Wissenschaftler entdeckten Beobachtungen eines 17.000 Lichtjahre entfernten Exoplaneten, die vom inzwischen stillgelegten Kepler-Weltraumteleskop gemacht wurden, ein Bericht einWissenschaftsalarm enthüllt.
Der Exoplanet mit der Bezeichnung K2-2016-BLG-0005Lb wurde 2016 mit einer Methode namens Gravitations-Mikrolinsen beobachtet.
Die Entdeckung könnte Auswirkungen auf unsere Suche nach außerirdischem Leben haben, da sie ein Himmelsobjekt zeigt, das unserem Nachbarn Jupiter in den fernen Weiten des Weltraums auffallend ähnlich ist. Könnte ein anderer erdähnlicher Planet in seiner Nähe existieren?
Eine auffallend vertraute außerirdische Welt
K2-2016-BLG-0005Lb ist mehr als doppelt so weit entfernt wie Keplers bisheriger Rekordhalter für die am weitesten entfernte außerirdische Welt. Der entfernte Exoplanet ist fast ein exakter Zwilling von Jupiter, da er eine ähnliche Masse hat und istumkreist seinen Stern in einem ähnlichen Abstand wie Jupiter in unserem Sonnensystem. Die Forscher hinter der Beobachtung veröffentlichten a Papier mit detaillierten Angaben zu ihren Ergebnissen im Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.
"Kepler wurde nie entwickelt, um Planeten mit Mikrolinsen zu finden, also ist es in vielerlei Hinsicht erstaunlich, dass es das getan hat" erklärte der Astronom Eamonn Kerins von der University of Manchester.
Nach dem Start im Jahr 2009 enthüllte das Kepler-Observatorium über einen Zeitraum von 10 Jahren mehr als 3.000 Exoplaneten. Das Observatorium verwendete hauptsächlich die Transitmethode, die Einbrüche im Sternenlicht beobachtet, um Exoplaneten zu lokalisieren, die umkreisen und vorübergehend einen Teil des Lichts von ihren Sternen blockieren.
Mikrolinsen beruhen auf der Gravitationskrümmung der Raumzeit um große Objekte wie Planeten. Diese Krümmung der Raumzeit kann als Vergrößerungsglas verwendet werden, um ganz kurz noch weiter in bestimmte Orte im Weltraum zu blicken.
Diese Methode wurde verwendet, um den bis dato am weitesten von der Erde entfernten Exoplaneten in einer Entfernung von 25.000 Lichtjahren zu beobachten. Obwohl Kepler nicht speziell für Mikrolinsen entwickelt wurde, dachte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung der Universität Manchester kürzlich daran, hindurchzublickenalte Daten des Weltraumobservatoriums, um zu sehen, was sie finden konnten. Sie identifizierten 27 Ereignisse von Mikrolinseneffekten, von denen fünf noch nie zuvor identifiziert worden waren.
"Um den Effekt überhaupt zu sehen, ist eine nahezu perfekte Ausrichtung zwischen dem Planetensystem im Vordergrund und einem Hintergrundstern erforderlich." sagte Kerins.
„Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Hintergrundstern auf diese Weise von einem Planeten beeinflusst wird, liegt bei zig bis Hundert Millionen zu eins. Aber es gibt Hunderte Millionen Sterne im Zentrum unserer Galaxie. Also saß Kepler nur da und beobachtete sie dreiMonate."
"Jupiters eineiiger Zwilling"
Eines der beobachteten Ereignisse waren die Daten für K2-2016-BLG-0005Lb, das später anhand von Daten von anderen bodengestützten Observatorien als Exoplanet bestätigt wurde. Die Forscher fanden heraus, dass der Exoplanet etwa die 1,1-fache Masse des Jupiters hat, und er umkreist seinen Stern in einem kreisförmigen Abstand von 4,4 astronomischen Einheiten, was nur wenig mehr ist als der durchschnittliche Abstand von Jupiter von der Sonne von 5,2 astronomischen EinheitenSonne, die etwa 60 Prozent der Masse unserer eigenen Sonne ausmacht“, sagte Kerins.
Obwohl wir nicht viel über den Jupiter-Zwilling wissen, hat die Tatsache, dass ein so vertraut aussehender Planet in einer solchen Entfernung von der Erde existieren könnte, Auswirkungen auf unsere Suche nach außerirdischem Leben.
Jupiter hat eine große Rolle dabei gespielt, Leben auf der Erde entstehen zu lassen, nämlich aufgrund der Tatsache, dass seine große Masse ihn als eine Art Asteroidenschild wirken ließ, der gefährliche Weltraumfelsen von der Erde weglenkte.
Die neue Entdeckung deutet darauf hin, dass ein dem unseren sehr ähnliches Sonnensystem da draußen sein könnte, das Leben gedeihen lassen könnte. Bald das der NASA Römisches Weltraumteleskop Nancy Grace, das speziell für Gravitations-Mikrolinsen entwickelt wurde, wird der globalen astronomischen Gemeinschaft noch mehr Daten liefern, was möglicherweise zur Entdeckung von noch überraschenderen Planeten führt, die denen um die Erde ähnlich sind.