Quelle : Hubble-Weltraumteleskop / Wikimedia
Astronomen haben molekularen Sauerstoff gefunden - den, den wir jeden Tag atmen - in einer Galaxie jenseits der Milchstraße gemäß a neue Studie veröffentlicht in Astrophysical Journal .
VERBINDUNG: WISSENSCHAFTLER HABEN DEN ERDLICHSTEN PLANETEN ENTDECKT
Extra-galaktischer Sauerstoff nicht so weit, weit weg
Die dritthäufigste Element im Universum danach Wasserstoff und Helium, Astronomen dachten früher, molekularer Sauerstoff O2 würde erstickt interstellar Weltraum. Aber trotz endloser Suche hatte noch niemand molekularen Sauerstoff außerhalb unserer Galaxie gesehen - bis jetzt.
Junzhi Wang, Astronom am Shanghai Astronomical Observatory in China, sah zusammen mit seinen Kollegen die Signaturspuren des Moleküls in a Galaxie Markarian 231 genannt. 560 Millionen Lichtjahre entfernt in der Sternbild Ursa Major, Markarian 231 ist die der Erde am nächsten gelegene Galaxie mit einem Quasar.
Quasare sind supermassereiche Schwarze Löcher das überhitzte Gas herumwirbelt und ein strahlendes Leuchten abgibt, das weit, weit weg zu sehen ist.
Die Astronomen verwendeten Radioteleskope in Spanien und Frankreich, um Strahlung mit einer Wellenlänge von 2,52 Millimetern zu entdecken, eine Visitenkarte von O2, wie aus dem Bericht des Teams vom 1. Februar hervorgeht. Astrophysical Journal . "Dies ist der erste Nachweis von molekularem Sauerstoff in einem extragalaktischen Objekt", sagte Wang.
Dieser Fund ist auch der molekularste Sauerstoff, der jemals jenseits von gesehen wurde. Sonnensystem . In der Vergangenheit hatten Astronomen das Molekül nur in zwei sternbildenden Wolken in der Milchstraße gesehen; der Rho Ophiuchi-Wolke und dem Orion Nebel . Astronomen nehmen an, dass der Mangel an interstellarem Sauerstoff darauf zurückzuführen ist, dass O2-Atome und Wassermoleküle auf Staubkörnern gefrieren und den Sauerstoff aus dem Weltraum auffegen.
In hervorragende Kindergärten wie die beiden oben genannten Wolken, die Stoßwellen von hell neugeborene Sterne Kann Wassereis vom Staub abreißen und Sauerstoffatome freisetzen, um sich wieder miteinander zu verbinden und Moleküle zu bilden.
Molekularer Sauerstoff ist jedoch selten - selbst im Orionnebel - wo Wasserstoffmoleküle eine Million zu eins mehr als Sauerstoffmoleküle sind. Wasserstoff ist auch das vorherrschende Molekül in Markarian 231. Trotzdem ist molekularer Sauerstoff am äußeren Rand der Galaktik vorhandenScheibe mit mehr als 100-mal höheren Häufigkeiten als im Orionnebel.
Das ist "sehr hoch", sagte Gary Melnick, ein Astrophysiker, der nicht an der Arbeit des Harvard-Smithsonian-Zentrums für Astrophysik in Cambridge beteiligt war, in einer Science News Bericht . "Es ist keine Erklärung für eine so hohe Menge an molekularem Sauerstoff bekannt."
Um zu überprüfen, ob die Strahlung Entsteht aus O2, sagte Melnick, das Team hinter der Entdeckung sollte weiter nach einer zweiten Wellenlänge des kostbaren Moleküls Ausschau halten.
Dies ist nicht einfach, sagte Wang zu Science News, da andere strahlungsemittierende Moleküle mit denselben Wellenlängen existieren. Um das Vorhandensein von O2 zu bestätigen, haben die Wissenschaftler wiederholt einen umfangreichen Katalog von Molekülen durchsucht, die Wellenlängen ähnlich denen ausstrahlenfestgestellt und festgestellt, dass niemand jemals eines der Kandidatenmoleküle in gesehen hat Leerzeichen .
Natürlich für Sauerstoff sparen.
"Es ist Schuld durch Eliminierung, wenn Sie so wollen", sagt Teammitglied Paul Goldsmith, Astronom am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, gegenüber Science News. Eine Möglichkeit für das Vorhandensein von reichlich vorhandenem O2 besteht darin, dass Markarian 231 durchläufteine stärkere Version des Sauerstoffbildungsprozesses im Orionnebel.
Die nahe gelegene Galaxie ist eine produktive Sternfabrik, die 100-mal schneller als die Milchstraße neue Sterne bildet und das Universum mit 700 Sonnenmassen Gas pro Jahr verschmiert.
Hochgeschwindigkeitsgas, das aus dem Zentrum von Markarian 231 ausgestoßen wird, kann in das Gas seiner Scheibe eindringen und Wasser aus Staubkörnern schütteln und die Bildung von Sauerstoffmolekülen ermöglichen.
Dieser Sauerstoff könnte die nahegelegene Galaxie noch produktiver machen, denn wenn das Sauerstoffmolekül genügend Strahlung emittiert, kühlt sich das galaktische Gas so weit ab, dass es nach innen kollabiert. Ein Segen für die Bildung neuer Sterne.
Wir leben in interessanten Zeiten, aber einige der interessantesten Dinge im Universum bringen uns weit über die Reichweite von unsere Galaxie .