Ein Diagramm von Tausenden von NEOs NASA/JPL-Caltech
Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Asteroid mit einer Breite von 10 km und mit dem Potenzial, die Zivilisation zu beenden, auf die Erde einschlägt, wird mit berechnet0,000001% jedes Jahr, obwohl sich das vielleicht ändern wird.
Das liegt daran, dass das Asteroidenerkennungssystem der zweiten Generation der NASA, Sentry-II, gerade online gegangen ist. ein Blogbeitrag von der US-Raumfahrtbehörde erklärt.
Das neue System, skizziert in einem Papier in der Astronomisches Journal, wird es Astronomen ermöglichen, die Umlaufbahnen sowie die Einschlagswahrscheinlichkeit von Asteroiden in unserem Sonnensystem mit viel größerer Genauigkeit zu berechnen.
NASA stärkt ihre planetaren Verteidigungsfähigkeiten
Sogar kleinere Asteroiden als der 6,2 Meilen breite Felsen, der die Dinosaurier getötet hat, haben viel Schadenspotenzial.Neuer Atlas weist darauf hin, der Meteor, der flog und explodierte Tscheljabinsk, Russland im Jahr 2013 fast 1.500 Menschen wurden verletzt, und es wurde geschätzt, dass es nur 20 Meter breit ist.
Deshalb arbeitet die NASA an der Entwicklung von Methoden zur Verhinderung von Asteroidenkollisionen. Ein Beispiel ist die der WeltraumbehördeDART-Mission Double Asteroid Redirection Test, das am 24. November gestartet wurde.Diese Mission schickt ein Raumschiff, das mit einer Geschwindigkeit von ungefähr 15.000 Meilen pro Stunde auf einen Asteroiden prallt 24.000 km, um zu testen, ob wir die Flugbahn eines Weltraumfelsens erfolgreich ändern können, falls wir einen entdecken, der erdgebunden ist.
Um überhaupt einen Asteroiden auf Kollisionskurs mit der Erde zu entdecken, berechnet das Center for Near Earth Object Studies CNEOS die Umlaufbahn jedes bisher entdeckten erdnahen Objekts NEO – die Zahlbeträgt ungefähr 28.000. Dann wird die NASA-Software Sentry auf diese Umlaufbahnen trainiert, um zu berechnen, ob und wann einer dieser NEOs ein Risiko für die Menschheit darstellen könnte. Unglaublicherweise könnte die Software in weniger als einer Stunde die Aufprallwahrscheinlichkeit für einen neuentdeckte NEO im Laufe des nächsten Jahrhunderts.
Sentry-II: ein echtes Next-Gen-Erlebnis
Die erste Iteration von Sentry war fast zwei Jahrzehnte in Betrieb, und so beeindruckend sie auch war, die Zeit für ein Upgrade ist gekommen. Mit komplexen mathematischen Gleichungen war Sentry unglaublich genau bei der Berechnung der Umlaufbahnen von Asteroiden auf der Grundlage derAnziehungskraft der Sonne und der Planeten unseres Sonnensystems.
Allerdings gibt es einige Effekte, die die erste Iteration von Sentry wurde nicht berücksichtigt. Zum Beispiel der Yarkovsky-Effekt, bei dem die Sonne einen Teil der Oberfläche eines Asteroiden erhitzt, wenn er sich dem Zentrum des Sonnensystems nähert, wodurch thermische Kräfte erzeugt werden, die Schub erzeugen und seine Flugbahn ändern könnenDieser Effekt hat kurzfristig wenig Einfluss auf die Flugbahn eines Asteroiden, er kann seine Bahnen über Jahrzehnte und Jahrhunderte hinweg erheblich beeinflussen.
Die Astronomen der NASA sind sich des Yarkovsky-Effekts seit Jahren bewusst und haben die Flugbahnen bei Bedarf manuell korrigiert, obwohl dies ein unglaublich zeitaufwändiger Prozess ist, insbesondere angesichts der Anzahl von NEOs im nahen Universum.
Sentry-II wird den Yarkovsky-Effekt sowie eine Reihe anderer Effekte berücksichtigen, die auf ähnliche Weise den Verlauf der Flugbahn eines NEO über viele Jahre hinweg verändern können. Die neueste Version verwendet einen überarbeiteten Algorithmus, der viele verschiedene Szenarien für einen Asteroiden modelliert, wodurch eine größere Anzahl von Szenarien mit Auswirkungen mit geringer Wahrscheinlichkeit berechnet werden kann.
"Sentry-II ist ein fantastischer Fortschritt bei der Ermittlung winziger Einschlagswahrscheinlichkeiten für eine Vielzahl von Szenarien", sagt Steve Chesley, ein leitender Wissenschaftler am JPL, der am Sentry-Programm arbeitet. "Wenn die Folgen eines zukünftigen Asteroideneinschlags sindso groß, dass es sich lohnt, selbst das kleinste Impact-Risiko in den Daten zu finden."