Ein Chiropraktiker, der einen Nervenleitungsgeschwindigkeitstest NCV an einem Patienten durchführt. BanksPhotos/iStock
Stellen Sie sich vor, Sie könnten nicht die Wärme einer Hand spüren, die Ihre oder die Knöpfe Ihres Hemdes hält, während Sie versuchen, es zu tun.
Millionen von Menschen leben mit Lähmungen und peripheren Neuropathie – wenn Nerven in den Extremitäten des Körpers, wie Hände und Füße, beschädigt sind – und keine Empfindungen durch ihre Fingerspitzen und Zehen spüren können.
Aber das könnte sich bald ändern.
Forschern der Feinstein Institute for Medical Research ist es gelungen, mit einem minimalinvasiven Elektroden-Hirnimplantat den Tastsinn in den Fingern hervorzurufen.Die Studie, eine erste beim Menschen, bietet das Potenzial, das Leben von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt zu verändern.
Die Einzelheitenwurden in der Zeitschrift veröffentlichtGehirnstimulation.
Arbeiten aus früheren Forschungen
Forschern war es zuvor gelungen, durch die Gehirn-Computer-Schnittstellentechnologie ein gewisses Gefühl in der Hand wiederherzustellen. Diese neue Forschung geht jedoch noch einen Schritt weiter, indem sie schwerer zugängliche Bereiche im Gehirn, sogenannte Sulkusbereiche, mit Elektroden stimuliert, diepräzise Gefühle in den Fingerspitzen entlocken.
Dieser Durchbruch könnte den Weg zu einer zukünftigen klinischen Option ebnen, der Co-Studienleiter der Studie, Tschad Bouton, Professor am Institut für Bioelektronische Medizin der Feinstein-Institute, glaubt.
Das System funktionierte wie folgt: Ein Neurochirurg führte einen minimal-invasiven Eingriff zur Implantation durchStereoelektroenzephalographie SEEG-Elektroden in das Gehirn von zwei Patienten. Am Ende berichteten die Patienten über ein Kribbeln und ein "elektrisches Gefühl" in ihren Händen und Fingerspitzen.
Kevin J. Tracey, MD und Präsident und CEO der Feinstein Institute, sagte: „Diese bemerkenswerte Studie zeigt, dass bioelektronische Medizin und Neurochirurgie Funktionen wiederherstellen könnten, die zuvor bei diesen Erkrankungen verloren gegangen waren.“ Die Bedingungen, auf die sich Tracey bezieht, sind Rückenmarksverletzungen oder Schlaganfälle.
Eine Reihe von Instituten und Unternehmen, darunter Elon Musks Neuralink und sein Konkurrentsynchron haben hart daran gearbeitet, Lösungen zu finden, um bestimmte Erkrankungen durch Gehirnimplantate zu behandeln. Andere Unternehmen konzentrieren sich auf eine andere RichtungErzeugung sensorischer Berührung in Robotern.
Da die Fortschritte in der Medizintechnik sprunghaft voranschreiten, werden hoffentlich viele Menschen auf der ganzen Welt sensorische Gefühle in ihren Händen und Füßen zurückgewinnen und ihre Lebensqualität verbessern.