Zwischen 2005 und 2018 beobachteten Wissenschaftler, dass eine unbekannte Krankheit, die neurologische und gastrointestinale Symptome verursacht, 56 Schimpansen im Tacugama Chimpanzee Sanctuary in Sierra Leone tötete.
In einer Studie, die am Mittwoch, 3. Februar, in veröffentlicht wurde das Tagebuch Naturkommunikation Forscher beschreiben eine neue Bakterienart in der Gattung Sarcina dass sie glauben, für die mysteriösen Todesfälle von Schimpansen in Sierra Leone verantwortlich zu sein.
Als Schimpansen und Menschen Teilen Sie etwa 99 Prozent ihres Erbmaterials oder ihrer DNA. Wissenschaftler warnen davor, dass die Krankheit möglicherweise einen Sprung zu unserer Spezies machen könnte - obwohl kein menschlicher Fall identifiziert wurde.
Beschreibung die Krankheit zu Wissenschaft , Studienautor Tony Goldberg, Epidemiologe und Tierarzt an der Universität von Wisconsin, Madison, sagt: "Die Schimpansen taumelten und stolperten, erbrachen sich und hatten Durchfall. Manchmal gingen sie gesund ins Bett und waren morgens tot."
Die Mitarbeiter des Heiligtums von Sierra Leone stellten fest, dass der Zustand zu 100 Prozent tödlich war. Obwohl sie behandelt wurden, erholte sich keiner der Schimpansen, die Symptome der Krankheit entwickelten. Wissenschaft Berichte.
Auf der Suche nach der Ursache der tödlichen Schimpansenkrankheit
Um herauszufinden, was die Krankheit verursacht hat, die Die Pan African Sanctuary Alliance kontaktierte Goldberg und sein Team. Die New York Times Berichte .
Die Universität von Wisconsin Forscher untersuchten Schimpansengewebe- und Stuhlproben auf Viren, Bakterien und Parasiten und stellten fest, dass eine bestimmte Bakterienart in 68 Prozent der Proben von Schimpansen gefunden wurde, die Symptome zeigten. Das Bakterium zeigte sich in keinem der Schimpansennicht krank.
Die vierköpfige Kleeform des Bakteriums deutete darauf hin, dass es dazu gehörte Sarcina eine schlecht untersuchte Gattung, die eine Art umfasst, die Menschen mit gastrointestinalen Symptomen betrifft Der Wissenschaftler Berichte .
Durch Genomsequenzierung des Bakteriums bestätigten die Wissenschaftler, dass es sich um eine neue Art handelt, die eng mit anderen verwandt ist. Sarcina Bakterien. Die Forscher schlagen vor, die neue Art zu benennen Sarcina Höhlenbewohner nach der Schimpansenart infiziert es - Pan Höhlenbewohner.
Es gibt noch einige Rätsel - die Forscher müssen erst noch herausfinden, ob das Bakterium die einzige Ursache der Krankheit ist oder ob andere Faktoren beteiligt sind. Es ist jedoch auch nicht klar, warum die Krankheit jedes Jahr im März ihren Höhepunkt erreichtWetterbedingungen oder die Biologie der Schimpansen können ein Faktor sein, Wissenschaft schreibt
Neue Behandlungsstrategie und Infektionspotential beim Menschen
Im Moment haben die Ergebnisse der Forscher Tierärzte im Tacugama-Heiligtum veranlasst, zu versuchen, die kranken Schimpansen mit Antazida und Antibiotika zu behandeln, ähnlich wie Sarcina Infektionsbehandlung beim Menschen.
Obwohl unsere enge Beziehung zu Schimpansen bedeutet, dass das Heiligtum über eine Fülle von Informationen und potenziellen Behandlungsmöglichkeiten verfügt, besteht auch das Risiko, dass die Krankheit einen Sprung zum Menschen macht, ähnlich wie Coronaviren zum Menschen springen - normalerweise überein intermediäres Wirtstier.
"Es gibt sehr wenige Krankheitserreger, die Schimpansen infizieren, ohne Menschen zu infizieren, und sehr wenige Krankheitserreger, die Menschen infizieren, ohne Schimpansen zu infizieren." Tony Goldberg USA Today erklärt .
Tödliche Krankheiten wie Ebola und HIV sind von Menschenaffen auf Menschen übergegangen, während Influenza, Polio und vor kurzem Lepra sind in die entgegengesetzte Richtung gegangen, vom Menschen zum Affen.
"Die Mitarbeiter von Tacugama Sanctuary in Freetown, Sierra Leone sind sehr besorgt. Es sieht so aus, als müssten wir uns Sorgen machen", sagte Goldberg.
Da 100 Prozent tödliche Krankheiten unglaublich selten sind - Ebola hat eine Sterblichkeitsrate von 50 Prozent, während die Sterblichkeitsrate von COVID-19 wird auf weniger als 1 Prozent geschätzt - die wissenschaftliche Gemeinschaft beobachtet die Entwicklungen im und um das Tacugama Chimpanzee Sanctuary in Sierra Leone.