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Hier sind die atemberaubendsten Bilder des James-Webb-Weltraumteleskops

Verwöhnen Sie Ihre Augen.

Ein computergeneriertes Bild von Webb links und der Großen Magellanschen Wolke rechts. 1, 2

Es ist Zeit, sich an den Wundern von Webb zu erfreuen.

Es sind lange 25 Jahre vergangen, zusammen mit 10 Milliarden US-Dollar zwischen der ersten Entwicklung des James-Webb-Weltraumteleskops und seiner endgültig gestartet am 25. Dezember 2021, auf einer europäischen Ariane-5-Rakete.

Jetzt im Orbit des zweiten Lagrange-Punktes L2 jenseits des Mondes ist die Vorbereitung auf wissenschaftliche Missionen fast abgeschlossen, die die Form der Astronomie, Astrophysik und vieler anderer Bereiche für immer verändern werden.

Aber wir haben in den letzten Wochen einen Vorgeschmack auf diese Zukunft bekommen – mit Testbildern, die von Webb zurückgesendet wurden. Und obwohl es sich nur um Tests handelt, deutet jedes einzelne auf die beispiellose Leistung des Nachfolgers des Hubble-Weltraumteleskops hin.

Aber Erinnerung: Die eigentliche Show kommt noch.

Jeder Lichtpunkt hinter dem Stern ist eine alte Galaxie. Quelle: NASA/STScI

1. James-Webb-Weltraumteleskop-Ausrichtungsbild von 2MASS J17554042+6551277

Am Ende eines Verfahrens namens „Fine Phasing“ wurde der Hauptspiegel des James-Webb-Weltraumteleskops JWST – der aus 18 sechseckigen Segmenten besteht – von in den Fokus gerückt das Teleskop auf einen einzelnen Stern richten, 2MASS J17554042+6551277, mit wenigen anderen in seiner Nähe, am 11. März 2022. Dies wurde als Ausrichtungsbild bezeichnet. Durch die Kombination der 18 unterschiedlichen Bilder wurde die Auflösungsgenauigkeit jedoch auf erstaunliche 50 Nanometer gebracht. Und dasist nur ein Bruchteil der Wellenlängen, die Webb einfangen wird, wenn es wirklich losgeht.

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"Obwohl wir bisher nur wenige Testbilder von Webb gesehen haben, ist mein Favorit wahrscheinlich das Ausrichtungsbild", sagte Klaus Pontoppidan, Projektwissenschaftler bei das Weltraumteleskop-Wissenschaftsinstitut STScI mit Sitz in Baltimore, Maryland, in einer E-Mail-Erklärung an IE. "Dieser einzelne Stern zeigt, dass das Teleskop nahezu perfekt fokussiert ist, eine bahnbrechende technische Leistung."

Ein "Selfie" von Webbs Spiegeln, aufgenommen von NIRCam. Quelle: ESA-Webb-Teleskop / Twitter

Die meisten Menschen sehen nur den Stern in der Mitte – was zugegebenermaßen hübsch ist. Aber die wahre Schönheit ist die skrupellose Fülle alter Galaxien im Hintergrund. „[W]e see also a amazing field of remote galaxies; in this short snapshot, Webb hat bereits das gesamte Universum erreicht und einen Einblick in die kommende Wissenschaft gegeben", fügte Pontoppidan hinzu IE.

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Und es stellt sich heraus, dass diese Art von kosmischen Details auf natürliche Weise auftreten, je länger Webb braucht, um ein Bild aufzunehmen. „Wenn Webb mehr als 20 Minuten damit verbringt, ein Bild aufzunehmen, wird es im wahrsten Sinne des Wortes diesen Hintergrund von konkurrierenden Galaxien zeigenoder das berühmte Hubble Deep Field zu übertreffen", sagte Pontoppidan.

Ein „Trickbild“ von HD 84406 in Ursa Major, aufgeteilt in 18 verschiedene Sterne. Quelle: NASA

2. Webbs Bild eines 18-Sterne-Mosaiks

Bereits im Februar 2022 veröffentlichte das JWST eine unglaubliche Auswahl von 18 Sternen, die über einen schwarzen Hintergrund verteilt sind. Aber das Bild ist ein Trick: Alle hellen Sterne oben sind eigentlich ein einziger, und er befindet sich im Sternbild Großer Bär – auchHD 84406 genannt. Es scheinen nur viele zu sein, weil Webbs Spiegelsegmente noch nicht vollständig ausgerichtet waren.

Dieses angebliche kosmische Chaos ist passiert, weil das Teleskop nicht ausgerichtete Spiegelsegmente würde Licht zurück in die Instrumente des Teleskops reflektieren. „Wir haben das Teleskop auf einen Stern ausgerichtet und fokussiert, und die Leistung übertrifft die Spezifikationen“, sagte Ritva Keski-Kuha, Deputy Optical Telescope Element Manager für Webb, in ein NASA-Blogbeitrag.

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„Vor mehr als 20 Jahren machte sich das JWST-Team daran, das leistungsstärkste Teleskop zu bauen, das jemals jemand in den Weltraum gebracht hat, und sie entwickelten ein optisches Design, um die wissenschaftlichen Ziele zu erreichen“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator vonScience Mission Directorate der NASA im selben Blogbeitrag.

Nebeneinander gestellte Bilder von Spitzer links und Webb rechts, die die überlegene Auflösung des letzteren zeigen. Quelle: NASA/JPL-Caltech links, NASA/ESA/CSA/STScI rechts

3. James-Webb-Teleskopbild der Großen Magellanschen Wolke

Ein neueres Bild von Webbkam am 9. Mai: eine unglaubliche Ansicht der Großen Magellanschen Wolke – einer Satellitengalaxie in der Nähe der Milchstraße, die vom kältesten Instrument an Bord des Teleskops aufgenommen wurde: dem Mittelinfrarot-Instrument MIRI. Es zoomte auf ein Sternenfeld innerhalb derSatellitengalaxie und testete die Abbildungsfähigkeit des James-Webb-Weltraumteleskops.

Das Bild wurde einem anderen, älteren vom Spitzer-Weltraumteleskop jetzt im Ruhestand gegenübergestellt, und es diente dazu, die hochauflösende Kraft von Webbs Potenzial im nahen und mittleren Infrarot zu betonen. "Webb, mit seinem deutlich größeren Primärspiegelund verbesserte Detektoren werden es uns ermöglichen, den Infrarothimmel mit verbesserter Klarheit zu sehen, was noch mehr Entdeckungen ermöglicht", heißt es in einem anderen Text. Blogbeitrag der NASA.

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Und das alles ist erst der Anfang. Irgendwann in diesem Sommer werden endlich echte Wissenschaftsmissionen beginnen – mit der Möglichkeit, uns das erste „wahre“ Bild von Atmosphären auf fremden Welten über unser Sonnensystem hinaus. Webb wird dies auch untersuchensich bewegende Objekte innerhalb unseres eigenen Sonnensystems, Bereitstellung eines hochentwickelten Tracking- und Bildgebungssystems für Wissenschaftler, deren Spezialgebiet sich auf Objekte näher an der Erde. Es wird sogar helfen, die Entwicklung von uralte und supermassereiche Schwarze Löcher die Liste ist lang. Eines ist sicher: Sobald Webb seine wissenschaftlichen Missionen ernsthaft beginnt, werden Aktualisierungen und neue Bilder an Häufigkeit zunehmen. Und mit jeder Veröffentlichung, die sich in Wellen durch die Medienwelt bewegt, wird die Welt eine neue genießenArt der Astronomie, beschleunigt auf beispiellose Entdeckungsgeschwindigkeiten und wissenschaftliche Auswirkungen. Und wir sind am Leben, um es zu sehen.

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