Die vollständig wiederverwendbare Raumschiff-Trägerrakete von SpaceX wurde als der nächste große Sprung für die Raketentechnologie angepriesen.
So sehr, dass jüngste Berichte darauf hindeuten, dass NASA-Beamte "ins Bett scheißen "über die Tatsache, dass Starship es könnte" veraltet alle [anderen] bestehenden Startsysteme."
Aber ist SLS wirklich so weit hinter den Fähigkeiten von Starship zurück? Beginnen wir mit einem direkten Vergleich.
Was ist leistungsfähiger und kostengünstiger?
Der Hauptunterschied zwischen der SLS-Rakete der NASA und dem Raumschiff von SpaceX wird vielleicht am besten durch die eigenen Pläne der NASA für ihre bevorstehenden Artemis-Mondmissionen verkörpert. Artemis I und II werden mit SLS fliegen, während die Mondlandung von Artemis III verwenden Sie ein wiederverwendbares Raumschiff Rakete, um Astronauten zu landen und sie dann von der Mondoberfläche zurückzubringen.
Mit knapp 100 m Höhe ist SLS eine massive Trägerrakete, obwohl sie kleiner ist als das Full-Stack-Raumschiff von SpaceX, das an einem Booster befestigt ist und 120 m misst.
SLS wird 9,5 Millionen lbs Schub erzeugen und eine Nutzlastkapazität von 190.000 lbs 86 Tonnen bis in eine erdnahe Umlaufbahn LEO tragen, während Starship 17 Millionen lbs Schub erzeugen und 300.000 lbs starten kann 150 Tonnen.Darüber hinaus wird Starship dies aufgrund seiner Wiederverwendbarkeit zu einem Bruchteil der Kosten tun – mehr dazu weiter unten.
Wer wird als erster die Umlaufbahn erreichen?
Sowohl SLS als auch Starship stehen anscheinend kurz davor, die Umlaufbahn zu erreichen, obwohl beide Projekte kürzlich Rückschläge erlitten haben.
Nur kurz nachdem Elon Musk, CEO von SpaceX, vorgeschlagen hatte, Starship zu machen sein orbitaler Jungfernflug noch in diesem Monat, der FAA angekündigt Sie hat ihre Umweltprüfung von Starship erneut auf den 31. Mai verschoben. Dies ist die jüngste in einer Reihe von Verzögerungen bei der Überprüfung durch die FAA, die erforderlich ist, damit Starship in den Orbit starten kann.
Der SLS-Start der NASA hat ebenfalls unter einer Reihe von Verzögerungen gelitten und wurde kürzlich zur Startrampe gerollt und dann langsam zurückgerollt zur Analyse nach einer Reihe von Problemen. Es kann nur nach einer erfolgreichen nassen Generalprobe in den Orbit starten. Drei Versuche, diese Probe durchzuführen, sind bisher gescheitert, und das neueste Update deutet darauf hin, dass SLS frühestens im August dieses Jahres starten wird. Da sich SpaceX auf die Umweltprüfung der FAA verlässt, wäre es trotz der jüngsten Verzögerungen nicht völlig überraschend, wenn SLS zuerst die Umlaufbahn erreichen würde.
Was sind die größten Probleme mit SLS?
Die SLS der NASA ist ihre bisher stärkste Rakete. Obwohl sie im Vergleich zur Saturn-V-Rakete 111 m, mit der die Mission Apollo 11 gestartet wurde, etwas kürzer in der Höhe 100 m ist, kann sie mehr als die 7,5 Millionen Pfund der Saturn V tragenNutzlast. Warum also wurde das Projekt in den letzten Monaten und Jahren vielfach kritisiert?
Die enormen Kosten von SLS und die Reihe der jüngsten Verzögerungen wurden weithin publik gemacht. SLS wurde in Zusammenarbeit mit Boeing entwickelt und hat bisher fast das Dreifache der prognostizierten Entwicklungskosten von 10 Milliarden US-Dollar gekostet, als es 2011 erstmals angekündigt wurde. Im Gegensatz dazu hat die NASA SpaceX gewährt mindestens 3 Milliarden US-Dollar in Steuergeldern für den Start von Starship, obwohl SpaceX auch auf Gewinne aus seinen Satellitenstarts und Starlink-Internetdiensten angewiesen ist, um die vollständig wiederverwendbare Rakete zu entwickeln.
Darüber hinaus schätzt die NASA, dass ein SLS-Start ungefähr 2 Milliarden US-Dollar kosten wird, während Musk in angekündigt hat neueste Starship-Präsentation von SpaceX dass eine Starship-Mission vergleichsweise wenig 1 Million Dollar kosten könnte.
Das ist größtenteils auf den großen Vorteil der vollständigen Wiederverwendbarkeit zurückzuführen, die von Starship gezeigt wird und die Startkosten senkt, indem Teile wiederverwendet werden können.
Die NASA ist der Ansicht, dass ihr SLS-Programm auf Kurs ist
Trotz der Kritik, der es ausgesetzt war, haben NASA-Beamte öffentlich erklärt, dass das SLS-Programm nach Plan verlaufen wird.Artemis Launch Director Charlie Blackwell-Thompson bemerkte kürzlich, dass es vor dem ersten Start des Shuttles vor mehr als vier Jahrzehnten fünf oder sechs Tanktests gabVergangenheit für Erstoperationen“, sagte sie bei einem letzte Pressekonferenz.
Obwohl die vollständige Wiederverwendbarkeit von Starship die Raumfahrt revolutionieren könnte, ist SLS im Vergleich zu früheren NASA-Startprogrammen möglicherweise nicht die Katastrophe, als die es viele darstellen.