NASA arbeitet daran ein Infrarot-Weltraumteleskop namens Erdnahe Objektkamera NEOCam das könnte die Menschheit sehr gut retten . Ziel ist es, gefährliche erdnahe Objekte zu entdecken, die mit unserem Planeten kollidieren könnten.
VERBINDUNG: BILD EINES SCHWARZEN LOCHES, DAS ZUM ERSTEN MAL ENTDECKT WURDE
Wann wird die nächste Kollision stattfinden?
Laut NASA ist das Risiko solcher Kollisionen hoch. „Die Frage ist, wann die nächste sowohl auf menschlicher als auch auf geologischer Zeitskala stattfinden wird.“ erzählt Quarz Amy Mainzer, Wissenschaftlerin am Jet Propulsion Laboratory von CalTech und Hauptforscherin für das NEOCam-Projekt. Maizer schlug NEOCam erstmals 2005 vor und hat die Kamera in den letzten 14 Jahren weiterentwickelt.
Laut Quartz hat der Kongress 2005 ein Gesetz verabschiedet, wonach die NASA 90% der erdnahen Objekte finden muss, die größer sind als 140 Meter 460 Fuß im Durchmesser.Die Raumfahrtbehörde erhielt eine Frist von 2020, die sie einfach nicht einhalten wird.Hier kommt NEOCam ins Spiel.
„Ich verliere nicht den Schlaf wegen des Risikos, dass ein unentdeckter Asteroid die Erde trifft, weil die Chancen gering sind, aber nicht Null“ erzählt Quarz MIT-Planetenwissenschaftler Richard Binzel, der nicht zum NEOCam-Team gehört. „Wir haben die Fähigkeit, die Verantwortung der Erwachsenen, einfach zu wissen, was da draußen ist. Und NEOCam ist im Grunde bereit zu gehen.“
Zeit ist von entscheidender Bedeutung
Zeit ist hier als Raumsonde von entscheidender Bedeutung IMAP Start im Jahr 2024 in Richtung einer Umlaufbahn, die auch für NEOCam geeignet ist. Asteroidenforscher glauben, dass dies die beste Gelegenheit ist, NEOCam zu starten. Das Problem besteht darin, die Genehmigung und Finanzierung früh genug zu erhalten, um die Frist einzuhalten.
Forscher planen auch, erdnahe Objektdaten von der Großes synoptisches Vermessungsteleskop LSST. Das Teleskop beginnt eine 10-jährige Vermessung des Nachthimmels und wird voraussichtlich 75% der erdnahen Objekte erhalten. 140 Meter quer oder größer
Um jedoch zu 90% des vom Kongress vorgeschriebenen Ziels zu gelangen, sind weltraumgestützte Infrarotbeobachtungen erforderlich, da nur diese die Größe eines Asteroiden abschätzen können. Dies ist die Art von Daten, die NEOCam erzeugt, und sobald die LSST ihre Mission startet,NEOCam wird wichtiger denn je.
Zurück im Januar 2017, NEOCam wurde finanziert für ein weiteres Jahr. Die Zeit wird zeigen, ob das Projekt sein wahres Potenzial entfalten kann.