Im Gegensatz zu den gewöhnlichen Kanonen, die explosive Kraft verwenden, die Railgun benötigt eine enorme Menge an elektrischer Energie, um ein Projektil mit einer Geschwindigkeit von fast abzufeuern8mal schneller als Schall. Tests in 2010 bewiesen, dass dies die stärkste Waffe der Welt ist. Ihre effektive Reichweite beträgt ungefähr 100 Meilen, damit ist es das Geschütz mit der größten Reichweite. Normalerweise erreichen die amerikanischen Kampfschiffe Ziele in einer Entfernung von nicht mehr als 13 Meilen. Das Projektil explodiert nicht beim Aufprall auf das Ziel, sondern zerstört alles, was sich ihm in den Weg stellt. Der Forschungsleiter, Konteradmiral Nevin Carr, sagte, dass die Kanone die Munition eines feindlichen Schiffes anvisieren könnte und „seine Sprengstoffe deine Sprengstoffe sein lassen“.
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Das Projekt befindet sich bei Dahlgren, Virginia, am Naval Surface Warfare Center. Während der Tests schoss die Kanone ein Projektil aus 5500 Fuß Entfernung durch den Wald, aber mit einer sehr niedrigen Flugbahn. Nach Berechnungen des wissenschaftlichen Teams würde diese Reichweite mit der richtigen Flugbahn erreicht werden100Meilen. Ein kleiner Überschallknall wurde durch das Projektil verursacht, bevor es zu Boden fiel.
Eines der größten Probleme des Projekts – außer $211 mil Dollar, ist die Entwicklung eines Ladegeräts, das die Kanonen-Serienaufnahme mit Überschallgeschwindigkeit ermöglichen würde. Zumindest5 Jahre sind nötig, aber wahrscheinlicher10, bis die Waffe auf den Schlachtschiffen montiert ist. Wissenschaftler behaupten, dass bis 2025Die Technologie würde die Kraft der Kanone verdoppeln, wodurch sie in der Lage wäre, Projektile genau zu beschießen200 Meilen Entfernung.