Eine Illustration des James Webb-Weltraumteleskops der NASA. NASA
NASAsJames Webb Weltraumteleskop hat gerade seine kritischste Aufgabe erfüllt, indem er seine 6,5 m breite konkave Form, vergoldet, entfaltet hatHauptspiegelam Samstag, 14 Tage nach dem lange verzögerten Start am 25. Dezember, gab die NASA bekanntin einer Pressemitteilung.
Die Webb-Mission, eine gemeinsame Anstrengung mit der European Space Agency ESA und der Canadian Space Agency, wird Lichtjahre in die Vergangenheit zurückverfolgen, von unserem Sonnensystem bis zu den am weitesten entfernten beobachtbaren Galaxien in das frühe Universum.
Das Teleskop zuvorstreckte seine Sonnenblende aus am 4. Januar
„Ich bin so stolz auf das Team – über Kontinente und Jahrzehnte hinweg –, das diese erste Leistung seiner Art erbracht hat“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier in Washington. „Der erfolgreiche Einsatz von Webbist ein Beispiel für das Beste, was die NASA zu bieten hat: die Bereitschaft, im Namen noch unbekannter Entdeckungen mutige und herausfordernde Dinge zu versuchen.“
„Der erfolgreiche Abschluss aller Einsätze des Webb-Weltraumteleskops ist historisch“, sagte Gregory L. Robinson, Webb-Programmdirektor im NASA-Hauptquartier. „Dies ist das erste Mal, dass eine NASA-geführte Mission jemals versucht hat, eine komplexe Sequenz abzuschließenein Observatorium im Weltraum aufzubauen – eine bemerkenswerte Leistung für unser Team, die NASA und die Welt.“
Die nächste Aufgabe besteht darin, alle 18 sechseckigen Segmente des Hauptspiegels so auszurichten, dass sie als eine einzige reflektierende Fläche wirken.
Das Teleskop wird seine Triebwerke noch einmal zünden, um am 23. Januar sein erwartetes Ziel zu erreichen, Erde-Sonne Lagrange Point 2 L2, etwa 930.000 Meilen 1,5 Millionen km von der Erde entfernt, am 23. JanuarPassen Sie seine Spiegel und seine endgültige Flugbahn an sein Ziel an. Wenn Webb an seinem Ziel ankommt, wird sein Kraftstoffverbrauch, um an seinem Platz zu bleiben, aufgrund der nahezu perfekten Ausrichtung mit Sonne, Erde und Mond minimal sein.
"Heute hat die NASA einen weiteren jahrzehntelangen technischen Meilenstein erreicht. Obwohl die Reise noch nicht abgeschlossen ist, schließe ich mich dem Webb-Team an, um ein wenig leichter zu atmen und mir die zukünftigen Durchbrüche vorzustellen, die die Welt inspirieren werden", sagte NASA-Administrator Bill Nelson.“
Wenn Webb endlich an seinem Bestimmungsort ankommt, kühlt es sich ab, richtet sich aus, kalibriert seine Instrumente und führt fünf Monate lang Diagnosen durch.
Das 10 Milliarden Dollar teure Observatorium wird noch in diesem Jahr mit dem Sammeln von Daten beginnen und seine ersten Bilder senden. Die von Webb aufgenommenen Bilder werden voraussichtlich diesen Sommer veröffentlicht.