Der FuZE-Q-Reaktor. Zap-Energie
Das in Seattle ansässige Zap Energy verwendet einen weniger bekannten Ansatz zur Kernfusion, um modulare Reaktoren in Garagengröße zu bauen.
Sie sind billiger und erfordern nicht die großen, unglaublich starken Magnete, die in traditionellen Fusionsexperimenten verwendet werden. Letztendlich können sie auch einen schnelleren Weg zum Erreichen einer wirtschaftlich tragfähigen Kernfusion darstellen, eine Presseerklärung enthüllt.
Eine billigere Alternative für die Kernfusion
Die Kernfusion hat das Potenzial, unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beseitigen, indem sie eine praktisch unbegrenzte Energiequelle die Energie auf ähnliche Weise wie die Sonne und die Sterne erzeugt. Fusionsexperimente wie der europäische ITER stützen sich typischerweise auf große Donut-förmige Tokamak-Reaktoren, die extrem starke Magnete verwenden, um das während der Fusionsreaktion erzeugte Plasma zu kontrollieren.
Zap Energy hat mit seiner Z-Pinch-Technologie einen anderen Ansatz entwickelt. Das Unternehmen verwendet ein elektromagnetisches Feld anstelle der teuren Magnetspulen und Abschirmmaterialien, die in Tokamaks verwendet werden. Dadurch wird das Plasma auf relativ kleinem Raum gepinnt und "kneifen" es, bis es heiß und dicht genug wird, damit die erforderliche Reaktion stattfinden kann.
„Z-Pinch ist seit langem ein attraktiver Weg, um Kernfusion zu erreichen, aber viele Jahre lang betrachteten Forscher die Plasmainstabilitäten von Z-Pinch als unüberwindbare Herausforderung“, sagte Shumlak, der als Chief Science Officer von Zap Energy fungiert, in der Presse des UnternehmensVeröffentlichung.
"Wir haben sowohl durch Simulationen als auch durch Experimente gezeigt, dass Scherströmungen Fusionsplasmen stabilisieren können und dass sich die Stabilität auf ein wirtschaftlich vertretbares Maß erstrecken sollte. Das Team von Zap Energy hat insbesondere seit dem Auszug dieser Technologie aus dem Labor rasche Fortschritte gemachtmit jüngstem Team- und Investitionswachstum."
Die Geschichte der Z-Pinch-Technologie von Zap Energy
Die Z-Pinch-Technologie wurde erstmals in den 1950er Jahren erfunden, aber bis vor kurzem hatten Instabilitätsprobleme dazu geführt, dass sich die Forschung weitgehend auf die stabilere Tokamak-Technologie konzentriert hatte. 2019 stellte eine Gruppe von Forschern der University of Washington festvorgeschlagen die Verwendung von geschertem Axialfluss, um die Plasmaströme zu glätten und Verzerrungen zu vermeiden, die zuvor zu Instabilität geführt haben.
Einer der Autoren dieser Studie, Uri Shumlak, war 2017 Mitbegründer von Zap Energy mit dem Ziel, die gescherte axiale Strömungstechnik zu nutzen, um die Z-Pinch-Technologie kommerziell rentabel zu machen. Erst letzte Woche erreichte Zap Energy einen wichtigen Meilenstein vonErzeugt die ersten Plasmen in seinem Prototyp-Reaktor namens FuZE-Q.
Das Team von Zap Energy hat außerdem gerade eine Finanzierungsrunde der Serie C in Höhe von 160 Millionen US-Dollar abgeschlossen, die ihm helfen wird, seine Z-Pinch-Technologie weiterzuentwickeln und hoffentlich auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen sagt, dass seine Reaktoren klein genug sein könnten, um hineinzupasseneine Garage, was bedeutet, dass es beides geben könnte Mikrokernreaktor und Kernfusionsfirmen rennen um ihr Geld.