Plastik ist wirklich nützlich. Manche mögen sogar sagen, dass es unvermeidlich ist. Aber es hat eine tolle negative Auswirkung auf unserem Planeten.
Nehmen Sie zum Beispiel die Großer pazifischer Müllfleck, ein ozeanische Ansammlung von Müll so groß, dass sie oft als Müllinsel bezeichnet wird. Das Gebiet ist doppelt so groß wie Texas und gilt als die weltweit größte Zone von Ozeanplastik. Es wird geschätzt, dass sie satte 1,8 Billionen Schuttstücke enthält, die einfach nicht biologisch abbaubar sind.
Das liegt daran, dass Plastik nicht leicht biologisch abbaubar ist und auch die Quellen, aus denen es stammt, problematisch sind, da die traditionelle Methode zur Herstellung von Polyurethanen sehr giftig und umweltschädlich ist. Aber was wäre, wenn wir grünes Plastik aus Fischteilen herstellen könnten, die niemand will?
Forscher der Memorial University of Newfoundland Kanadaerfunden haben was sie sagen, "sollte eine sicherere, biologisch abbaubare Alternative sein" zur Herstellung von Kunststoffen aus Fischabfällen – Köpfe, Gräten, Haut und Eingeweide – die sonst wahrscheinlich weggeworfen würden und zu mehr Abfall werden würden. Das Beste daran ist, dass diese Kunststoffebiologisch abbaubar sein.
"Es ist wichtig, dass wir mit der Entwicklung von Kunststoffen mit einem End-of-Life-Plan beginnen, sei es durch den chemischen Abbau, der das Material in Kohlendioxid und Wasser verwandelt, oder um das Recycling und die Wiederverwendung", sagte Francesca Kerton, Ph.D., der Hauptforscher des Projekts.
Das neue Material wurde ursprünglich mit Öl hergestellt, das aus den Überresten des Atlantischen Lachses gewonnen wurde, Überreste, die kurz vor der Entsorgung standen. Kerton und ihr Team entwickelten ein Verfahren zur Umwandlung dieses Fischöls.in ein polyurethanähnliches Polymer durch Zugabe von Sauerstoff zum ungesättigten Öl.
Die einzige Frage, die natürlich alle beschäftigt, ist, ob das Endergebnis nach Fisch riecht. Kerton sagte in ihrer Aussage, dass der Fischgeruch schließlich nachließ, als das Öl mehrere Phasen durchlief, um plastisch zu werden.
„Ich finde es interessant, wie wir aus dem Müll, den die Leute einfach wegwerfen, etwas Nützliches machen können, etwas, das sogar die Art und Weise verändern könnte, wie Kunststoffe hergestellt werden“, sagte Mikhailey Wheeler, ein an der Arbeit beteiligter Doktorand.
Wheeler hat auch die Methode zur Herstellung des Kunststoffs aus Fischöl optimiert, um ihn zuverlässiger und biologisch abbaubar zu machen.