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Die NASA fordert andere Unternehmen auf, eine bessere Mondlandefähre als SpaceX zu bauen

Das ist alles Teil seiner Pläne, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufzubauen.

Eine Illustration des Raumschiff-Landers von SpaceX. LeertasteX

NASAangekündigte Pläne um einen zweiten menschlichen Lander für sein Artemis-Programm zu entwickeln, das darauf abzielt, Menschen zurück zum Mond zu schickenbis ca. 2025.

Die US-Raumfahrtbehörde fordert kommerzielle Raumfahrtunternehmen auf, Konzepte für Lander vorzuschlagen, die Menschen zum Mond und zurück befördern können, um SpaceX für Missionen jenseits von Artemis III Konkurrenz zu machen.

Starker Wettbewerb wird nachhaltige Weltraumforschung vorantreiben

Letztes Jahr gab die NASA bekannt eine Vereinbarung über 2,9 Milliarden US-Dollar mit SpaceX, um einen Lander für seine Artemis III-Mission zu bauen, die die erste Mondlandung seit 1972 durchführen wird und die erste Frau und die erste farbige Person mit sich führt, die unseren himmlischen Nachbarn erreicht.

Die NASA-eigene SLS-Trägerrakete wird die ersten beiden Artemis-Missionen durchführen, obwohl ihre Fähigkeiten von SpaceXs in der Entwicklung befindlichem Starship übertroffen werden, was die Raumfahrtbehörde dazu veranlasst, sich für die wiederverwendbare Starship-Trägerrakete zu entscheiden.

Nun hat die NASA angekündigt, dass sie nach anderen Partnern sucht, um Trägerraketen zu bauen, die ab etwa 2026 oder 2027 Menschen über die Artemis III-Mondlandung von SpaceX hinaus zum Mond befördern könnten. Die Idee ist, zusätzlichen Wettbewerb zu schaffen, um die Kosten zu senkenund die Raumfahrtindustrie zu neuen Höhen führen.

Anfang dieser Woche twitterte SpaceX-CEO Elon Musk, dass Starship endlich seine orbitaler Erstflug im Mai . Wenn alles nach Plan läuft, werden die ersten Menschen, die an Bord einer Crew Dragon-Kapsel auf einem Raumschiff starten, Teil der all-ziviles Polaris-Programm.

Blick zum Mond, Mars und darüber hinaus

Obwohl diese neue Entwicklung nicht unglaublich überraschend ist, unterstreicht sie doch die Ambitionen der NASA, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufzubauen, um schließlich Menschen zum Mars schicken und darüber hinaus. Die NASA hatte ursprünglich geplant, zwei Unternehmen für den Bau von Mondlandern für ihre Artemis-Missionen auszuwählen, um den Wettbewerb anzukurbeln und die Kosten zu senken, entschied sich jedoch schließlich nur aus Budgetgründen für SpaceX.

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All dies führte zu einem mittlerweile berüchtigten Rechtsstreit zwischen Jeff Bezos' Blue Origin und der US-Raumfahrtbehörde, der eine Rolle bei den Verzögerungen des Artemis-Programms spielte. Die Behauptung von Blue Origin, die NASA sei „unangemessen“ bei der Bewertung der konkurrierenden Bieter von SpaceX – selbst und Dynetics – war letztendlich vor Gericht niedergeschlagen.

„Unter Artemis wird die NASA eine Reihe bahnbrechender Missionen auf und um den Mond durchführen, um den nächsten großen Sprung für die Menschheit vorzubereiten: eine bemannte Mission zum Mars“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Pressekonferenz. „Konkurrenz istentscheidend für unseren Erfolg auf der Mondoberfläche und darüber hinaus, um sicherzustellen, dass wir in der Lage sind, im nächsten Jahrzehnt eine Kadenz von Missionen durchzuführen."

Künstlerische Darstellung eines Astronauten während der bevorstehenden Artemis-Mondlandung der NASA. Quelle: NASA

Nelson dankte der Biden-Regierung auch dafür, dass sie grünes Licht für das gesamte ursprünglich angeforderte Budget von 1,195 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von Mondlandegeräten gegeben hat. Die Weltraumbehörde beabsichtigt nun, bis Ende des Monats einen Entwurf einer Ausschreibung für neue Landervorschläge zu veröffentlichen.

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Inmitten der neuen Ankündigung hob die NASA auch ihre laufende Partnerschaft mit SpaceX hervor und erklärte, dass sie – alles nach Plan – eine dritte Mondlandung mit der Starship-Trägerrakete des Unternehmens anstrebt. SpaceX hat auch getwittertdass"Die NASA hat Starship für eine zusätzliche Mission zum Mond mit Astronauten als Teil des Artemis-Programms ausgewählt!" Danach werden SpaceX und der andere ausgewählte Partner der NASA wahrscheinlich um zukünftige Aufträge konkurrieren und die US-Raumfahrtindustrie ihrem Ziel näher bringen, die ersten Menschen zu entsenden. bis zum Mars in den 2030er Jahren.

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