuchte dies in einer anderen Studie, in der festgestellt wurde, dass diese Retroviren 450 Millionen Jahre lang in unsere marinen Vorfahren eindrangenvor.

Dies könnte bedeuten, dass HERV an der „Manipulation von Stammzellen und frühen Lebensereignissen beteiligt ist, die sehr wichtige Auswirkungen auf Krankheiten bei Erwachsenen haben könnten“.

Die Zukunft dieser Forschung ist noch unbekannt, aber die Hoffnung ist, dass wir durch die genaue Entdeckung, wie diese alten Retroviren unseren Körper beeinflussen, dem Kampf gegen schwächende Krankheiten wie Krebs an ihrer Quelle näher kommen können.

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