Erdbeben, insbesondere massive, bringen Angst in unser Herz und Sympathie für diejenigen, die ihnen ausgesetzt sind. In diesem Fall brachte ein massives Erdbeben jedoch eine neue Entdeckung über unseren Planeten hervor.
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Einige Geophysiker aus Princeton in Zusammenarbeit mit Sidao vom Institut für Geodäsie und Geophysik in China untersuchte Daten ab einer Größenordnung 8.2 Erdbeben, das zweitgrößte jemals aufgezeichnete tiefe Erdbeben, das Bolivien 1994 erschütterte, um Berge und andere Topografien auf einer Schicht zu finden 660 Kilometer 410 Meilen unter uns.
Wenn dies ein gutes Beispiel für die Herstellung von Limonade aus Zitronen zu sein scheint, ist dies der Fall. Wissenschaftler, die den Erdkern untersuchen, verwenden dazu die stärksten Wellen, die zufällig Erdbeben sind.
Die 660 km-Grenze
Nun wurde die Schicht, die durch Daten dieses alten Erdbebens entdeckt wurde, von den Forschern als "die 660-km-Grenze" bezeichnet. Und ihnen zufolge ist die Grenze unglaublich rau.
"Mit anderen Worten, an der 660 km langen Grenze ist eine stärkere Topographie als in den Rocky Mountains oder den Appalachen vorhanden", sagte Princeton Geophysiker Wenbo Wu .
Die Forscher glauben auch, dass diese unterirdischen Berge größer sein könnten als alles andere an der Oberfläche. Außerdem stellten sie genau wie auf der Erde fest, dass die Rauheit nicht gleichmäßig verteilt war. Stattdessen gab es eine Vielzahl von rauen und glatten Bereichen.
Bevor Sie dies als lustiges, aber nutzloses Wissen abtun, ist es wichtig zu beachten, dass die neue Entdeckung entscheidende Auswirkungen auf das Verständnis der Entstehung unseres Planeten und seiner heutigen Funktionsweise hat. Diese neu aufgedeckte Schicht teilt den Mantel, einen Abschnitt, der aus etwa besteht 84 Prozent des Erdvolumens
thermisch oder physikalisch mischen
Seit Jahren diskutieren Geowissenschaftler darüber, wie wichtig diese Grenze ist. Einige Untersuchungen haben ergeben, dass sich der obere und der untere Mantel chemisch unterscheiden, während andere daraus schließen, dass dies nicht der Fall ist. Dieser Unterschied ist bemerkenswert, da der erste davon ausgehen würde, dass die Schichten dies tunnicht thermisch oder physikalisch mischen, während die anderen davon ausgehen würden.
"Unsere Ergebnisse geben einen Einblick in diese Frage", sagte Wu.
Zum Glück für alle deuten die neuen Daten darauf hin, dass beide Meinungen richtig sein könnten. Die glatteren Bereiche der 660 km langen Grenze könnten durch Vermischung entstanden sein, während die Berggebiete Abschnitte anzeigen könnten, in denen die beiden Mäntel dies nicht taten und immer noch nicht tunmischen auch.
"Es ist leicht anzunehmen, dass Seismologen angesichts der Tatsache, dass wir nur seismische Wellen erfassen können, die sich in ihrem aktuellen Zustand durch die Erde bewegen, nicht anders können, als zu verstehen, wie sich das Erdinnere in den letzten 4,5 Milliarden Jahren verändert hat", sagte Princeton Geophysiker Jessica Irving . "Das Spannende an diesen Ergebnissen ist, dass sie uns neue Informationen geben, um das Schicksal der alten tektonischen Platten zu verstehen, die in den Mantel hinabgestiegen sind und wo sich möglicherweise noch altes Mantelmaterial befindet."
Die Studie erscheint diese Woche in Wissenschaft.