Quelle: Public Domain
1952 war London nach dem Krieg eine geschäftige Stadt, die sich hauptsächlich auf Kohle stützte, um Strom zu erzeugen und Häuser zu heizen. Es war ein besonders kalter Herbst gewesen, und die Londoner verbrannten mehr Kohle als gewöhnlich, um sich warm zu halten.
Die Art der Kohle, die sie verbrannten, war eine minderwertige schwefelhaltige Art, ähnlich wie Braunkohle, da die "harten" Kohlen von besserer Qualität wie Anthrazitkohle exportiert wurden. Dies erhöhte die Menge an Schwefeldioxid in derKohlenrauch.
VERBINDUNG: NEBEL IN GRAND CANYON - SELTEN, ABER UNVERGESSLICH
Im Großraum London gab es zahlreiche Kohlekraftwerke, die täglich emittierten: 1.000 Tonnen Rauchpartikel, 2.000 Tonnen Kohlendioxid, 140 Tonnen Salzsäure, 14 Tonnen Fluorverbindungen und 370 TonnenSchwefeldioxid. Hinzu kommt die Verschmutzung durch Autoabgase, Dampflokomotiven, Dieselbusse und industrielle Quellen.
Der Antizyklon
Am 4. Dezember 1952 wurde ein Wetterphänomen namens Antizyklon Eingesiedelt. Es verursachte eine Temperaturumkehr mit kalter, stehender Luft, die unter einer Schicht oder einem "Deckel" warmer Luft eingeschlossen war. Der resultierende Nebel, gemischt mit Rauch aus Kaminen, Partikeln aus Abgasen und anderen Schadstoffen, bildete sich. Smog . Smog ist Nebel, der Ruß enthält.
Am Freitag, dem 5. Dezember 1952, erwachten die Londoner zu gelb-schwarzer Luft und einer Sicht nahe Null, was das Fahren erschwerte oder unmöglich machte. Der Straßen-, Schienen- und Luftverkehr wurde eingestellt. Krankenwagen konnten keine Personen zum Krankenhaus transportieren.
Wenn das Gehen tagsüber schwierig war, war es nachts unmöglich, da die Straßenlaternen zu dieser Zeit Glühbirnen waren, die den Smog nicht durchdringen konnten.
Es sickerte drinnen
Der Smog war so dicht, dass er in Innenräumen versickerte und die Schließung von Konzertsälen und Kinos verursachte. Obwohl es keine Panik gab, wurden Krankenhäuser bald überrannt, wobei die meisten Opfer sehr jung oder älter waren.
Die Opfer hatten Atembeschwerden, Schmerzen in der Brust, Lungenentzündungen, Asthma und Sauerstoffmangel im Blutkreislauf aufgrund von Kohlenmonoxid.
150.000 Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, und im Londoner East End waren die Sterblichkeitsraten in diesem Zeitraum neunmal normal. Am 8. und 9. Dezember erreichte die Sterblichkeitsrate einen Höchststand von 900 pro Tag. Den Bestattungsunternehmen gingen die Särge und den Floristen die Blumen aus.Letztendlich starben rund 12.000 Menschen an den Folgen des Smogs.
Die meisten Todesfälle wurden durch Infektionen der Atemwege wie Bronchopneumonie und akute eitrige Bronchitis infolge von Hypoxie Sauerstoffmangel und infolge mechanischer Verstopfung der Luftwege verursacht. Zweimal so viele Säuglinge starben wie üblichwährend der Woche des Smogs. Viele Opfer starben in ihren Betten an Erstickung.
Neue Bestimmungen
Die schockierende Zahl der Todesopfer führte zu neuen Vorschriften, die die Verwendung schmutziger Kraftstoffe in der Industrie einschränken und schwarzen Rauch verbieten. Gesetz über saubere Luft von 1956 ermächtigte Gemeinderäte, rauchfreie Zonen einzurichten und den Haushalten Zuschüsse zu gewähren, um ihre Häuser von Kohlefeuern auf Gas, Öl oder Strom umzustellen. Gesetz über saubere Luft von 1968 gefordert die Verwendung von hohen Kaminen für Industrien, die Kohle, flüssige oder gasförmige Brennstoffe verbrennen.
Erst 2016, als Wissenschaftler der Texas A & M University in Peking und Xi'an, China, Smog untersuchten, stellten sie eine mögliche Ursache für das Londoner Ereignis fest. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Londoner Smog aus konzentrierter Schwefelsäure bestand.
Es wird vermutet, dass 1952 in London Stickstoffdioxid und Schwefeldioxid in Kombination mit dem Nebel und Wassertropfen die Säure verdünnten, wodurch mehr Sulfat als Schwefelsäure produziert wurde. Die Sonne verbrannte dann die oberen Schichten des Nebels und verließ siekonzentrierte Säuretröpfchen. Das Einatmen von saurem Aerosol reizte die Bronchien, die große Mengen an Schleim produzierten und sich entzündeten. Es wird geschätzt, dass der pH-Wert der Luft nur 2 betrug.
Forscher betrachten den Londoner Smog von 1952 als das schlimmste Luftverschmutzungsereignis in der europäischen Geschichte.