In weniger als einem Monat standen die Inseln in der Karibik vor der enormen Aufgabe, sich auf die Folgen des Hurrikans Irma vorzubereiten, sich ihnen zu stellen und sie zu bewältigen. Gerade als sich die Dinge zu beruhigen begannen und die Bemühungen um Wiederaufbau, Schadensbewertung,und das Zusammenlegen von Geldern war im Gange, Nachrichten über den Hurrikan Maria tauchten auf.
Der Sturm hat am Mittwoch einen Weg durch Puerto Rico gebahnt und das Gebiet der US-Insel fast vierundzwanzig Stunden lang mit starken Regenfällen und Winden heimgesucht. Die anhaltenden Winde schwankten zwischen 170 und 280 - der Sturm befand sich in Kategorie 5, kurz bevor er aufsetzteauf der Insel, war aber bis zu ihrem Umzug in die Dominikanische Republik am Donnerstag auf Kategorie 2 herabgestuft worden. Der Schaden war jedoch angerichtet worden - an einem Tag hatte der mächtige Hurrikan über 100 cm Regen auf die Insel geworfenkleine Insel.
A kurze Zeitleiste von der verheerenden Aktivität des Sturms auf der Insel :
• Am Dienstag gegen 20 Uhr nimmt der Sturm Kontakt mit Puerto Rico auf.
• Am Mittwoch um 5 Uhr morgens war der Sturm auf Kategorie 4 herabgestuft worden und befand sich in der Nähe der Hauptstadt San Juan.
• Um 9 Uhr morgens ist der Sturm durch San Juan gezogen und bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 10 km / h in West-Südwest-Richtung.
• Um 1:30 Uhr wird ein massiver Stromausfall gemeldet, der die gesamte Insel betrifft.
• Um 20 Uhr hat der Sturm, der jetzt auf Kategorie 2 herabgestuft wurde, Puerto Rico von der nordwestlichen Spitze der Insel verlassen.
Als der Sturm weitergegangen war, standen die örtlichen Beamten vor einer düsteren Realität, um mit der Öffentlichkeit fertig zu werden und sie mit der Öffentlichkeit zu teilen: Die Stromausfälle konnten zwischen 4 und 6 Monaten dauern. Für die 3,5 Millionen betroffenen Einwohner ist das Problem vonStrom ist Teil größerer Haushalts- und Infrastrukturprobleme, die sich bereits vor dem Sturm ausgewirkt hatten.
Bei der Beurteilung des Ausmaßes der Herausforderungen, denen man sich stellen muss Gouverneur von Puerto Rico, Ricardo Rosselló sagte, der Sturm sei "der verheerendste Sturm, der die Insel in diesem Jahrhundert getroffen hat, wenn nicht in der modernen Geschichte", und fügte über die finanziellen Schwierigkeiten hinzu: "Das US-Territorium [von Puerto Rico] hat eine lange Rezession durchgemacht und befindet sich tief inSchulden und hat ein staatliches Stromnetz, das „ein bisschen alt, misshandelt und schwach“ ist.
Eine andere Insel - vielleicht die mit dem verheerendsten Verlust von allen - ist Dominica. Von der bescheidenen Bevölkerung von nur 7.300 wurden mindestens 15 Todesfälle gemeldet, während eine Reihe von Menschen als vermisst gemeldet wurden.
In einigen anderen Inselstaaten haben wir aufgrund der Art der Stürme, die wir im September vom Hurrikan Irma und vom Hurrikan Maria gesehen haben, starke und anhaltende Sturmfluten haben bemerkenswerte steigende Wasserstände geschaffen, die auch Tage nach dem Verschwinden des Sturms anhalten.