Ein Minimoon oder ein Objekt, das vorübergehend im Erd-Mond-Gravitationssystem erfasst wurde, war für einen Feuerball verantwortlich, der über der australischen Wüste explodierte.
Ein Team von Astronomen aus Amerikanische Astronomische Gesellschaft konnten einen Minimoon-Meteor identifizieren, indem sie Daten des australischen Desert Fireball Network DFN untersuchten, eines in Australien errichteten Netzwerks von Kameras, die Feuerballbilder beim Eintritt in die Erdatmosphäre aufnehmen.
Die Forscher nannten das vorübergehend erfasste Objekt oder TCO DN160822_03 und sagte, dass am 22. August 2016 der Minimoon in der Wüste Australiens explodierte. Es ist erst das zweite Mal, dass Astronomen einen Feuerball entdeckten, der durch die Atmosphäre brannte.
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Durch das Studieren von TCOs kann verhindert werden, dass sich Objekte der Erde nähern.
Um festzustellen, ob das Objekt im Erd-Mond-System gefangen wurde oder nicht, untersuchten die Astronomen die Flugbahn des Objekts um die Erde. Sie berechneten seine Flugbahn, um den Winkel zu bestimmen, in dem es sich befand, als es in die Erdatmosphäre eintrat. Wenn es eintrittin einem kleineren Winkel sagten die Astronomen, es impliziere, dass es einmal um die Erde ging, bevor es in die Atmosphäre eintrat.
Diese Daten wurden dann mit Geschwindigkeitsinformationen kombiniert, was die Astronomen zu dem Schluss führte, dass das Objekt die Erde umkreiste, von der Schwerkraft angezogen und dann verbrannt wurde, was es höchstwahrscheinlich zu einem Minimoon oder Feuerball machte.
"TCOs sind eine äußerst wichtige Teilpopulation erdnaher Objekte NEOs, die zu verstehen sind, da sie die einfachsten Ziele für zukünftige Missionen zur Probenrückgabe, Umleitung oder zum Abbau von Asteroiden sind", sagte das Astronomenteam in der veröffentlichten Studiein der Zeitschrift Astronomisch .
Die Forscher sagten, ihre Arbeit und das Studium anderer Minimoon-Pfade könnten Astronomen helfen, besser zu verstehen, wie Wissenschaftler verhindern können, dass Objekte in die Nähe der Erde gelangen, und auf diese Objekte zugreifen, die wichtige Ressourcen haben könnten.