Die Aurora Borealis aus dem Weltraum eingefangen. Thomas Pesquet/Twitter
Die Crew-2-Astronauten, die von der Internationalen Raumstation ISS zurückkehren an Bord der Raumsonde Crew Dragon Endeavour wurden am Montag, den 8. November, die als „stärksten Polarlichter der gesamten Mission“ bezeichneten, als sie in Richtung des Golfs von Mexiko vor der Küste Floridas flogen, aBericht von Space.com enthüllt.
Dies war teilweise auf den jüngsten Aktivitätsanstieg der Sonne zurückzuführen, während wir uns dem Höhepunkt des wenig verstandenen 11-jährigen Sonnenzyklus nähern, bei dem das Magnetfeld des Sterns vollständig umkehrt, was zu einer Zunahme der Sonneneruptionen führt.
Rekordbrechender Weltraumflug kehrt zur Erde zurück
Die Crew-2-Mission stellte einen Rekord für den längsten Weltraumflug des US-bemannten Raumschiffs auf, erklärte die NASAin einer Pressemitteilung. Die Besatzung, die enthalten NASA-AstronautenShane Kimbrough und Megan McArthur, JAXA Japan Aerospace Exploration Agency AstronautAkihiko Hoshide, und ESA Europäische Weltraumorganisation AstronautThomas Pesquet, gestartet am 23. April, was bedeutet, dass sie insgesamt 199 Tage im Orbit verbracht haben, bevor sie am Montag sicher abspritzen.
"Wir wurden mit den stärksten Polarlichtern der gesamten Mission über Nordamerika und Kanada behandelt", ESA-Astronaut Pesquethat auf Twitter geschrieben neben einem Bild der Aurora Borealis aus dem Weltraum. "Erstaunliche Stacheln höher als unsere Umlaufbahn. Star-struck, und wir flogen direkt über der Mitte des Rings, schnelle Wellen und Pulse überall."
Die gesamte Splashdown-Operation, wie sie live stattfand, kann unten im NASA-TV-Video angesehen werden.
Wie entsteht die Aurora Borealis und ist sie für Astronauten gefährlich?
Astronauten sehen häufig die Polarlichter von der ISS, obwohl diese aufgrund ihrer Intensität und der Tatsache, dass die Crew-2-Astronauten auf dem kleinen SpaceX über sie hinweggeflogen sind, besonders beeindruckend warCrew Dragon-Kapsel vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.
Diese spezielle Aurora Borealis wurde durch mehrere koronale Massenauswürfe verursacht, die letzte Woche von der Sonne gesprengt wurden. GemäßSpace.com, einer dieser Ausbrüche von magnetisiertem Plasma holte einen anderen ein und "kannibalisierte" ihn oder verschmolz mit ihm, als sie sich beide der Erde näherten. Dies führte zu einer sehr starken Plasmaexplosion, die zu den spektakulären Nordlichtern führte, die von gesehen wurdendie Crew-2-Astronauten.
Wir wurden mit den stärksten Polarlichtern der gesamten Mission behandelt, über Nordamerika und Kanada. Erstaunliche Spitzen höher als unsere Umlaufbahn🤩, und wir flogen direkt über der Mitte des Rings, schnelle Wellen und Pulse überall.#MissionAlpha https://t.co/5rdb08ljhx pic.twitter.com/0liCkGvRCh
— Thomas Pesquet @Thom_astro 6. November 2021
Auroren werden durch magnetische und Sonnenstürme oder magnetisierte Plasmateilchen der Sonne verursacht, die mit dem Erdmagnetfeld reagieren. Die Polarlichter stellten keine wirkliche Gefahr für die über sie fliegenden Astronauten dar, obwohl die potenzielle Gefahr einer erhöhten Strahlenbelastung besteht, gemildertteilweise durch die Strahlenabschirmung der Dragon Crew-Kapsel.
AnAssistenzprofessor an der University of California, Irvine, warnte kürzlich auch, dass wir wenig über die Auswirkungen der stärksten Arten von Sonnenstürmen wissen und dass sie das Potenzial dazu habenknock das Internet der Welt aus. 1989 unterbrach beispielsweise ein Sonnensturm in und um Québec neun Stunden lang die Stromversorgung von mehr als 6 Millionen Menschen. Für die Crew-2-Mission war die Aurora jedoch einfach eine atemberaubende Möglichkeit, ihren rekordbrechenden Aufenthalt im Weltraum abzurunden.