1978 die Geophysiker Glen Penfield und Antonio Camargo flogen über der Halbinsel Yucatán, direkt vor der Ostküste Mexikos.
Sie führten eine magnetische Luftuntersuchung des Golfs von Mexiko durch und suchten nach Öl für die staatliche mexikanische Ölgesellschaft Pemex.
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Penfield analysierte ihre Daten und fand eine enorme Südlage Unterwasserbogen 70 km quer. Auf einer früheren Karte fand er einen passenden Bogen, der nach Norden zeigte. Zusammen bildeten die beiden Bögen einen Kreis, der 180 km breit und in der Nähe der mexikanischen Stadt Chicxulub zentriert war.
Penfield und Camargo präsentierten ihre Ergebnisse auf der Konferenz der Society of Exploration Geophysicists 1981, aber diese Konferenz war nur spärlich besucht, da Mitglieder an einer separaten Konferenz über etwas teilnahmen, das als "Konferenz" bezeichnet wurde. K-Pg-Grenze .
Die K-Pg-Grenze
Überall auf der Welt hatten Geologen eine weiße, kalkhaltige Sedimentschicht gefunden und diese Grenze verwendet, um das Ende der Kreidezeit die letzte Periode des Mesozoikums und den Beginn der Paläogenperiode dieerste Periode des Känozoikums. Die Kohlenstoffdatierung zeigte, dass die Schicht 66 Millionen Jahre alt ist.
K-Pg-Grenze Quelle : G Larson / Wikimedia Commons
Ein Team bestehend aus dem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Physiker Luis Alvarez sein Sohn, der Geologe Walter Alvarez, und die Chemiker Frank Asaro und Helen Michel hatten diese Schicht untersucht und festgestellt, dass sie eine ungewöhnliche Konzentration des Elements enthält Iridium .
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Iridium kommt selten in der Erdkruste vor, da es ein schweres Element ist und in den Erdkern gesunken ist, während der Planet geschmolzen war. Iridium ist jedoch in Asteroiden sehr reichlich vorhanden, und die Alvarezes vermuteten, dass ein Asteroid getroffen haben mussdie Erde und nicht irgendein Asteroid.
Angesichts der Menge von Iridium in der K-Pg-Schicht gefunden Der Asteroid, der für die K-Pg-Grenze verantwortlich ist, muss einen Durchmesser von 10 km oder etwa die Größe von Manhattan haben. Zum Vergleich: Der Marsmond Phobos hat einen Durchmesser von 11 km und der MountDer Everest liegt knapp 9 km entfernt.
Ein solcher Aufprall hätte die Energie von 100 Billionen Tonnen TNT freigesetzt, oder etwa das 2-Millionen-fache der stärksten thermonuklearen Bombe, die jemals gezündet wurde. Aber wenn ein solcher Aufprall stattfand, wo waren die Beweise?
Chicxulub und K-Pg konvergieren
Neben Iridium waren in der K-Pg-Schicht auch schockierte Quarzgranulate, Glaskugeln und Tektite vorhanden. Tektite sind kiesgroße Körper aus schwarzem, grünem, braunem oder grauem Naturglas, die aus terrestrischen Trümmern bestehen, die bei Meteoriteneinschlägen ausgeworfen wurden.
Diese waren besonders reichlich in Lagerstätten in der Karibik vorhanden, und dies gab Wissenschaftlern einen Hinweis darauf, wo sie suchen sollten. Der Chicxulub-Krater auf der Halbinsel Yucatán war genau das Richtige.
Basierend auf dem radioaktiven Zerfall von Argon schätzte Paul Renne vom Berkeley Geochronology Center das Datum des Asteroidenstreiks auf 66.038.000 Jahre plus oder minus 11.000 Jahre. Laut Renne starben die Dinosaurier innerhalb von 33.000 Jahren ausDieses Datum.
Aktuelle Studien
2016 Wissenschaftler in den Spitzenring des Chicxulub-Kraters gebohrt und stellte fest, dass es eher aus Granit als aus dem typischen Meeresbodengestein bestand. Granit befindet sich normalerweise tief in der Erde.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass der Granit innerhalb von Minuten geschockt, geschmolzen und an die Erdoberfläche ausgestoßen worden war. Sie fanden auch Hinweise auf eine kolossale Meerwasserbewegung oder Tsunami .
Eine Studie, die 2018 an der University of Michigan durchgeführt wurde. modelliert, wie sich der Tsunami im Chicxulub-Krater ausgebreitet hätte . Sie fanden heraus, dass die Wellen im Golf von Mexiko 1.500 Meter hoch gewesen wären, während die Wellenhöhen im Atlantik und im Pazifik bis zu 14 Meter hoch gewesen wären.
Der Asteroideneinschlag warf eine enorme Menge verdampften Gesteins und Sulfate in die Erdatmosphäre und blockierte die Sonne. Dies hatte plötzliche und katastrophale Auswirkungen auf das Klima weltweit. Aktuelle Studien zeigen, dass dies der Fall ist. Impact Winter dauerte nur kurze Zeit, dann stiegen die Temperaturen rund um den Globus tatsächlich.
Forscher Untersuchung von Fischresten im Sediment in El Kef, Tunesien stellte fest, dass die Meerestemperatur nicht lange nach dem Asteroidenschlag um etwa 5 ° C gestiegen war und dass dies etwa 100.000 Jahre lang so blieb. Sie führen den Anstieg auf die Freisetzung von Kohlendioxid in die Atmosphäre durch Einwirkung von Carbonaten zurück, undvon Waldbränden, die durch den Asteroideneinschlag entzündet worden wären.
Im April 2019 wurde ein in Proceedings of the National Academy of Sciences PNAS veröffentlichtes Papier beschrieben die Entdeckung einer fossilen Stätte in North Dakota Dies liefert eine "Momentaufnahme nach dem Aufprall" der Ereignisse nach dem Asteroideneinschlag. Die Wissenschaftler fanden in Bernstein und in den Kiemen von etwa 50 Prozent der fossilen Fische eingebettete Tektite. Sie fanden auch Spuren von Iridium.
Die Autoren, einschließlich Walter Alvarez, vermuteten, dass der Schock des Aufpralls des Asteroiden verursacht hat seiches oder Wasserschwankungen in Seen, Buchten oder Golfen, die zur raschen Bestattung von Organismen unter einer dicken Sedimentschicht führten.
Der Tod der Dinosaurier ermöglichte es kleinen Kreaturen, deren Nahrungsketten weniger komplex waren, zu überleben. Im Laufe der Äonen entwickelten sich diese kleinen Kreaturen zu uns - einer Kreatur, die in der Lage ist, die Entstehung ihrer eigenen Existenz zu erforschen und zu analysieren.