Letzten Dezember, Parker Solar Probe der NASAmachte Schlagzeilen weltweit als erstes Raumschiff, das die Sonne „berührt“.
Jetzt ist es wieder in den Nachrichten, diesmal für die Aufnahme einiger faszinierender Bilder von der Oberfläche der Venus, laut einer Pressemitteilung der NASA.
Die Bilder wurden von der NASA zusammengestellt, um ein klares Video der gesamten Nachtseite der Venus zu erstellen.
Venusbilder, aufgenommen durch dicke Wolken
Die Oberfläche der Venus ist in schwere Wolken gehüllt, was es schwierig macht, sie unter normalen Bedingungen zu sehen. Parker verwendete jedoch seinen Wide-Field Imager WISPR, um durch die Wolken zu sehen und die gesamte Nachtseite des Planeten bei seinem dritten und vierten Vorbeiflug an dem Planeten einzufangen. Diese wurden im Juli 2020 und Februar 2021 durchgeführt.
„Wir sind begeistert von den wissenschaftlichen Erkenntnissen, die Parker Solar Probe bisher geliefert hat“, sagte Nicola Fox, Abteilungsleiterin der Heliophysics Division im NASA-Hauptquartier. „Parker übertrifft weiterhin unsere Erwartungen, und wir freuen uns über diese neuartigen Beobachtungenwährend unseres Gravitationsunterstützungsmanövers aufgenommen, kann dazu beitragen, die Venusforschung auf unerwartete Weise voranzubringen.“
Die Evolution des Planeten
Diese Bilder bieten so viel mehr als nur ein interessantes Video. Sie helfen Wissenschaftlern, mehr über die Oberflächengeologie der Venus, ihre mineralische Zusammensetzung und die Entwicklung des Planeten im Laufe der Zeit zu verstehen.
Die Bilder können auch zur Beantwortung einer entscheidenden Frage beitragen: Wie kam es, dass die Venus, ein erdähnlicher Planet, so verlassen wurde, während die Erde blühte? Forschung hat gezeigt dass die Venus vor etwa 700 Millionen Jahren möglicherweise gemäßigtere Bedingungen und flüssiges Wasser hatte, das Leben erhalten konnte.
„Venus ist das dritthellste Ding am Himmel, aber bis vor kurzem hatten wir nicht viele Informationen darüber, wie die Oberfläche aussah, weil unsere Sicht darauf durch eine dichte Atmosphäre blockiert ist“, sagte Brian Wood, Hauptautor des neuenDoktorand und Physiker am Naval Research Laboratory in Washington, DC: „Jetzt sehen wir endlich die Oberfläche im sichtbaren Wellenlängenbereich zum ersten Mal aus dem All.“
Parkers Erfolg bei der Aufnahme so klarer Bilder hat Wissenschaftler dazu inspiriert, die Bildgebungsinstrumente anderer Raumfahrzeuge einzuschalten, wenn sie an der Venus vorbeifliegen. Die BepiColombo-Mission der ESA Europäische Weltraumorganisation und die Solar Orbiter-Mission der ESA und der NASA werden sich jetzt versammelnDaten während ihrer in den kommenden Jahren geplanten Vorbeiflüge.