Wilderei, Zerstörung von Lebensräumen und andere Umweltfaktoren haben Elefanten auf den Weg des Aussterbens gebracht. Jetzt hoffen Harvard-Forscher, die Art durch die Schaffung einer Mammut-Elefanten-Hybridrasse zu retten.
Das Team wird vom Genetiker und Harvard-Professor geleitet. George Churc h und hat nach 11 Jahren engagierter Arbeit die genetische Blaupause des Wollmammuts nachgebildet. Die Wissenschaftler hoffen, die 44 wiederauferstandenen Gene des längst ausgestorbenen Tieres zu nutzen, um Elefanten Eigenschaften wie Frostschutzblut zu verleihen, die helfen könntenDie Tiere überleben ihre aktuellen Bedrohungsbedingungen.
Ein komplexer Hybrid
"Mein Ziel ist es nicht, das Mammut zurückzubringen, sondern Mammutgene zurückzubringen und zu zeigen, dass sie funktionieren und dass wir es bereits getan haben" sagte Kirche an der Vierte Internationale Vatikanische Konferenz in der Vatikanstadt letzten Freitag.
Die Wissenschaftler haben viele Upgrades für ihre neue Art geplant. Zum Beispiel würden die Mammut-Elefanten-Hybriden ohne Stoßzähne hergestellt, um die Art vor dem Elfenbein-Stoßzahn-Handel zu schützen, der derzeit Elefanten dezimiert.
Der Hybrid würde auch Nicht-Mammut-Gene für andere Merkmale wie die Fähigkeit, eine vielfältigere Ernährung zu sich zu nehmen, enthalten. "Wenn wir dieses Ding in die Wildnis bringen, wird es mehr als nur ein kälteresistenter Elefant sein, es wird nicht auf Mammutgene beschränkt sein", fügte Church hinzu.
Laut Church liegen die größten Herausforderungen noch vor uns. “ Der schwierigste Teil, wo wir uns jetzt befinden, ist das Testen all dieser Gene, die wir hergestellt haben, was zumindest die Embryogenese das Züchten eines Embryos erfordert, da wir den Fortpflanzungserfolg bestehender weiblicher Elefanten nicht beeinträchtigen wollenversuchen, es in vitro im Labor zu tun. "
Church erklärte, dass das Team plant, eine allgemeine Methode anzuwenden, bei der Stammzellen in „Decidua, das Gewebe, in das die Embryonen implantieren“ umgewandelt werden. Das Team wäre nicht in der Lage, den Embryo sofort auf seine Hybride zu testenStattdessen schaffen sie eine künstliche Gebärmutter, die "eine gute Umgebung für zunächst einen Mausembryo und später für größere Säugetiere" darstellt.
Natürliche Kreuzung
Obwohl das Experiment etwas beängstigend und unnatürlich erscheint, ist die Wahrheit, dass Kreuzungen bei Elefantenarten seit langer Zeit auf natürliche Weise vorkommen. Elle Palkopoulou ein Postdoktorand an der Harvard University Medical School, der an einem anderen Projekt zur Sequenzierung des Elefantengenoms arbeitet erzählt Digitale Trends, die „verschiedene Elefantenarten in der Vergangenheit mehr als einmal gekreuzt haben“
"Zum Beispiel stammte der Elefant mit den geraden Stoßzähnen aus einer Mischung von drei verschiedenen Evolutionslinien, während nordamerikanische Wollmammuts von kolumbianischen Mammuts abstammen", fügte sie hinzu. Das Wollmammut wurde aufgrund seiner engen Beziehung als Cousin des Elefanten bezeichnet und war eines der letzten in einer Reihe von Mammutarten.
Die Art existierte während des Pleistozäns neben dem Menschen und ist vermutlich vor etwa 10.000 Jahren aufgrund einer Kombination aus Jagd und Klimawandel von ihrem Festland verschwunden. Abgeschiedene Mitglieder ihrer Population blieben auf den Inseln St. Paul und Wrangelbis vor 4.000 Jahren.
Via : Der Telegraph