DerWeltraumstartsystem von der NASA befindet sich derzeit in der Entwicklung und soll die größte und leistungsstärkste Rakete sein, die jemals gebaut wurde. Und laut dem Team, das kürzlich auf der Space Tech Expo sprach, ist sie bereits 2018 auf Kurs für ihren ersten Testflug.
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Da private Raumfahrtunternehmen wie SpaceX und Virgin Galactic langsam die erdnahe Umlaufbahn der Raumfahrt übernehmen, drängt die NASA darauf, Astronauten tiefer in den Weltraum zu bringen, als wir es je waren.
Mit einer Höhe von 384 Fuß der Saturn V war 363 Fuß und einem Gewicht von 6,5 Millionen Pfund kann die Superrakete eine Nutzlast von 143 Tonnen 130 Tonnen in die Umlaufbahn bringen.
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"Wir haben vor 10 Jahren mit der Arbeit an Space Launch System Konzepten begonnen", sagte der ehemalige Astronaut David Leestma, ein Veteran von drei Space-Shuttle-Missionen, der jetzt das Technologietransfer- und Kommerzialisierungsbüro im Johnson Space Center der NASA in Houston leitet. "Wir wollen die NASA weit über die Raumstation hinaus führen. Die SLS wird die leistungsstärkste Rakete sein, die je gebaut wurde, und sie wird sicher, erschwinglich und nachhaltig sein."
Es wird gesagt, dass die Rakete uns bis 2030 zu bemannten Missionen zum Mars treiben könnte. Es wird auch gehofft, dass die Rakete verwendet wird, um Astronauten zu transportieren, um Asteroiden zu umkreisen und schließlich Saturn und Jupiter zu erreichen.
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"Für Missionen zu den äußeren Planeten könnte SLS beispielsweise Dinge ermöglichen, die derzeit unmöglich sind, wie z. B. größere wissenschaftliche Raumschiffe mit mehr Instrumenten mit verkürzten Laufzeiten an weit entfernte Ziele zu schicken.", sagte Steve Creech, stellvertretender Programmmanager für Strategie und Partnerschaften bei SLS.
Die neue Rakete wird viele Einschränkungen für Designer von Satelliten und anderen Geräten, die in den Weltraum geschickt werden müssen, aufheben. Creech erklärt weiter, wie das Space Shuttle der NASA ermöglichte, das Hubble-Teleskop in eine Umlaufbahn zu bringen, die die Größe vonein Bus, aber die neue SLS wird die Beförderung eines Teleskops ermöglichen, das die Größe des Space Shuttles hat, das den Hubble beförderte.