Nach dem Start des Sputnik Satellit in 1957 Von der Sowjetunion wären die Vereinigten Staaten in einem Wettlauf um die sowjetischen Kosmonauten, als die UdSSR Meilenstein für Meilenstein erreichte. Für Amerikaner, die ihr Vertrauen in die technologischen Fähigkeiten ihrer Nation stark erschüttert hatten, endet der demütigende zweite PlatzEs schien, als würden sie niemals enden - bis der NASA-Astronaut Ed White den ersten Weltraumspaziergang eines Amerikaners durchführte.
White's Spacewalk war Amerikas erste große Errungenschaft über die Sowjetunion und markierte einen wichtigen Wendepunkt für das amerikanische Raumfahrtprogramm, was der amerikanischen Öffentlichkeit einen Grund gab, nach Jahren von Fehlstarts und zweiten Plätzen zu jubeln.
Wie die USA zu Beginn des Weltraumrennens mit platten Füßen erwischt wurden und Schwierigkeiten hatten, aufzuholen
4. Oktober 1957 war ein Wendepunkt in der Geschichte der Menschheit. Die Sowjetunion, von der die Bürger der Welt lange dachten, dass sie technologisch hinter den Vereinigten Staaten zurückbleibt, startete den ersten von Menschen hergestellten Satelliten in die Umlaufbahn um die Erde. Sputnik-1 Der Start des Satelliten wurde am folgenden Tag von den staatlichen Medien der Sowjetunion angekündigt und löste eine nationale Panik in den Vereinigten Staaten aus - deren entstehendes Weltraumprogramm buchstäblich nicht in Gang kommen konnte, ohne auf der Startrampe in die Luft zu jagen.
VERBINDUNG: DIESE WOCHE VOR 54 JAHREN WAR DER ERSTE RAUMWEG DER NASA
Nach dem Zweiter Weltkrieg , Amerikaner allgemein angenommen Während die UdSSR die Atombombe hatte, konnten sie sich immer noch nicht von der völligen Verwüstung ihres Landes während des Krieges erholen. 26 Millionen Menschen aus den verschiedenen Sowjetrepubliken waren während des Krieges getötet worden, darunter mehr als 11 Millionen Soldaten im erwerbsfähigen Alter - sowohl Männer als auch Frauen - und ihre industrielle Basis waren entweder von den Nazis oder der sich zurückziehenden Roten Armee in einer verbrannten Erdverteidigung des Mutterlandes in Schutt und Asche gelegt worden.
Der sowjetische Start von Sputnik-1 dann hätte es dem amerikanischen Bewusstsein einfach nicht möglich sein können und infolgedessen wird der Start oft mit dem verglichen Japanischer Angriff ein Pearl Harbor in 1941 . Die plötzliche Verwundbarkeit eines Durchschnittsamerikaners ist verständlich, wenn die Russen einen Satelliten starten könnten, warum nicht eine Atomrakete, die Topeka, Kansas, treffen könnte?
Dieses Gefühl der Unsicherheit wurde in den nächsten Jahren wiederholt verstärkt, als das sowjetische Raumfahrtprogramm während der Neugestaltung Amerikas stetige Fortschritte machte. Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde war in einem scheinbar verlorenen Rennen, um aufzuholen.
Bald nach dem ersten Sputnik, der UdSSR ins Leben gerufen Sputnik-2 in die Umlaufbahn, diesmal mit einem Hund Laika an Bord macht sie die erstes Lebewesen um den Weltraum zu erreichen - obwohl sie die Mission nicht überlebt hat.
In 1959 die UdSSR startete die Luna-1 Sonde, die als erstes von Menschen geschaffenes Objekt am Mond vorbeifliegt. Später in diesem Jahr wird die Luna-2 Sonde erreichte die Mondoberfläche, als sie in das Meer der Gelassenheit des Mondes krachte. Die Luna-3 Sonde umkreiste den Mond und machte Fotos von andere Seite des Mondes das erste Mal, dass Menschen es in der gesamte Geschichte der Art .
Es folgten zwei weitere Hunde Belka und Strelka , in 1960 an Bord der neuen Wostok Raumschiff. Diese Tiere überlebten a 24-Stunden-Umlaufbahn von der Erde und wurden sicher zurückgegeben.
In 1961 Die USA machten Fortschritte beim Aufholen der Sowjets, nachdem sie a Primatenpaar in den Weltraum für einen suborbitalen Flug in 1959 sowie der Satellit Explorer 6 im selben Jahr, das die nahm erste Fotos der Erde aus dem Weltraum.
Dennoch blieben die USA durch eine weite Kluft hinter den Fortschritten der UdSSR zurück, und das Mercury-Programm, mit dem ein Amerikaner in die Erdumlaufbahn gebracht werden sollte, wurde beschleunigt, als der Wettlauf gegen das sowjetische Weltraumprogramm eine industrielle Mobilisierung annahmdas war normalerweise für den Krieg reserviert.
Unglücklicherweise für die Amerikaner war der russische Kosmonaut Juri Gagarin der erste Mensch, der den Weltraum erreichte. 12. April 1961 , Ausgaben 108 Minuten in einer einzigen Umlaufbahn um die Erde, bevor Sie sicher zurückkehren.
Weniger als einen Monat später Alan Shepherd wurde die erster Amerikaner, der den Weltraum erreicht in einem suborbitalen Flug. Es wäre ein anderer neun Monate vorher John Glenn machte das erste Umlaufbahn von der Erde von einem amerikanischen Astronauten.
Die USA haben es geschafft, die Sowjets erfolgreich zu schlagen Vorbeiflug an der Venus in 1962 nach einem erfolgreichen Start einer russischen Sonde kurz zuvor Gagarins Flug aber die sowjetische Sonde schlug eine Woche nach dem Start fehl. Selbst bei diesem Sieg war sie immer noch hinter dem Tempo des sowjetischen Programms zurück.
In 1963 , die sowjetische Kosmonautin Valentina Tereshkova wurde die erste Frau, die den Weltraum erreicht etwas, was die Amerikaner für ein anderes nicht erreichen würden zwei Jahrzehnte .
Zu diesem Zeitpunkt war das Rennen wirklich Hals an Hals geworden, aber für die meisten Amerikaner schienen die Sowjets immer noch einen hartnäckigen - und beunruhigenden - Vorsprung zu haben.
Ed White erzielt einen endgültigen Sieg für die USA
Edward White II aufgenommen nach sein Vater in vielerlei Hinsicht. Als West Point-Absolvent und versierter Pilot der US-Armee brachte ihn Whites Vater in die Luft. 12 Jahre in a T-6 Trainerflugzeug und lassen Sie ihn während des Fluges die Kontrolle übernehmen.
Er würde späterer Rückruf obwohl “ er war kaum alt genug, um einen Fallschirm anzulegen… es fühlte sich wie das Natürlichste auf der Welt an. “
White folgte dem Beispiel seines Vaters und besuchte West Point selbst, um seinen Abschluss zu machen. 1952 und in der US Air Force . Er zeichnete sich durch Fliegen aus F-86 und F-100 Düsenflugzeuge in Europa, aber das Schicksal kam herein 1957 als er einen Artikel über die voraussichtliche Rolle zukünftiger Astronauten im neuen US-Raumfahrtprogramm las.
"Der Artikel wurde mit der Zunge in der Wange geschrieben" er erinnerte sich , "aber etwas hat mir gesagt: das ist es - das ist die Art von Dingen, für die Sie geeignet sind. Von da an schien mich alles, was ich getan habe, auf den Raumflug vorzubereiten"
Er bewarb sich als Astronaut und wurde in das Programm aufgenommen in 1962 . Er und acht andere Männer absolvierten das strenge Training für die kommenden Zwillingsprogramm , der Nachfolger des Mercury-Programm und der Vorläufer des Programms, das einen Mann auf dem Mond landen würde, das sich noch in der frühen Planung befand.
Jeder war sich sicher, dass Zwillinge wäre das Programm, das den USA geholfen hat, die Führung zu übernehmen, aber die Sowjetunion hat die Amerikaner erneut bis zum nächsten wichtigen Meilenstein geschlagen. der Weltraumspaziergang . Ein 18. März 1965 , sowjetischer Kosmonaut Alexei Leonov verließ seine Voskhod-2 Kapsel im Orbit um die Erde und wurde die erster Mensch, der 'geht' im Vakuum des Weltraums, Ausgaben 10 Minuten draußen von seinem Raumschiff vor der Rückkehr.
Weißes Zeichen in der Geschichte kam drei Monate später , ein 3. Juni , wenn sein Zwillinge 4 Raumschiff begann die Erde zu umkreisen. Auf ihrem dritte Umlaufbahn als sich die Kapsel Australien näherte, White und NASA-Astronaut James McDivitt bereitete White für seinen eigenen Weltraumspaziergang vor. Als sie über Hawaii fuhren, öffnete White die Luke auf der Kapsel und wurde mit einer Druckluftpistole zum Manövrieren. erster Amerikaner, der das Vakuum des Weltraums betritt .
Nur durch a angebunden 25 Fuß lang Schlauch, der ihn mit Sauerstoff versorgte, White umkreiste die Erde außerhalb der Gemini-Kapsel mit einer Geschwindigkeit von mehr als 17.000 Meilen pro Stunde , vorbei 100 Meilen über dem Pazifik .
„Dies ist die größte Erfahrung“, Weiß per Funk zurück zur NASA-Missionskontrolle in Houston, Texas, „es ist einfach großartig. Im Moment stehe ich auf meinem Kopf und schaue direkt nach unten, und es sieht so aus, als würden wir an der kalifornischen Küste auftauchenabsolut keine damit verbundene Desorientierung. ”
Es dauerte 15 Minuten damit Weiß die Entfernung zurücklegt Hawaii nach Florida und raus in Richtung Atlantik . Bei Sonnenuntergang, Houston bestellt Weiß, um zur Zwillingskapsel zurückzukehren, bevor sie die Nachtseite des Planeten erreicht haben. Insgesamt hat Weiß ausgegeben 23 Minuten frei schwebend über der Erde mehr als doppelt die Zeitspanne, die die Sowjets erreichen konnten.
"Ed White war vielleicht während seines Weltraumspaziergangs euphorisch, aber was immer er fühlte, war im Vergleich zur Reaktion der amerikanischen Öffentlichkeit zahm" sagte Chris Kraft , Flugdirektor für die NASA-Missionskontrolle in Houston während Zwillinge 4 . "Das Land war wild vor Aufregung über sein Weltraumprogramm. Eds Weltraumspaziergang hat die Russen völlig in den Schatten gestellt. Zum ersten Mal sah ich echten Optimismus über unsere Chancen, das Rennen zum Mond zu gewinnen."
Ed Whites tragischer Tod
Mit dem Erfolg der Zwillinge Missionen, Ed White wurde getippt als leitender Pilot für die Apollo 1 Mission in 1967 . Ein 27. Januar von diesem Jahr, die Drei-Mann Apollo 1 Crew , Weiß, Kommandant Gus Grisson und Copilot Roger Chaffee testeten die Apollo 1 Kapsel auf einer Startrampe in Florida .
Die Tests lief schlecht am Nachmittag, aber der Test würde bei tragisch werden 18:31 Uhr Als in der Kapsel ein Feuer ausbrach, während sich die drei Männer im Inneren befanden. Da die Luft in der Kapsel reiner Sauerstoff war, breitete sich das Feuer schnell aus und verschlang die gesamte Kabine, bevor eine Rettung versucht werden konnte. Alle drei Besatzungsmitglieder starben in der KapselFeuer.
"Diese Entschlossenheit, sicherzustellen, dass diese Männer nicht ohne Grund starben, gab uns, glaube ich, die ganze Kraft, unsere Arbeit fortzusetzen und Männer auf dem Mond zu landen." Kraft sagte . "Es brachte uns auch alle näher zusammen und machte unsere Verantwortung kristallklar. Für einige war es mehr als sie ertragen konnten. Das Feuer auf dem Block forderte seinen Tribut über den Tod von drei tapferen Männern hinaus."
Weiß, Grissom und Chaffee waren die nur US-Todesfälle während des US-sowjetischen Weltraumrennens der 1960er Jahre , aber das hat ihren Tod vielleicht in der Öffentlichkeit stärker spürbar gemacht und wurde von der Nation und einem Großteil der Welt getrauert. Obwohl sein Leben tragisch zu Ende ging, war Ed Whites Hartnäckigkeit und Entschlossenheit die erste wirkliche Errungenschaft des US-RaumsProgramm, das wiederum den USA half, die Führung über die Sowjets zu übernehmen. Diese Bemühungen gipfelten in der erfolgreichen Landung von Apollo 11 auf der Mondoberfläche in Juli 1969 und die Apollo 1 Das Missionsfeld mit den Namen der verlorenen Astronauten wurde auf der Mondoberfläche als Zeichen der Dankbarkeit für das von ihnen erbrachte Opfer und den außergewöhnlichen Weltraumspaziergang von Ed White zurückgelassen, der dazu beitrug, die Geister der Nation zu heben, als sie verzweifelt nach etwas zum Jubeln suchte.