Apathie - ein Mangel an Interesse oder Motivation -, der bei Patienten beobachtet wird, könnte Ärzten helfen, den Beginn einiger Demenzformen Jahre vor Beginn der Symptome vorherzusagen.
Die neuen Erkenntnisse, veröffentlicht in Alzheimer & Demenz bieten ein "Zeitfenster" an Behandlung der Krankheit Forscher der University of Cambridge erklären dies frühzeitig.
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Sehr frühe Anzeichen von Demenz
Unter der Leitung von Professor James Rowe an der Universität von Cambridge hob ein Wissenschaftlerteam Apathie als Symptom einer frontotemporalen Demenz hervor, die sich Jahre vor anderen Verhaltenssymptomen wie Impulsivität und sich wiederholendem Zwangsverhalten zeigt.
Frontotemporale Demenz wird häufig im Alter zwischen 45 und 65 Jahren diagnostiziert. Sie wird durch eine Schrumpfung an bestimmten Stellen an der Vorderseite des Gehirns verursacht. Ein häufiges Merkmal der frontotemporalen Demenz ist Apathie.
Das Problem ist, dass dieses plötzliche Auftreten von Apathie oft fälschlicherweise als Depression diagnostiziert wird, da es Jahrzehnte vor anderen Symptomen beginnen kann.
"Apathie ist eines der häufigsten Symptome bei Patienten mit frontotemporaler Demenz. Sie ist mit Funktionsstörungen, verminderter Lebensqualität, Verlust der Unabhängigkeit und schlechterem Überleben verbunden", so Maura Malpetti, Kognitionswissenschaftlerin am Department of Clinical Neurosciences, Universität Cambridge, erklärt in a Pressemitteilung.
"Je mehr wir über die frühesten Auswirkungen einer frontotemporalen Demenz erfahren, wenn sich die Menschen noch gut fühlen, desto besser können wir Symptome behandeln und die Demenz verzögern oder sogar verhindern", fuhr sie fort.
Die neue Entdeckung kommt dank der Genetic Frontotemporal Dementia Initiative GENFI, einer Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern aus allen Ländern. Europa und Kanada .
Über 1.000 Personen, die aus Familien ausgewählt wurden, in denen eine genetische Ursache für frontotemporale Demenz besteht, nehmen an GENFI teil.
Subtile Veränderungen durch Beobachtung aufgedeckt
Die Universität von Cambridge Studie umfasste die Beobachtung von 304 gesunde Menschen mit einem fehlerhaften Gen, das eine frontotemporale Demenz verursacht und 296 von ihren Verwandten, die normale Gene haben.
Keiner der Teilnehmer hatte Demenz und die meisten Teilnehmer der Studie wussten nicht, ob sie ein zu Demenz neigendes Gen trugen oder nicht. Die Forscher suchten speziell nach Veränderungen der Apathie sowie nach Veränderungen, die bei Gedächtnistests und beobachtet wurdenMRT-Untersuchungen des Gehirns.
"Indem wir Menschen im Laufe der Zeit untersucht haben, anstatt nur einen Schnappschuss zu machen, haben wir gezeigt, dass selbst subtile Veränderungen der Apathie eine Veränderung der Wahrnehmung vorhersagen, aber nicht umgekehrt", erklärte Malpetti, der Erstautor der Studie.
"Wir haben auch viele Jahre vor dem erwarteten Auftreten von Symptomen eine lokale Schrumpfung des Gehirns in Bereichen festgestellt, die Motivation und Initiative unterstützen."
Die Beobachtungen zeigten, dass Menschen mit genetischen Mutationen mehr Apathie hatten als andere Familienmitglieder. Darüber hinaus sagte die Apathie einen kognitiven Rückgang voraus, der sich beschleunigte, als sich die Teilnehmer dem geschätzten Alter des Auftretens der Symptome näherten.
Professor Rowe sagte, die Studie unterstreiche die Bedeutung der Untersuchung, warum sich jemand apathisch fühlt: "Es gibt viele Gründe, warum sich jemand apathisch fühlt. Es kann durchaus eine leicht zu behandelnde Krankheit sein, wie z. B. niedrige Schilddrüsenhormonspiegel oder eine psychiatrische ErkrankungKrankheit wie Depression. "
"Aber Ärzte müssen die Möglichkeit einer Apathie in Betracht ziehen, die eine Demenz ankündigt und die Wahrscheinlichkeit einer Demenz erhöht, wenn sie nicht angesprochen wird, insbesondere wenn jemand eine Familiengeschichte mit Demenz hat", fuhr er fort.
"Die Behandlung von Demenz ist eine Herausforderung, aber je früher wir die Krankheit diagnostizieren können, desto größer ist unser Zeitfenster, um zu versuchen, einzugreifen und ihren Fortschritt zu verlangsamen oder zu stoppen."
Die Forscher sagen, dass ihre neuen Erkenntnisse eine neue Methode zum Testen von Patienten mit frühen Anzeichen von Demenz einläuten könnten. neue Behandlungen Für die Krankheit könnte dies möglicherweise die unglückliche Fehldiagnose vieler Patienten weltweit verhindern.