Wir wussten bereits, dass Mikroplastikverschmutzung überall von unserem zu finden ist Wasser in Flaschen bis zum entferntesten Ecken der Welt Es sollte also wirklich keine Überraschung sein zu hören, dass es auf uns regnet. Was jedoch überraschen könnte, ist die Menge, die fällt.
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Eine schockierende Offenbarung
Assistenzprofessorin der Utah State University, Janice Brahney, und ihr Team identifiziert Proben von Mikroplastik und anderen Partikeln, die über gesammelt wurden 14 Monate in 11 Nationalparks und Wildnisgebiete. Was sie entdeckten, ist, dass mehr als 1000 Tonnen von dem Zeug regnet es jedes Jahr nur im Westen der USA.
"Wir waren schockiert über die geschätzten Ablagerungsraten und versuchten immer wieder herauszufinden, wo unsere Berechnungen fehlgeschlagen sind", sagte Brahney. "Wir haben dann durch 32 verschiedene Partikelscans bestätigt, dass ungefähr 4% der atmosphärischen Partikel von diesen entfernten Orten aus analysiert wurden."synthetische Polymere. "
Allein im Jahr 2017 gab es eine weltweite Produktion von 348 Millionen metrisch Tonnen Plastik. Dies ist gefährlich, da die gleichen Dinge, die Plastik so bequem machen, seine hohe Elastizität und Langlebigkeit, die gleichen Dinge sind, die sicherstellen, dass es zurückkommt, um uns zu verfolgen. Insbesondere kommt es als Mikroplastik zurück, winzige Plastikpartikeldie sich in Abwässern, Flüssen, Ozeanen - und wie Brahneys Team herausfand - in der Atmosphäre ansammeln.
Das atmosphärische Glied
"Mehrere Studien haben versucht, den globalen plastischen Kreislauf zu quantifizieren, waren sich jedoch des atmosphärischen Gliedes nicht bewusst", sagte Brahney. "Unsere Daten zeigen, dass der plastische Kreislauf an den globalen Wasserkreislauf erinnert und atmosphärische, ozeanische und terrestrische Lebensdauern aufweist."
Die Forschung untersuchte die Quelle und die Lebensgeschichte von nassen Regen und trockenen Mikroplastiken. Die nasse Ablagerung dieser Mikroplastiken stammte größtenteils aus Städten, während die trockene Ablagerung Indikatoren für den Ferntransport zeigte. Dies ergab alarmierend, dass es sich um Mikroplastik handeltklein genug, um für den kontinentalübergreifenden Transport in der Atmosphäre mitgerissen zu werden.
"Diese Allgegenwart von Mikroplastik in der Atmosphäre und die anschließende Ablagerung in abgelegenen terrestrischen und aquatischen Umgebungen werfen weit verbreitete ökologische und gesellschaftliche Bedenken auf ", fügte Brahney hinzu." Die Identifizierung der Schlüsselmechanismen der plastischen Emission in die Atmosphäre ist ein erster Schritt bei der Entwicklung globaler Lösungen. "