Rocket Lab startete die winzige CAPSTONE-Raumsonde der NASA auf einer monatelangen Reise zum Mond.
es gestern gestartet, 28. Juni, auf einem Rocket Lab Electron Booster, vom Launch Complex 1 des Unternehmens auf der Halbinsel Māhia in Neuseeland um 5:55 Uhr EDT 0955 GMT; 21:55 Uhr Ortszeit.
Die Mission wird die Stabilität der Umlaufbahn testen, die die NASA für ihre Zwecke zu verwenden beabsichtigt Mondtor-Orbitalaußenposten. Wenn alles nach Plan läuft, wird es als ein wichtiger Schritt in den Plänen der NASA, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufzubauen und aufrechtzuerhalten, in die Geschichte eingehen.
Rocket Lab und NASA starten historische Mond-Cubesat-Mission
CAPSTONE kurz für „Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment“ wird eine Weile brauchen, um den Mond zu erreichen59 Fuß 18 Meter hohes Rocket Lab Electron, das hauptsächlich dafür entwickelt wurde, Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Dies bedeutet, dass CAPSTONE, das jetzt an Bord von Photon, dem Raumschiffträger von Rocket Lab, auf dem Weg zum Mond per Anhalter mitfährt, seine geplante Mondumlaufbahn nicht vor dem 13. November erreichen wird.
Das Photon-Raumschiff mit CAPSTONE wurde in die Oberstufe des zweistufigen Elektron eingebaut und etwa neun Minuten nach dem Start von der Oberstufe in eine niedrige Erdumlaufbahn getrennt.
Electron ist ein so erstaunliches Fahrzeug, und das Team dahinter ist es noch mehr. Capstone war bei weitem die schwerste und härteste Mission, die wir je gemeistert haben, aber Electron hat den Lift trotz zu geringer Leistung fehlerfrei abgeschlossen. pic.twitter.com/RzgCLF0qB4
— Peter Beck @Peter_J_Beck 28. Juni 2022
" Capstone war bei weitem die schwerste und härteste Mission, die wir je gemeistert haben, aber Electron hat den Lift fehlerfrei abgeschlossen, auch wenn die Leistung noch fehlte,“ Rocket Lab CEO Peter Beck schrieb auf Twitter kurz nach dem Start, fügte hinzu, dass sich Photon zu diesem Zeitpunkt in einer erdnahen Umlaufbahn befand.
Photon wird nun in den nächsten fünf Tagen seine Umlaufbahn mit einer Reihe von Triebwerkszündungen allmählich beschleunigen. Am sechsten Tag nach dem Start wird es eine letzte Zündung durchführen, um seine Geschwindigkeit auf 24.500 mph 39.500 km/h zu erhöhen. Dies wird es ermöglichenum der Erdumlaufbahn zu entkommen und seine Reise zum Mond zu beginnen. Ungefähr 20 Minuten nach dieser letzten Verbrennung wird Photon den CAPSTONE-Cubesat auf seiner Mondbahn absetzen.
Der CubeSat wird in den nächsten Monaten gelegentlich seine eigenen Triebwerke abfeuern, während er seine langsame, energieeffiziente Reise zum Mond unternimmt. Die langsame Reise ist Teil dessen, was es der NASA ermöglicht hat, die Mission auf einem relativ niedrigen Niveau zu halten – für Weltraumoperationen– 30 Millionen Dollar Budget.
Den Weg für den Lunar Gateway-Außenposten der NASA ebnen
Sobald es sein beabsichtigtes Ziel erreicht hat, wird CAPSTONE in eine nahezu geradlinige Halo-Umlaufbahn NRHO des Mondes eintreten. Seine Reise wird es schließlich bis zu 810.000 Meilen 1,3 Millionen Kilometer von der Erde entfernt führen. Diese Umlaufbahn ist soweit ungetestet. NASA-Beamte glauben, dass es sehr stabil ist, was bedeutet, dass es ideal für den zukünftigen Mondaußenposten der NASA wäre, der eine wichtige Komponente ihrer Pläne bilden wird, schließlich den Mars zu erreichen.
Die Gravitationswirkung sowohl des Mondes als auch der Erde bedeutet, dass Raumstationen und Raumfahrzeuge nicht viel Treibstoff verbrauchen sollten, um im NRHO zu bleiben. Als Bezugspunkt muss die Internationale Raumstation, die die Erde umkreist, ihre Umlaufbahn regelmäßig neu starten— etwas, das nur von ausgeführt wurde russisches Raumschiff bis vor kurzem.
Der Lunar Gateway-Außenposten der NASA wird schließlich als Zwischenstation für bemannte Missionen zur Mondoberfläche dienen. Die US-Raumfahrtbehörde hat kürzlich angekündigt, dass sie beabsichtigt, Teile der Orbitalstation nach zu schicken.der Mond Ende 2024 . Russland und China arbeiten separat an ihr eigener Mondaußenposten nachdem sich die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos gegen die Zusammenarbeit mit der NASA bei ihrem Gateway-Programm entschieden hatte.
In jedem Fall wird CAPSTONE, bevor die Gateway-Pläne der NASA umgesetzt werden können, sechs Monate im NRHO verbringen, um seine Stabilität zu bewerten. Bleiben Sie auf dem Laufenden, um weitere Updates zur winzigen CubeSat-Mission der NASA und des Rocket Lab mit möglicherweise enormen Auswirkungen auf die Zukunft der Weltraumforschung zu erhalten.