Eines der Dinge, die Astronomen und Physiker am meisten faszinieren, ist die Entdeckung von Planeten oder anderen Himmelskörpern, die ein guter Kandidat sein können, um Leben zu unterstützen. Und erst gestern, die Europäische Südsternwarte ESO bestätigte das Vorhandensein von a Super-Erde Exoplanet, genannt LHS 1140B, der um einen schwachen Roten Zwergstern im Sternbild kreistCetus. Das Papier über die Entdeckung wird am 19. April 2017, Ausgabe von veröffentlichtNatur.
[Bildquelle: MEarth Harvard University]
Der LSH 1140B
Dieser neue Super-Erde-Exoplanet wurde ursprünglich von der entdecktMEErde Einrichtung des Harvard Center for Astrophysics. ESO's Hochgenauer Radialgeschwindigkeits-PlanetensucherDas HARPS-Instrument führte dann die entscheidenden Folgebeobachtungen durch, die die Anwesenheit des Exoplaneten bestätigten. HARPS war auch in der Lage, die Umlaufzeit des Exoplaneten zu bestimmen, was Informationen zur Berechnung seiner Masse und Dichte lieferte. LHS 1140B ist 6,6 mal die Masse der Erde was darauf hindeutet, dass es aufgrund seiner immensen Dichte eine felsige Zusammensetzung hat.
LHS 1140B wurde mit dem entdecktTransitmethode. Dies ist, wenn eine Beobachtung von der Erde aus gemacht wird, die einen Stern zeigt, der sich als Planetenkreuz davor verdunkelt. Als die Forscher maßen, wie viel Licht der Exoplanet blockiert, haben sie gefolgert, dass es sich um handelt.11.000 Meilen im Durchmesser, ungefähr 40% von der Größe der Erde. Dieser felsige Exoplanet umkreist einen Roten Zwerg, der ein Fünftel der Größe der Sonne hat und sich nur sehr nahe an unserem Planeten befindet40 Lichtjahreweg.
"Dies ist der aufregendste Exoplanet, den ich in den letzten zehn Jahren gesehen habe. Wir könnten kaum auf ein besseres Ziel hoffen, um eine der größten wissenschaftlichen Aufgaben durchzuführen – auf der Suche nach Beweisen für Leben außerhalb der Erde", ausgedrückt Jason Dittman, der Hauptautor des veröffentlichten Artikels von der Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
[Bildquelle: Europäische Südsternwarte]
Derzeit ist der Supererde-Exoplanet vielleicht der beste Kandidat für zukünftige Beobachtungen, die es zu erforschen gilt undcharakterisieren seine Atmosphäre. LSH 1140B erhält die gleiche Energiemenge von seinem Stern genauso wie die Erde von der Sonne und dies ist die Grundlage der Astronomen, dass sie flüssiges Wasser auf ihrer Oberfläche haben kann.
"Das LHS 1140-System könnte sich als noch wichtigeres Ziel für die zukünftige Charakterisierung von Planeten in der habitablen Zone erweisen als Proxima b oder TRAPPIST-1. Dies war ein bemerkenswertes Jahr für Exoplaneten-Entdeckungen", sagtzwei der europäischen Mitglieder des Teams, Xavier Delfosse und Xavier Bonfils.
Die Vergangenheit des Exoplaneten
LHS 1140B mag heute als bewohnbar angesehen werden, aber Studien deuten darauf hin, dass der Exoplanet wahrscheinlich eine harte und düstere Vergangenheit hatte. Als der Rote Zwerg jung war, hätte er den Supererdplaneten mit einem harten ultravioletten Glanz bedeckt, der jeden hätte entwässern könnenWasser, das in seiner Atmosphäre existierte. Dieses Phänomen könnte dem gleichen folgen Treibhauseffekt Trend, der derzeit auf der Venus sichtbar ist.
Der LHS 1140B ist fast siebenmal größer als die Erde und könnte seit Millionen von Jahren einen Magmaozean auf seiner Oberfläche gehabt haben. Die Hitze natürlicher radioaktiver Elemente deutet darauf hin, dass er den einst aktiven Lavaozean antrieb, der wiederum Dampf in diedie Atmosphäre viele Jahre nachdem sich der Stern zu seinem jetzigen, stetigen Glühen niedergelassen hatte. Dieser Prozess könnte das verlorene Oberflächenwasser ersetzt haben und dem Planeten einen gegenwärtig bewohnbaren Zustand verleihen.
"Im Moment machen wir nur fundierte Vermutungen über den Inhalt der Atmosphäre dieses Planeten." sagte Dittmann. "Zukünftige Beobachtungen könnten es uns ermöglichen, zum ersten Mal die Atmosphäre eines potenziell bewohnbaren Planeten zu entdecken. Wir planen, nach Wasser und letztendlich nach molekularem Sauerstoff zu suchen."
In die Zukunft
NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskope wird sehr bald Beobachtungen durchführen, um zu bestimmen, wie viel hochenergetische Strahlung auf den Supererd-Exoplaneten gestreut wird. Dies wird Astronomen mehr Details über die Fähigkeit des LHS 1140B geben, Leben zu unterstützen.
Wie die Entwicklung leistungsstarker Teleskope, wie die der ESOs, erfolgt Extrem großes Teleskop, können genaue Beobachtungen der Atmosphären vieler Exoplaneten durchgeführt werden. Die Entdeckung des LHS 1140B ist ein Genuss für Astronomen, da er ein hervorragender Kandidat für solche Studien ist. Da der Exoplanet den Roten Zwergstern durchquert, kann das Vorhandensein von Luft untersucht werden.Die zukünftigen großen Teleskope werden in der Lage sein, subtile Signale zu erfassen, wenn die Atmosphäre des Exoplaneten das Licht des Sterns durchdringt, während er sich vor dem Stern bewegt.
Quellen: Europäische Südsternwarte, MEErde, Natur