Rohstoffe sind essentiell für die Herstellung von Batterien, weshalb die Europäische Kommission im September 2020 Lithium in ihre Liste der kritischen Rohstoffe aufgenommen hat.„Eine sichere und nachhaltige Rohstoffversorgung ist Voraussetzung für eine resiliente Wirtschaft“, gemäßan Maroš Šefčovič, Vizepräsident für interinstitutionelle Beziehungen und Vorausschau. „Allein für E-Auto-Batterien und Energiespeicher benötigt Europa beispielsweise bis 2030 bis zu 18-mal mehr Lithium und bis 2050 bis zu 60-mal mehr“, Šefčovič erklärt.
Und das ist wahr. Es ist unmöglich, ohne Zugang zu den dafür benötigten Rohstoffen etwas herzustellen. Während die EU Zugang zu Lithium hat, hängt dieser Zugang derzeit von der Zusammenarbeit anderer Länder ab, wie China,die seit einiger Zeit an der Spitze der Lithium- und Batterieproduktion steht.
Aufbau einer europäischen Lithium-Wertschöpfungskette
Ohne eine ordentliche europäische Wertschöpfungskette, die auf einer zuverlässigen und transparenten Bezugsquelle für Lithium basiert, sind die Pläne der EU nicht umsetzbar. Da die Batteriezellenproduktion in Europa bereits weitgehend auf Hochtouren ist, braucht es jetzt VerlässlichkeitLithiumproduzenten mit Konvertern in Europa, die die Basis einer europäischen Wertschöpfungskette für Batteriezellen bilden.
Europa geht davon aus, bis 2025 Batterien für bis zu 7 Millionen E-Autos bereitstellen zu können, aber derzeit gibt es in Europa keine Lithium-Konverter. Allerdings plant Rock Tech Lithium derzeit die ersten Lithium-Konverter in Europa und suchtden ersten europäischen Lithiumkonverter in Deutschland bis Ende 2023 in Betrieb zu nehmen.
Dirk Harbecke, Chairman von Rock Tech Lithium, hält die Ziele der EU für völlig unrealistisch.„Für die Produktion von Batterien für so viele Elektroautos wären zehn europäische Konverter mit einer Produktionskapazität von 24 Tonnen Lithium pro Jahr nötig.“ sagte Harbecke.
Außerdem muss Lithium in Konvertern zu Lithiumhydroxid aufbereitet werden, die sich idealerweise in Europa befinden würden, um einen zuverlässigen und effizienten Zugang zu gewährleisten. Derzeit wird Lithiumhydroxid jedoch hauptsächlich aus Australien, Argentinien, Chile und China bezogen. Europa ist weitvon der Deckung des eigenen Bedarfs. Im Jahr 2018 entfielen auf Chinas Lithium-Ionen-Batterieindustrie 61 Prozent der globalen Batterieproduktion, wobei der größte Teil der weltweiten Lithiumverarbeitung auch in China erfolgt.
In Lithium investieren ist in die Zukunft investieren
Abgesehen davon sind Rock Tech Lithium und die EU nicht die einzigen Parteien, die die Bedeutung des Aufbaus einer effizienten Infrastruktur erkannt haben.Am 8. Juni 2021Der US-Senat hat einen Gesetzentwurf verabschiedet, der etwa 250 Milliarden US-Dollar für technologische Forschung und Entwicklung bereitstellt und darauf abzielt, dem wachsenden Einfluss Chinas entgegenzuwirken.
"Es ist längst an der Zeit, dass wir [...] Generationen in Forschung und Entwicklung und fortschrittliche Fertigung investieren, um uns beim Wachstum wichtiger Industrien zu helfen und die Arbeitsplätze der Zukunft zu gewinnen."sagte Präsident Joe Biden in einem Aussage bezüglich der Verabschiedung der Rechnung."Es wird uns in die Lage versetzen, die wichtigsten Technologien von morgen zu entdecken, zu bauen und zu verbessern – von künstlicher Intelligenz über Computerchips bis hin zu Lithiumbatterien, die in intelligenten Geräten und Elektrofahrzeugen verwendet werden – direkt hier in den Vereinigten Staaten." Biden hinzugefügt.
In der jüngsten Vergangenheit haben sich große Wirtschaftsmächte wie die EU und die USA bei der Technologieherstellung auf China verlassen. Allerdings spüren sie jetzt die negativen Auswirkungen der Abhängigkeit von China, weshalb sie damit beginnenwieder in die eigene Infrastruktur zu investieren.
Da Rock Tech Lithium gerade dabei ist, den ersten Lithiumkonverter in Europa aufzubauen und in den USA 250 Milliarden US-Dollar für Technologieforschung und -entwicklung bereitgestellt wurden, könnte dies der Wendepunkt für den Technologiesektor sein. Die gesamte globale Lithiumnachfrage beträgt erwartete Zunahme auf über 400.000 Tonnen im Jahr 2021, was für die EU ein Grund mehr ist, Unternehmen wie Rock Tech Lithium zu brauchen. Wenn Europa nicht bald eigene Lithiumkonverter bekommt, ist es Ländern wie China ausgeliefert.