Ein Bild von Mars Perseverance, das einen der Flussdelta-Aufschlüsse des Mars zeigt. NASA/JPL-Caltech
Eine neue Analyse von Bildern des Mars Perseverance Rovers der NASA bestätigt, dass der Landeplatz des Rovers, der Jezero-Krater, vor etwa 3,7 Milliarden Jahren ein großer See war, der von einem kleinen Fluss gespeist wurde, aAussage vom MIT erklärt.
Die neue Analyse beweist die Theorie, die die NASA dazu veranlasste, den Jezero-Krater als ihren Mars Perseverance-Landeplatz zu wählen. Die US-Raumfahrtbehörde glaubt, dass Sedimente, die im alten Seegrund des Kraters gefunden wurden, Anzeichen für uraltes Leben auf dem roten Planeten sein könnten.
Ihre Analyse wurde an Bildern der Westseite des Kraters durchgeführt, die jetzt als altes Flussdelta bestätigt wurde, das in einen einst erdähnlichen See am Jezero-Krater des Mars mündete.
Auf der Suche nach Fossilien auf dem Mars
Die Forscher, die ihre Analyse in einem in veröffentlichten Artikel detailliert beschrieben habender Tagebuch Wissenschaft, enthüllte auch, dass es in der jetzt desolaten Region zu Sturzfluten kam. „Wenn Sie sich diese Bilder ansehen, starren Sie im Grunde auf diese epische Wüstenlandschaft“, Benjamin Weiss, Professor für Planetenwissenschaften am MIT und Mitglied der Analyse"Es gibt nirgendwo einen Tropfen Wasser, und doch haben wir hier Beweise für eine ganz andere Vergangenheit. Etwas sehr tiefgreifendes ist in der Geschichte des Planeten passiert."
Das Mars-Perseverance-Team wählte den Jezero-Krater als Landeort aus, nachdem Satellitenbilder fächerförmige Felsformationen zeigten, die Flussdeltas auf der Erde ähneln. Die neuen Bilder wurden während der ersten drei Monate nach der Ankunft der Rover im Februar auf dem Mars aufgenommen, eine Zeitin dem es stationär blieb, während NASA-Ingenieure eine Fernanalyse der Instrumente der Maschine durchführten. Die Bilder, aufgenommen von Perseverance's Mastcam-Z und SuperCam Remote Micro-Imager RMI Kameras bestätigen dass die Westseite des Jezero-Kraters einst ein Flussdelta beherbergte.
Die neue MIT-Studie erklärt, dass der See lange Zeit ruhig war, bis ein Klimawechsel in der Region zu Sturzfluten führte. Den Forschern zufolge trugen die Überschwemmungen große Felsbrocken kilometerweit aus höheren Lagen in den Seeboden, wo siesind noch heute vorhanden. Als nächstes wird Perseverance nach Orten suchen, von denen aus Proben gesammelt werden können, die schließlich von zukünftigen Missionen zur Erde zurückgebracht werden. Sobald sie auf der Erde sind, werden diese Proben auf Anzeichen von altem Marsleben untersucht. "Wir haben jetzt dieGelegenheit, nach Fossilien zu suchen", sagte Teammitglied Tanja Bosak, außerordentliche Professorin für Geobiologie am MITviel Potenzial."
Markierung des Übergangs des Mars in eine rote Wüstenwüste
Beeindruckenderweise können die von Fluten überschwemmten Felsbrocken auf dem alten Seegrund des Jezero-Kraters es Wissenschaftlern ermöglichen, genau zu bestimmen, wann der Mars von einem bewohnbaren Planeten zu dem roten Wüstenplaneten, den wir heute kennen, übergegangen istdie potenzielle Gelegenheit, die Zeit einzufangen, als dieser Krater von einer erdähnlichen bewohnbaren Umgebung zu dieser öden Landschaftswüste, die wir jetzt sehen, überging", sagte Weiss. "Diese Felsblöcke könnten Aufzeichnungen dieses Übergangs sein, und das haben wir nicht gesehenan anderen Orten auf dem Mars."
Seit es auf dem Jezero-Krater gelandet istam 18. Februar, die Mars-Perseverance-Mission hat eine Liste historischer Premieren erfolgreich abgehakt, einschließlich der erster kontrollierter Flug auf einem anderen Planeten und dem ersten Extraktion von atembarem Sauerstoff vom Roten Planeten mit einem experimentellen Instrument namens MOXIE. Der Perseverance-Rover wird mindestens zwei Jahre damit verbringen, den Jezero-Krater zu erforschen und zu beproben. Er wird Proben an bestimmten Orten auf dem Roten Planeten hinterlassen, damit zukünftige Mars-Missionen sie zurückholen und zur Erde zurückkehren könnenWir könnten unglaublich nahe daran sein, die Existenz von außerirdischem Leben in Form von längst toten Mikroorganismen zu bestätigen, eine Entdeckung, die unser Verständnis und unsere Wahrnehmung des Universums gewaltig verändern würde.