Wenn Sie jemanden kurz vor Weihnachten 1982 fragten, ob er der Meinung sei, dass Videospiele innerhalb eines Jahres so wertlos wären, dass Atari Tausende von Spielekassetten auf einer Mülldeponie in New Mexico deponieren würde, weil es sich nicht einmal leisten konnte, zu versuchen, sie zu verkaufensie hätten gedacht, du wärst verrückt. Aber das ist genau was ist passiert für Atari und unzählige Videospielunternehmen beim großen Videospiel-Crash von 1983. Bis 1985 schienen Konsolenspiele in den USA wie Narrengold zu sein, so dass nur wenige viel von Nintendo erwarteten, als sie in diesem Jahr in den USA ankamen und ihre neuen trugen8-Bit-Konsole. In der Konsole befand sich der Schlüssel zur Vermeidung von Ataris Schicksal, dem 10NES-Chip, und es gab Nintendo die Kontrolle über den Videospielmarkt, die heute unmöglich wäre, aber zu der Zeit notwendig war, damit sie überhaupt funktioniert.
Nur fünf Jahre nach dem großen Absturz, Nintendo freigegeben Super Mario Bros. 3 führt zu einem massiven kritischen und kommerziellen Erfolg und erntet die Gewinne, die Ihnen die Monopolmacht über 90% des Videospielmarktes bringen kann. Zu jedermanns Erstaunen, t Die Videospielindustrie war fast über Nacht vom Rande des Todes zurückgebracht worden.
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Dieser Erfolg war jedoch mit einem Preis verbunden. Spieleentwickler übergaben ihr Schicksal einem starren, diktatorischen Aufseher, der die Entwickler wieder in Einklang brachte, Disziplin erzwang, die Bereitstellung von Titeln auf dem Markt verwaltete und buchstäblich jeden aussperrte, der dies nicht tat. 't befolgen Sie nicht die ausdrücklichen Anweisungen von Nintendo. All diese Kraft kam letztendlich von dem 10NES-Chip, der in den Konsolen des Nintendo versteckt war; der Fluch von Entwicklern von Drittanbietern überall und der Casus Belli für eine rebellische Firma namens Tengen.
Der große Zusammenbruch des Videospiels von 1983
1982 waren Videospiele in Nordamerika zu einer milliardenschweren Industrie geworden, anscheinend aus dem Nichts.
Computer wie der Apple II und der IBM PC hatte natürlich Spiele auf sich, aber 1982 regierte die Heimvideospielkonsole sie alle und Atari war sein König. Steuern In 80% dieses Marktes hatte Atari seiner Muttergesellschaft Warner Communications Inc. die Hälfte seines Umsatzes von 2,9 Milliarden US-Dollar und einen Großteil seines Gewinns von fast einer halben Milliarde US-Dollar im Jahr 1982 gegeben.
Atari schien in Richtung Dezember 1982 gut positioniert zu sein, als Warnschilder begann um herauszukommen. Patronenstornierungen kamen von Einzelhändlern und Atari bemerkte es nicht, bis es zu spät war, und sie konnten es auch nicht verstehen, wenn sie es taten.
Mitte 1982 mögen Softwareentwickler von Drittanbietern Activision, Imagic und Parker Brothers waren alle Start um Software für die Atari-Konsole zu produzieren, war Atari das erste Mal, dass Atari auf der Softwareseite seines Geschäfts Konkurrenz ausgesetzt war. Atari verklagte fast alle Entwickler von Drittanbietern, die Spiele auf der Konsole herausbrachten, aber sie konnten das nicht aufhaltenEine Flut von Spielen, die immer wieder als Entwickler kamen, von denen noch niemand etwas gehört hatte, veröffentlichten Spiele für den Atari 2600 und verschwanden, nachdem sie ihre Gewinne ausgezahlt hatten.
In weniger als einem Jahr mussten Einzelhändler Preissenkungen bei Spielen um bis zu 85%, nicht einmal einen Monat nach ihrer Veröffentlichung, um zu versuchen, das Inventar zu räumen, um Platz für die nächste Runde der Spiele zu schaffen. Eltern und Kinder, die durch Spielzeugläden in ganz Amerika gingen, wurden mit Kistenkunst bombardiert, die ihnen nichts über die Qualität des Produkts aussagten, und in den Regalen gibt es keine Fünf-Sterne-Kundenbewertungssysteme, die wir heute für selbstverständlich halten.
Kurz gesagt, überall, wo Sie sich dort umdrehten, wollte Ihnen unbedingt jemand eine Spielekassette für den Atari 2600 zu einem günstigen Preis verkaufen, und das Spiel war wahrscheinlich ein völliger Mist - und es könnte sogar sein wurden pornografisch, wenn Sie nicht vorsichtig waren.
Vielen Entwicklern war es egal, ob sie ein gutes Spiel herausbrachten oder nicht, sie wollten nur ihr Spiel auf den Markt bringen, damit es von etwas von diesem süßen, süßen Videospiel-Wahnsinnsgeld profitieren konnte. Alles, was sie interessierte, warSie zum Kauf der Patrone zu bewegen, der Rest war dein Problem.
Die Kunden haben also das einzig Vernünftige getan, was sie tun konnten. Sie haben aufgehört, alle Patronen zusammen zu kaufen. Die Lagerbestände stapelten sich in Lagern, deren Wartung Geld kostete, in denen sich jedoch Produkte befanden, die Sie zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal verschenken konnten.
Atari hat das einzig Vernünftige getan sie könnte tun, solange es war Blutungsgeld in Hunderten von Millionen Dollar : es dauerte seine Bestände an nicht verkauften Spielen in 14 Muldenkippern, die in der Wüste vergraben wurden und das Ganze mit Zement bedeckten.
Die Videospielindustrie in Nordamerika wurde effektiv ausgelöscht.
Nintendo sieht eine Chance - und Risiken, die gemanagt werden müssen
Während der Zement über noch versiegelten Kopien von aushärtete ET - Der Außerirdische , Nintendo freigegeben sein Familiencomputer, bald nur noch Famicom genannt, in Japan. Der Verkauf begann nur langsam, aber bis 1984 hatte der Famicom an Fahrt gewonnen und war Ende des Jahres die beliebteste Heimvideospielkonsole in Japan.
Aber eine Videospielkonsole ist nicht dasselbe wie ein Videorecorder, und Videospiele waren nicht dasselbe wie Videokassetten. Es gab immer noch einen Markt für diejenigen in den USA, aber Nintendo konnte den Rauch des amerikanischen Videospielmüllcontainers sehenvon ihrer Haustür.
Es gab eine goldene Chance für Nintendo, da es aufgrund seiner japanischen Gewinne hoch hinaus ging und durch eine solide Reihe von Spielen unterstützt wurde, die sie für den amerikanischen Markt lokalisieren konnten. 1984 gab es in den USA keine nennenswerte Konkurrenz.Der Markt würde ihnen also gehören, solange sie nicht in die gleiche Falle wie Atari geraten.
Das Qualitätssiegel von 10NES und Nintendo
Nintendos Lösung Zur Flut von Mülltiteln von Drittanbietern, die seinen Vorgänger zerstörten, war der 10NES.
Der 10NES war ein in die Konsole eingebetteter Chip, der wie ein Schlüssel in einem Schloss mit einem Chip in einer autorisierten Nintendo-Spielekassette gepaart wurde. Wenn Sie eine Nintendo-Kassette in die Konsole eingesetzt und eingeschaltet haben, hat die Konsole zunächst ein digitales Signal an den Chip in der Kassette gesendet. Wenn der Chip mit der richtigen codierten Antwort reagiert hat - wie bei allen offiziell lizenzierten Versionen- Dann würde die Kassette die Konsole entsperren und das Spiel starten.
Wenn das 10NES nicht die richtige Antwort erhielt, machte das 10NES die Konsole funktionsunfähig, bis Sie den Strom abschalteten und die nicht lizenzierte Kassette herausnahmen. Solange Nintendo die Funktionsweise des 10NES-Chips schützen konnte, konnten sie steuern, welche Spiele warengespielt und wie viele Nintendo-Spiele wurden jedes Jahr veröffentlicht.
Als das Nintendo Entertainment System NES 1985 auf den Markt kam, brandmarkten sie ihre Qualitätskontrolle als „Nintendo-Qualitätssiegel“, um vorsichtigen Käufern zu versichern, dass sie nicht von skrupellosen Spieleentwicklern verarscht werden, die Müll verkaufenSein schlecht , aber nicht schlecht schlecht , nicht wie diese Spiele in den unberührten Atari-Schnäppchenfächern in den Spielwarengeschäften. Nintendo garantierte im Wesentlichen, dass es keine Wiederholungen von 1983 geben würde.
Der amerikanische Verbraucher nahm Nintendo beim Wort und kaufte die neuen Konsolen in Millionenhöhe auf, und Nintendo stellte sicher, dass die auf dem NES veröffentlichten Spiele ihren hohen Qualitätsstandards entsprechen müssen.
Spieleentwickler sahen das Gütesiegel und das 10NES etwas anders: völlige Unterwerfung unter den Willen von Nintendo. So schmerzhaft es auch gewesen sein mag, sie hatten in dieser Angelegenheit keine andere Wahl. Wohin sollten sie sonst gehen? Entwickler auf und ab akzeptierten die Bedingungen von Nintendo und machten sich wieder an die Herstellung von Spielen - aber nicht mehr als 5 pro Jahr gemäß den neuen Regeln von Nintendo.
Als Gegenleistung für diese Ehrerbietung würde Nintendo den nordamerikanischen Videospielemarkt im Alleingang aus der Asche des Zusammenbruchs von 1983 wiederbeleben und schließlich seinen Weg finden. in 33% aller US-Haushalte - eine beispiellose Marktdurchdringung für eine Videospielkonsole. Spieleentwickler konnten ernsthafte Arbeit leisten und zu wirklich professionellen Outfits werden, wie es der Atari einfach nie ermutigte. Auf dem NES musste Ihr Spiel sein gut nicht nur funktional. Diese grundlegende Veränderung in der Spieleentwicklung machte Videospiele von einem Kinderspielzeug zu einem ernsthaften Unterfangen für Programmierer und sie reagierten, indem sie besser wurden.
Tengen versucht, einen schnellen auf dem 10NES zu ziehen
überraschenderweise nach verlieren Hunderte Millionen Dollar, Atari war noch im Geschäft. Ihre Heimkonsolendivision hatte Probleme, sich zu erholen, aber die Ausgründung der Spieleentwicklung, Atari Games, war lebendig und gut, ebenso wie die Tochtergesellschaft Tengen.
Frustriert von Nintendos strengen Entwicklungsregeln, die ihre kreativen Energien in Flaschen halten, Tengen dargelegt ohne einen Hauch von Ironie einen Weg zurückzuentwickeln, um die 10NES aufzubrechen, damit sie sich von Nintendos Einschränkungen befreien können.
Atari wusste, wie man Patronen herstellt. Wenn er also herausfinden konnte, wie man das Schloss des 10NES aufbricht, konnte er so viele Spiele machen, wie er wollte, für den boomenden NES-Markt. Nach wiederholten chemischen Peelings des Chips versuchte er zu lesenDas Innenleben, Tengen, erreichte eine Sackgasse. Sie brauchten den Quellcode, der auf dem 10NES lief, das war alles, was dazu gehörte.
Um es zu bekommen, haben sie das US Copyright Office belogen, um Nintendos Quellcode für das 10NES zu erhalten und es tatsächlich zu bekommen. Durch die Kombination des Codes mit der Arbeit, die sie auf dem Chip geleistet hatten, konnten sie das 10NES und entschlüsselnreproduzieren Sie es in einem neuen Chip, der das NES freischalten könnte. Sie riefen das Kaninchen an und machten sich daran, nicht lizenzierte Spiele für das NES zu veröffentlichen.
Nintendo hat keine Zeit damit verschwendet, Atari Games wegen Urheberrechtsverletzung zu verklagen, während Atari Games Nintendo wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens verklagt hat, um die Bühne für die beiden zu bereiten. zum Krieg vor Gericht.
Als Atari Games 1990 das 9. Berufungsgericht erreichte, kamen die Shenanigans von Atari Games im Copyright Office zurück, um es zu verfolgen. Das Gericht sah nicht freundlich aus, was nach kriminellem Betrug aussah, um den 10NES-Quellcode und zu erhalten gefunden Das Kopieren des Quellcodes durch Atari zur Entschlüsselung des 10NES war eine Verletzung des Urheberrechts von Nintendo.
Tengen wurde der Verkauf nicht lizenzierter NES-Titel untersagt, und Nintendo wurde ermächtigt, Einzelhändler zu verklagen, die Tengen-Spiele mit der Rabbit-Problemumgehung verkauft haben. Tengen war endgültig aus dem nicht lizenzierten NES-Kassettenschläger eines Drittanbieters ausgeschlossen.
Tengen ist möglicherweise vor Gericht untergegangen, aber andere Entwickler sahen Tengens Herausforderung als einen notwendigen Akt der Rebellion an, und andere Entwickler erarbeiteten Möglichkeiten, um Nintendos 10NES zu deaktivieren, die nicht gegen das Urheberrecht von Nintendo verstießen, und stellten ihre eigenen Spiele frei von Nintendos Regeln heraus.
Die Klage von Tengen zog auch unerwünschte Aufmerksamkeit von der FTC auf sich, die mochte nicht das Aussehen der Lizenzbedingungen von Nintendo. Nintendo lockerte seine Regeln und als es sein nächstes System, das Super Nintendo Entertainment System, veröffentlichte, waren die Konsolenkriege der 1990er Jahre in vollem Gange, was Nintendo unter Druck setzte, die Entwickler noch weiter zu lockern.
So restriktiv und missbräuchlich es auch im Nachhinein erscheinen mag, der 10NES-Chip hatte von 1985 bis 1990 eine wesentliche Funktion. Durch die Auferlegung einer Struktur und Ordnung für eine wilde Mischung von Spielentwicklern mit zweifelhaften Motiven stellte Nintendo das Videospiel sicherDer Markt überlebte den Absturz, der ihn für eine Generation hätte töten können, und gab ihm die Zeit, die er brauchte, um im weiteren Verlauf des Jahrzehnts zu reifen.
Als die Konsolenkriege in den 1990er Jahren begannen, war die Spieleentwicklung wirklich bereit, befreit zu werden. Infolgedessen machten die Spiele, die diese Entwickler in den 1990er Jahren entwickelten, die 16-Bit-Ära zum Goldenen Zeitalter des Spielens - und obsie mögen es oder nicht, kein kleiner Teil dieser Renaissance ist der Disziplin zu verdanken, die das 10NES der US-Videospielindustrie auferlegt hat.