VODER wird auf der Weltausstellung vorgeführt Wikimedia / Internet Archive Book Images
Roboterstimmen sind überall um uns herum, Siri, Alexa, unsere GPS-Systeme - sie sind zu einem festen Bestandteil des modernen technologischen Ökosystems geworden. Diese digitalen Sprachsysteme verwenden Computeralgorithmen, um menschliche Sprache im laufenden Betrieb zu formulieren.
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Auch wenn diese Computerstimmen in letzter Zeit so gut geworden sind, gibt es immer noch einen unheimlichen Taleffekt, wenn wir ihre Stimmen hören. Die besten Stimmen geben uns immer noch das Gefühl, dass sie nur etwas an sich haben. Es zeigt, dass sie sich wiederholenDie menschliche Stimme ist trotz all der Technologie, die wir heute haben, nicht einfach. Vor ungefähr 250 Jahren hat ein brillantes Team von Ingenieuren die erste künstliche Stimme der Welt geschaffen.
Ein russischer Professor namens Christian Kratzensten baute eine Maschine, die aus einer Reihe von Stimmzungen bestand, die ähnlich wie der menschliche Stimmapparat vibrierten. Jahre später, 1791, wiederholte ein Erfinder namens Wolfgang von Kempelen das ursprüngliche Design, um eine noch bessere zu schaffenSprachmaschine.
Die Maschine hatte einen Balg für den Luftstrom, Schilf zur Simulation von Stimmbändern, einen Schlauch für Kehlkopf und Stimmweg und sogar zwei Nasenlöcher, eine Zunge und Lippen. Mit all dem zusammen konnte Kempelen die Form von manipulierendie Röhre, Lippen und Zunge, um Konsonanten und Vokale zu erzeugen.
Geräte wie dieses, die zuerst die Art und Weise nachahmen, wie Menschen sprechen, werden in den nächsten 100 Jahren weiter wiederholt, bis Homer Dudley von Bell Labs in den 1930er Jahren die beste Maschine für frühes Sprechen entwickelte. Sie wurde als VODER für Voice Operating Demonstrator bezeichnetDie Maschine war viel komplizierter als frühe Konstruktionen. Sie verwandelte das Balg- und Schilfsystem von frühen Maschinen mit mechanischen Verbindungen, die es einem Bediener ermöglichten, die Maschine wie ein Klavier zu spielen.
1939 wurde die VODER-Maschine zum Erstaunen des Publikums erstmals auf der New York World Fair vorgestellt. New York Times beschrieb die Stimme als "ein Außerirdischer, der unter Wasser spricht ..."
Die Stimme wurde zum Ursprung dessen, was die Menschen von Maschinenstimmen zu erwarten begannen, und ihr Klang wurde durch eine Fülle von Science-Fiction-Medien in der Geschichte verfestigt.
Die Maschine arbeitete vollständig durch die Steuerung eines Bedieners und konnte zwei Grundgeräusche erzeugen: ein Summen oder Zischen. Der Bediener verwendete das Summen für Vokal- und Nasengeräusche, während das Zischen für Konsonanten verwendet wurde.
Diese vom Bediener mithilfe einer Handgelenkstange erstellten Anfangstöne wurden dann durch mehrere Filter gedrückt, die mit den Tasten auf der Tastatur des Bedieners ausgewählt wurden. Töne für Buchstaben wie P, D, J oder sogar CH wurden mithilfe zusätzlicher Filter erstelltpasste nicht in die Kategorien "Summen" oder "Zischen".
Der Bediener konnte sogar Wörter zu Sätzen kombinieren, indem er die Tasten fein manipulierte. Der ursprüngliche Bediener war Helen Harper. Harper sagte dies über die Bedienung der Maschine :
"Um das Wort 'Konzentration' auf dem VODER zu erzeugen, muss ich nacheinander dreizehn verschiedene Geräusche erzeugen, fünf Auf- und Abbewegungen der Handgelenkstange ausführen und die Position des Fußpedals je nach Bedarf von drei bis fünf Mal variierenAusdruck Ich möchte, dass der VODER das Wort gibt. Und natürlich muss dies alles mit genau dem richtigen Timing geschehen. “
Berichten zufolge brauchte Haper 1 Jahr, um zu lernen, wie man die Maschine mit hoher Präzision bedient. Dreihundert Frauen wurden zum Bediener ausgebildet, aber am Ende konnten nur 30 sie beherrschen.
Erfahrene Bediener waren so gut darin, die Maschine zu manipulieren, dass sie jede Sprache sprechen und sogar Tiergeräusche erzeugen konnte. Einfach ausgedrückt war der VODER ein mechanisches Instrument, mit dem Bediener die menschliche Sprache nachahmen konnten.
Diese mechanische Maschine wurde im Laufe der Jahre bald elektrisch und wir haben jetzt Geräte, die fast genau wie Menschen klingen.