Über ein Jahrzehnt lang war der Google Lunar X-Preis eines der größten Ziele für private Raumfahrtunternehmen. Google bot jedem privaten Unternehmen einen Preis in Höhe von 20 Millionen US-Dollar an, der auf dem Mond landen, die Mondoberfläche bedecken und diese Informationen dann zurücksenden konntezur Erde.
Doch in einem Jahrzehnt der Versuche hat niemand den Schnitt gemacht, und Google hat den Entwicklern endlich mitgeteilt, dass ihre Zeit abgelaufen ist. Die aktuelle Frist ist der 31. März 2018, also 68 Tage nach diesem Schreiben. Das bedeutet, dass entweder ein Teammüsste das ultimative Wunder vollbringen oder Google behält seine 20 Millionen Dollar.
"Google hat derzeit keine Pläne, die Frist erneut zu verlängern. Wir sind jedoch sehr begeistert von den Fortschritten, die diese Teams in den letzten zehn Jahren erzielt haben", sagte ein Google-Sprecher in einer Erklärung zu CNBC .
In Bezug auf Google haben sie die Frist bereits zweimal im Jahr 2014 und erneut im Jahr 2017 verlängert. Viele große kommerzielle Raumfahrtunternehmen waren jedoch davon überzeugt. Dank namhafter Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin hat sich der Wettbewerb über das hinaus bewegtausgelöst durch Googles erste Preisankündigung.
Dies hinterlässt für einige der überzeugendsten Teams des Rennens ein relativ trauriges Ende. Vier Teams hatten jahrelang in den Kampf investiert, um die Mondlandung Wirklichkeit werden zu lassen. Ein solches Team war SpaceIL - eine Gruppe, der es an Finanzierung mangeltkann nicht gewinnen, da die Finanzierungsfrist abgelaufen ist.
"Wir werden bereit sein, irgendwo im Jahr 2018 zu starten", sagte Eran Privman, CEO von SpaceIL, gegenüber CNBC.
Trotz der finanziellen Rückschläge wurde der israelische gemeinnützige Verein als weltweiter Favorit für den Gesamtpreis angesehen. Laut Privman brauchten sie nur "noch ein paar Monate - bis Ende 2018."
Die anderen verbleibenden drei Teams - TeamIndus, Synergy Moon und Moon Express - können innerhalb der 68 Tage nicht gestartet werden. In einem Interview mit Gizmodo im letzten Jahr lobte der Gründer und CEO von Moon Express, Bob Richards, das Team immer nochLunar Xprize für die Förderung eines globalen Interesses daran, eine Leistung herauszufinden, die von den großen Regierungen nur einmal für möglich gehalten wurde.
"Der Google Lunar Xprize hat großartige Arbeit geleistet und Teams weltweit dazu inspiriert, nach einem Traumgedanken zu schießen, der nur für Regierungen erreichbar ist, und gleichzeitig den Mond als wichtiges Ziel für die Expansion als Multi-Welt-Spezies wieder in den Mittelpunkt zu rücken", so Richardssagte.
Richards und sein Team können auch über den Xprize hinausblicken. Moon Express hat kürzlich über 600.000 US-Dollar aus dem Innovative Lunar Demonstration Data Program der NASA gewonnen. Dies gilt auch für die 1,25 Millionen US-Dollar, die durch das Erreichen bestimmter Meilensteine innerhalb des Lunar Xprize verdient wurden.
Außerhalb seiner Erklärung gegenüber CNBC hat Google relativ genau erklärt, warum sie beschlossen haben, den jahrelangen Wettbewerb zu beenden. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens wurden Teams nur 6 Millionen US-Dollar für das Erreichen der jeweiligen Meilensteine zugesprochen. Nichtssonst wurde von Lunar Xprize gesagt, der Organisation, die technisch für die Erleichterung des Wettbewerbs zuständig ist.
Via : CNBC