Mehr als 130 Menschen starben in Kanada nach einer beispiellosen Hitzewelle, die Temperaturrekorde erschütterte. Da die meisten von ihnen älter waren oder gesundheitliche Probleme hatten, verzeichnete British Columbia 486 Todesfälle in fünf Tagen, verglichen mit einem Durchschnitt von 165, so die BBC. In den letzten drei bis fünf Jahren waren in der westlichen Provinz nur drei hitzebedingte Todesfälle aufgetreten.
Die Hitzewelle, die vom National Weather Service als "historisch, gefährlich, anhaltend und beispiellos" vorhergesagt wurde, ist unglaublich besorgniserregend, da in weiten Teilen Nordamerikas extrem hohe Temperaturen gemessen werden.
Nach der Nachricht, dass Portland und Seattle am Montag Allzeithochs erreicht hatten, stellte das Dorf Lytton in British Columbia am Dienstag den dritten Tag in Folge Kanadas Hitzerekord auf, mit Temperaturen von 116 ° F 46,6 ° C am Sonntag, 118 Sunday°F 47,7 °C Montag und schließlich 121,3 °F 49,6 °C Dienstag. Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken, diese Temperatur ist höher als das Allzeithoch in Las Vegas, das 117°F beträgtDie durchschnittlichen Höchsttemperaturen der Sahara-Wüste im Sommer, die eine der trockensten und heißesten Regionen der Welt ist, liegen monatelang über 104°F 40°C und können auf 117°F 47°C ansteigen.
Der vorherige nationale Hitzerekord für Kanada lag bei 45 °C.
Und zuletzt, am Mittwochabend, die Dinge haben sich zum Schlimmsten entwickelt. Über dem 260 km langen Dorf Lytton mit einer Bevölkerung von 250 Einwohnern, das am Tag zuvor den Rekord aufgestellt hatte, brüllte ein Lauffeuer.
Laut dem Washington PostDie Flammen wurden wahrscheinlich durch trockene Blitze oder Wolken-Boden-Blitze von Gewittern entzündet, die wenig oder keinen Regen produzierten. In nur 15 Minuten wurde die Stadt in Feuer gehüllt, so Lyttons Bürgermeister Jan Polderman, der mit sprach.NEWS 1130, ein Nachrichtenradiosender in Vancouver.
Um 18 Uhr musste ein Zwangsräumungsbefehl vollzogen werden, wobei Anwohner, viele ohne ihr Hab und Gut, kurz darauf flohen, da mehrere Gebäude zerstört wurden. Es gab auch verletzte Anwohner.
Klimawissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, inwieweit der Klimawandel die Hitzewelle verschlimmert haben könnte. Während es natürliche Schwankungen und lokale Faktoren gibt, ist die globale Erwärmung der Welt mit Lauffeuer immer häufiger hat Auswirkungen.
"Jede heute auftretende Hitzewelle wird durch den vom Menschen verursachten Klimawandel wahrscheinlicher und intensiver", sagte Dr. Friederike Otto von der Universität Oxford der BBC. "Der Klimawandel ist definitiv einer der Treiber für die Intensität dieser kanadischen Hitzewelle - aber er ist nicht der einzige und die Bestimmung, wie stark er sich auswirkt, ist noch in Arbeit."