Mückenlarven im Wasser. Sinhyu / iStock
Mückeneier in den Florida Keys sind im Begriff, Zehntausende genetisch veränderter Mücken auszubrüten, die laut solchen die erste derartige Freisetzung von "synthetischen" Insekten auf der Welt sind. ein erster Bericht von Scientific American .
In einem Pilotprogramm für gentechnisch veränderte Mücken könnten in diesem Jahr weitere Millionen veröffentlicht werden.
Das Biotechnologieunternehmen Oxitec lieferte die modifizierten Mückeneier Ende April im Rahmen eines von der Bundesregierung genehmigten Experiments zur Untersuchung. Einsatz von Gentechnik im Gegensatz zu Insektiziden zur Bekämpfung der Populationen krankheitsausbreitender Mücken. Dieses Projekt zielt auf eine bestimmte Mückenart ab, die als bezeichnet wird. Aedes aegypti bekannt dafür, dass sie Zika, Chikungunya, Gelbfieber, Dengue-Fieber und andere möglicherweise tödliche Krankheiten übertragen. Einige dieser Krankheiten sind in Florida auf dem Vormarsch.
Der neue genetische Beitrag, den die Mücken leisten, wird für viele zukünftige Nachkommen tödlich sein, da die Männchen so verändert werden, dass sie ein Gen tragen, das dazu führt, dass weibliche Nachkommen von dem Antibiotikum Tetracyclin abhängig werden - ein Todesurteil für die weiblichen Mücken. Nach mehreren GenerationenEs wird nicht genug weibliche Mücken der Art geben, um die Bevölkerungszahl aufrechtzuerhalten und eine Obergrenze für sie festzulegen. Dies ist jedoch eine vorübergehende Maßnahme, da die gentechnisch veränderten männlichen Mücken irgendwann alle sterben werden.
Oxitec sah sich erheblichen regulatorischen Herausforderungen gegenüber, bevor es 2016 die Genehmigung der US-amerikanischen Food and Drug Administration und 2020 die weitere Genehmigung der Environmental Protection Agency erhielt. Wenn sich dieses Pilotversuch als fruchtbar erweist, will das Unternehmen bis zu 20 Millionen weitere freigebenMänner während Floridas Hauptmückensaison später im Jahr 2021. Viele Bedenken können durch die Einführung dieses gentechnisch veränderten Testfalls ausgeräumt werden.
Gentechnisch veränderte Mücken sind „extrem sicher“
Zum jetzigen Zeitpunkt umfasst die konventionelle Art der Artenbekämpfung Insektizide, die jedoch nicht besonders effizient wirken. Die Arbeit von Oxitec an anderen Standorten hat jedoch vielversprechende Ergebnisse gezeigt. "Angesichts der vorherigen Tests wird das Experiment in den Kyes wahrscheinlich funktionierenund zu unterdrücken A. Aegypti Populationen ", sagte ein Molekularbiologe namens Omar Akbari in der Scientific American Bericht. "Und hoffentlich wird dies direkt zu einer epidemiologischen Auswirkung führen und die Übertragung von Krankheiten wirksam reduzieren."
Akbari betonte, dass dieses Experiment und die zugrunde liegende Technologie "äußerst sicher" sind. Mit der Genehmigung der EPA und anderer Stellen wurde die wissenschaftliche Neugierde hinsichtlich der vorhandenen Kontrollmechanismen geweckt, da versucht wurde, diese mithilfe von a zu kontrollierenEin breites Spektrum an Insektiziden in Florida, "einschließlich Pyrethroiden, die auch Marienkäfer, Libellen und andere Insekten von Honigbienen töten", sagte Akbari. 2016 wurden Insektizide aus Flugzeugen in allen Stadtteilen Floridas freigesetzt, um zu verlangsamen. der Zika-Ausbruch . Im Vergleich dazu argumentierte Akbar in der Scientific American Bericht: "Die Oxitec-Technologie ist äußerst sicher."
Da sich die Auswirkungen des globalen Klimawandels verschärfen, könnten Insekten wie Mücken zunehmend neue und radikale Krankheiten weiter nördlich in den nordamerikanischen Kontinent tragen und sich mit den sich ändernden Durchschnittstemperaturen bewegen. Die Einführung gentechnisch veränderter Mücken, um ihre Bevölkerung zu begrenzen, kannscheinen radikal zu sein, aber es brauen sich weitaus radikalere Ideen zusammen - wie ein gut finanzierter Vorschlag an Aerosole in die Stratosphäre der Erde injizieren mit dem Ziel, die Idee des "Auslöschens" der Sonne zu untersuchen. Im Vergleich dazu scheint das Spielen mit Mücken-DNA kein so großer Sprung zu sein.