Dorothy Vaughan: NASAs "Human Computer" und American Hero

Dorothy Vaughan war eine amerikanische Computerprogrammiererin und Mathematikerin, die bedeutende Beiträge zum frühen US-Raumfahrtprogramm geleistet hat. Sie war auch die erste schwarzamerikanische Supervisorin bei der NASA, eine Rolle, die sie bis und nach ihrer Fusion mit der NASA beibehalten würde.

Dorothy Johnson ihr Mädchenname wurde am geboren 10. September 1910 in Kansas City, Missouri. Ihre Familie zog später nach West Virginia in 1917 .

In 1929 Sie absolvierte die Wilberforce University in Ohio mit einem Bachelor in Mathematik. Nach ihrem Abschluss heiratete sie Howard S. Vaughan und übernahm eine Rolle als Mathematiklehrerin in Virginia.

Das Aufkommen des Zweiten Weltkriegs würde ihr Leben für immer verändern. Im Dezember von1943 Sie gab ihren Lehrjob auf und begann bei der West Area Computing Unit der NACA zu arbeiten. Obwohl sie nur als vorübergehende Kriegsposition gedacht war, würde sie viele Jahre bei der NACA bleiben. Dorothy Vaughan würde befördert, die Westcomputer zu führen.

1949 Damit ist sie die erste schwarze Frau, die diese Position in der Geschichte der NACA innehat. Sie würde fast ein weiteres Jahrzehnt bei NACA bleiben, bis NACA mit der NASA fusionierte.

1958 Viele ihrer alten Mitarbeiter haben sich ihr auch bei der NASA unter ihrer Abteilung für Analyse und Berechnung angeschlossen. Zu diesem Zeitpunkt in seiner Geschichte begann das amerikanische Raumfahrtprogramm, elektronische Computer zu nutzen. Dies veranlasste Vaughan und ihr Team, zu lernen, wie man sie programmiert.

Dorothy würde schnell sehr geschickt werden in

FORTRAN und helfen Sie ihren Kollegen, dasselbe zu tun. Sie würde noch einige Jahrzehnte bei der NASA bleiben, bis sie in den Ruhestand geht. 1971 . Werbung

10. November 2008 in Hampton Virginia. Sie war 98 Jahre alt Frühe Jahre: Dorothy erwirbt einen Bachelor of Mathematics

Dorothy Vaughan wurde als Dorothy Johnson in Kansas City, Missouri, geboren.

20. September 1910 zu ihrer Mutter Annie und ihrem Vater Leonard Johnson. Die junge Familie zog bald nach Morgantown, West Virginia. Einige Jahre später absolvierte sie die Beechurst High School in

1925 . Dorothy würde sich bewerben und gewinnen, ein Vollstipendium am historisch schwarzen College in Ohio.

Wilberforce University . Sie würde später ihren Abschluss machen

1929 mit einem BA in Mathematik. Dorothy erhielt ein Stipendium an der Wilberforce University, Ohio. Quelle :

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1932 . Das Paar zog später nach Newport News in Virginia, wo sie sechs Kinder zusammen haben würden : Ann, Maida, Leonard, Kenneth, Michael und Donald. Dorothy Vaughan beginnt ihre Reise mit NACA

Dorothy Vaughan ist Mitglied des Nationalen Beratungsausschusses für Luftfahrt

NACA West Area Computing-Einheit in Dezember 1943. Um sich voll und ganz dieser Rolle zu widmen, hat sie ihren Lehrjob aufgegeben. Ihre neue Position bei NACA

Das Langley Memorial Aeronautical Laboratory sollte nur ein vorübergehender Kriegsjob sein, zumindest glaubte Dorothy das. Wenig wusste sie, dass dies der Beginn eines 28 Jahre Reise. Dorothy schloss sich bald anderen afroamerikanischen Mathematikerinnen an der NACA an, die als "menschliche Computer" bezeichnet wurden.

Der Begriff "menschliche Computer" war kein neues Konzept. Weibliche "Computer" arbeiteten an der Havard University, um Sternfotos im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zu analysieren.

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Williamina Fleming zum Beispiel klassifizierte Sterne anhand ihrer Temperatur. Annie Jump Cannon entwickelte ein Sternklassifizierungssystem, das bis heute verwendet wird von den kühlsten bis zu den heißesten Sternen: O, B, A, F, G, K, M. Die "menschlichen Computer" von NACA waren für die Durchführung komplexer Berechnungen und die Analyse zahlreicher Daten für Luft- und Raumfahrtingenieure verantwortlich. Dieses Team baute bald einen guten Ruf auf und erhielt den Spitznamen.

Die Westcomputer . Einige der menschlichen Computer von NACA, Dorothy Vaughan, Lessie Hunter und Vivian Adair. Quelle :

Lange vor der Entwicklung elektronischer Computer bezogen sich "Computer" auf Menschen, nicht auf Maschinen. Es war eine Berufsbezeichnung, die jeder Person verliehen wurde, die mathematische Gleichungen und Berechnungen von Hand durchführte.

Diese "Computer" lesen, berechnen und zeichnen Daten von Tests, die in Langleys Windkanälen durchgeführt werden. Ganz zu schweigen von einer der anderen Forschungsabteilungen.

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"Human Computers", wie Dorothy Vaughan, würden in beiden eine integrale und wichtige Rolle spielen

Luft- und Raumfahrtforschung im Labor von der Mitte der 1930er bis in die 1970er Jahre . Ihre Arbeit würde den USA nicht zuletzt helfen, mit der hohen Produktionsnachfrage des Zweiten Weltkriegs und dem frühen Weltraumrennen Schritt zu halten. Eine beeindruckende und wichtige Rolle, aber noch besser Langleys "Computer" waren alle Frauen.

Ein Beispielteil der Handgleichung von einem von Langleys "Computern", Betty Stafford Malone. Quelle :

Langley begann afroamerikanische Frauen mit Hochschulabschluss zu rekrutieren, um die Reihen ihrer "Computer" zu vergrößern. Zuerst wurden diese Frauen in einem getrennten Teil der Einrichtung zusammengefasst. Sie würden sich schnell einen Ruf für ihre Fähigkeiten verdienen und den Spitznamen "West Area Computers" oder "West Computers" erhalten. Ein Name, auf den sie außerordentlich stolz werden würden.

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Alle Berechnungen wurden mit Hilfe eines Rechenschiebers durchgeführt und die Ergebnisse in Protokollen aufgezeichnet und in Diagrammen aufgezeichnet. Während des Krieges liefen die Schichten häufig rund um die Uhr, eine drastische Veränderung in Haushalten, in denen die Mutter zuvor zu Hause geblieben war. Die "Human Computers" haben in Langley eine enorme Menge und Vielfalt an Forschungsarbeiten durchgeführt. Während des Zweiten Weltkriegs befassten sie sich mit dem Testen der transsonischen und Überschallflugforschung und der Unterstützung des frühen Weltraumprogramms.

Diese Arbeit erforderte sehr spezielle Kenntnisse, und Langleys Computer mussten Rechenmethoden und -techniken entwickeln, die für die Luftfahrt- und Luftfahrtforschung spezifisch sind. Einige wurden so spezialisiert, dass sie Bücher zu ihrem Thema schreiben konnten.

Helen Willey z. B. bearbeitet a Handbuch zur Datenreduktion im acht Fuß langen transsonischen Tunnel. Werbung

Frauen, die als "Human Computers" arbeiteten, einschließlich der "West Computers", berichteten oft, dass der Job sowohl herausfordernd als auch lohnend und voller Chancen war. Viele machten am Ende eine langfristige Karriere von einer ursprünglich als kurz gehaltenen-term oder vorübergehend.

Viele "Computer" waren sehr stolz auf ihre Arbeit und freuten sich über die Herausforderungen, die die Rolle bot. Leider wurden die historischen Beiträge ihrer Frauen in der Geschichte weitgehend übersehen. Dennoch spielten sie eine entscheidende Rolle bei der Forschung in Langley.

Mit Präsident Roosevelt dreht sich das Blatt zum Besseren

Zu dieser Zeit in der amerikanischen Geschichte

Trennung war in vollem Umfang wirksam, aber die US-Regierung hatte zwei Jahre zuvor Schritte unternommen, um dies zu beheben. In

1941 , Präsident Roosevelt unterzeichnete den Spatenstich Executive Order 8802 . Dieses Rechtsinstrument verbot rassistische, religiöse und ethnische Diskriminierung in der Verteidigungsindustrie der Nationen. Er unterschrieb auch

Executive Order 9346 dies sollte die Rassentrennung und Diskriminierung während der Einstellung und Beförderung in Bundesbehörden und Verteidigungsunternehmen beenden. Es war zu Beginn des Krieges eine feste Überzeugung, dass eine überwältigende Luftmacht den Krieg gewinnen würde. Zu diesem Zweck

Flugzeugproduktion begann bereits hochzufahren. Diese neue Nachfrage nach Flugzeugen erforderte eine beträchtliche Anzahl von Ingenieuren, um sie zu liefern. Es waren auch viel mehr Mathematiker erforderlich. Handwerker und Handwerker, um die Produktionsziele zu erreichen.

Dank dessen begann das NACA-Labor, deutlich mehr ethnische Minderheiten und Frauen einzustellen, um ihre ständig steigende Nachfrage nach Datenverarbeitern zu befriedigen.

1935 NACA hatte tatsächlich eine reine Mathematikabteilung für Frauen eingerichtet, die sich mit der Durchführung komplexer Berechnungen befasst. Grundriss der Cafeteria West Area im Jahr 1944 mit getrennten Einrichtungen. Quelle :

Trotz der Schritte der amtierenden Roosevelt-Regierung gab es in vielen südlichen Bundesstaaten immer noch Jim Crow-Gesetze. Diese erforderten, dass farbige Arbeiter getrennt von ihren weißen Kollegen arbeiteten. Dies würde die Nutzung von Badezimmern und Essbereichen einschließen.

Dorothy Vaughan wurde bald der NACA-Abteilung "West Area Computing" zugewiesen. Dies war eine rein schwarze weibliche Gruppe von Mathematikern. Im Laufe der Zeit zeichneten sich Einzelpersonen und das gesamte Team bald aus.

Sie haben dazu beigetragen, wichtige Informationen in viele Bereiche der Langley-Laborforschung einzubringen. Die meisten Berechnungen wurden entweder von Hand oder mit den damaligen Werkzeugen durchgeführt.

NACA-Siegel. Quelle :

Nach dem Krieg würde die Arbeit der NACA erweitert, um Forschung und Design für das kürzlich gegründete Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten zu unterstützen. Dies wurde insbesondere von Präsident John F. Kennedy in den 60er Jahren verstärkt.

Vaughans Karriere würde trotz der Segregationsbedingungen florieren und wurde schnell zum stellvertretenden Leiter der West Area Computers in befördert.

1949 . Dies sollte ihren kürzlich verstorbenen Vorgänger ersetzen. Dies machte sie zur ersten schwarzen Supervisorin ihrer NACA, ganz zu schweigen von einer ihrer frühesten weiblichen Supervisorinnen. Sie würde jetzt ein Team von hauptsächlich schwarzen Mathematikerinnen leiten.

Sie blieb mehrere Jahre lang stellvertretende Leiterin, bis sie offiziell in die Position befördert wurde.

Langleys Verwaltungsgebäude, circa 1930. In diesem Gebäude befand sich der Pool "Mensch-Computer". Quelle :

Dorothy Vaughan würde eine starke Fürsprecherin für ihre Teammitglieder werden. Sie würde sogar so weit gehen, persönlich einzugreifen, wenn Kollegen die Beförderung von Gehaltserhöhungen verdient hätten.

Sie würde schnell von NACA-Ingenieuren respektiert werden, die ihre Beiträge und Empfehlungen schätzten. Sie würden sie als eine der besten betrachten und sie gerne bitten, die anspruchsvolleren Aufgaben persönlich zu erledigen.

Während bei NACA die Popularität von IBM allmählich zunahm. Der erste IBM-Computer, der im Weltraumprogramm verwendet wurde, war der

IBM Card Programmed Calculator . Es wurde zunächst verwendet, um Raketen zu entwickeln und den Fortschritt der Sowjetunion mit Sputnik zu beeinträchtigen. Programmierer konnten nur mit einer revolutionären Programmiersprache namens FORTRAN mit IBM interagieren.

Dorothy Vaughan erkannte schnell, dass Maschinencomputer in nicht allzu ferner Zukunft die menschlichen ersetzen würden. Sie nahm es auf sich, FORTRAN zu lernen, und brachte ihren Kollegen Computersprache und andere Konzepte bei, um sie auf den Übergang vorzubereiten.

Dorothy wird 2017 in die Langley Hall of Honor aufgenommen. Quelle :

FORTRAN für die Formelübersetzung war eine Computerprogrammiersprache, die in erstellt wurde.

1957 von John Backus . Es hat den Programmierprozess erheblich verkürzt und den Zugang erheblich erleichtert. Seine Schaffung bedeutete einen bedeutenden Fortschritt bei der Entwicklung von Computerprogrammiersprachen im Allgemeinen. Zuvor mussten Programmierer Anweisungen in binärer oder hexadezimaler Arithmetik schreiben.

Dies war ein frustrierender und arbeitsintensiver Prozess, der letztendlich dazu führte, dass Backus nach einer Möglichkeit suchte, ihn zu vereinfachen. John versammelte ein Team von 10 Mitarbeitern von International Business Machine IBM, um sich ihm bei seiner dreijährigen Entwicklung von FORTRAN anzuschließen.

Diese Zusammenarbeit führte zu einer Sprache, die eine Form der englischen Kurzschrift mit algebraischen Gleichungen kombinierte. FORTRAN ermöglichte nach seiner Entwicklung das schnelle Schreiben von Computerprogrammen, die fast so effizient liefen wie solche, die in maschineller Sprache erste Generation handcodiert waren.

Zu dieser Zeit waren Computer noch sehr teuer und seltene Dinge. Ineffiziente Programme waren a

größeres finanzielles Problem als die langwierige und sorgfältige Entwicklung maschinensprachlicher Programme. Die spätere Schaffung einer effizienten höheren Sprache, auch bekannt als natürliche oder dritte Generation, eröffnete Ingenieuren und Wissenschaftlern die Computerprogrammierung. Dies würde eine Explosion in der Entwicklung und Verwendung von Computern im Allgemeinen auslösen.

FORTRAN mit seiner Fähigkeit, die Erstellung einer natürlichen Sprache zu ermöglichen, die genauso effizient wie handcodierte Sprachen ausgeführt werden kann, würde es zur Programmiersprache der Wahl machen.

1950er Jahre . Es würde ein paar Updates in der ganzen Zeit erfahren 1950er und 60er Jahre damit es mit anderen zeitgenössischen Programmiersprachen konkurrieren kann. FORTRAN 77

wurde veröffentlicht in1978 , gefolgt von FORTRAN 90 in1991 und weitere Updates in 1996 und 2004 . Nach den 1970er Jahren würden Sprachen der vierten und fünften Generation FORTRAN außerhalb der Wissenschaft weitgehend ersetzen. Genealogie-Baum der Programmiersprachen - Familie Algol & Fortran. Quelle : Shazz, Borkowsk / Wikimedia Commons NACA fusioniert mit der NASA und alles ändert sich

. Zu diesem Zeitpunkt wurde NACA offiziell in die neu gegründete NASA aufgenommen. Bei dieser einzigen Veranstaltung würden alle getrennten Einrichtungen geschlossen.

Dorothy und viele West-Computer würden an die NASA übertragen, um sich ihrer neuen Abteilung für Analyse und Berechnung ACD anzuschließen. Dies war eine Abteilung für gemischte Geschlechter und gemischte Rassen, die die Grenzen des elektronischen Rechnens erweitern sollte. Im Laufe der Jahre würde sich das Zentrum weiterentwickeln. Die "menschlichen Computer" würden sich in elektronische Computerprogrammierer verwandeln. Dort würde die Arbeit letztendlich John Glenn helfen, in den Orbit zu gelangen. 1962

.

Zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte der NASA hatten sie begonnen, elektronische Computer immer mehr zu integrieren. Dies würde erfordern, dass sich viele Teammitglieder an die Computerprogrammierung gewöhnen, hauptsächlich an FORTRAN. Sie würde auch einen wesentlichen Beitrag zum Scout Launch Vehicle Program leisten. In einem späteren1994 Interview,

Dorothy würde sich daran erinnern, dass diese Zeit eingeschaltet war "

die Schneide von etwas sehr Aufregendem. "Sie antwortete auch auf die Frage, wie es war, damals eine schwarze Amerikanerin zu sein. Sie antwortete:" "Ich habe geändert, was ich konnte und was ich nicht konnte, ich habe es ausgehalten." Dorothy würde bis zur NASA bleiben 1971 als sie schließlich in den Ruhestand ging. Sie suchte auch eine andere Führungsposition bei Langley, aber es gelang ihr nie, diese zu bekommen. Unglaublich trotz ihrer illustren Karriere bei Langley gelang es ihr, die Zeit zu finden, um ihre sechs Kinder großzuziehen. Eines von ihnen würde sich ihr auch in der NASA-Langley-Einrichtung anschließen.

Während dieser Zeit lebte sie in Newport News, Virginia und pendelte mit öffentlichen Verkehrsmitteln zur Arbeit in Hampton. Langley Research Center der NASA, circa 2011. Quelle : NASA / Wikimedia Commons

Die Westcomputer helfen beim Bau der Scout-Raketen

Dorothy Vaughan und ihr Team spielten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung eines der zuverlässigsten Trägerraketen der NASA aller Zeiten. Dieses Fahrzeug wird als Solid Controlled Orbital Utility Test bezeichnet oder

SCOUT war ein vierstufiges Satelliten-Abgabesystem für feste Brennstoffe, mit dem a gestartet werden konnte.

175 kg Satellit in a 805 km

Erdumlaufbahn. Seit den 1950er Jahren gibt es 118 Scout startet , 96% von denen erfolgreich waren. Diese Starts beinhalteten die erfolgreiche Lieferung von nicht weniger als 23 Satelliten für internationale Weltraumorganisationen. Leerzeichen Die NASA möchte Ihren Namen an die Sonne senden Mitwirkende am Projekt, darunter Vaughan und ihre "West Computers", leisteten einen einzigartigen Beitrag zum amerikanischen Raumfahrtprogramm. Ihre Arbeit führte zur Schaffung eines Trägerraketensystems, das den Standard für Einfachheit, Produktivität und Zuverlässigkeit von Raumfahrtprogrammen im Allgemeinen.

NASA-Mitarbeiter können jedoch nicht den gesamten Kredit beanspruchen. Sie wurden häufig von Mitarbeitern der LTV Missiles and Electronics Group aus Dallas unterstützt. LTV Missiles erhielt ursprünglich den Auftrag zur Entwicklung der Flugzeugzelle und des Trägers.

1959

. Dies war der Beginn einer Partnerschaft, die sich über die gesamte Lebensdauer des SCOUT-Projekts erstreckt.

Jedes Mitglied des Teams hat einen kompromisslosen Standard für Genauigkeit festgelegt und ein unerschütterliches Streben nach Spitzenleistungen gezeigt. Die Konfiguration der SCOUT-Raketenfamilie würde sich im Laufe ihres Lebens weiterentwickeln. Der aktuelle Scout G-1 der NASA sieht den Vorfahren der 1950er Jahre immer noch sehr ähnlich. Nach vielen Jahren treuen Dienstes wurde das Systemmanagement an das Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, übertragen.1991

. Heute ist SCOUT in den Ruhestand getreten und in das Nationale Luft- und Raumfahrtmuseum umgezogen, wo es sich anderen NASA-Veteranen wie angeschlossen hat.

die Raketen Jupiter, Aerobee und Vanguard.

Dorothy Vaughans Vermächtnis und inspirierende Reise Dorothy Vaughan würde weiterhin mit der NASA zusammenarbeiten, bis1971 im Alter von 60

. Sie würde für einen anderen leben

38 Jahre

bis zu ihrem Tod 10. November 2008 . Sie war Mitglied von Alpha Kappa Alpha die schwarz-afroamerikanische Schwesternschaft. Dorothy war auch ein aktives Mitglied der African Methodist Episcopal Church. Sie wurde oft gesehen, wie sie an musikalischen und missionarischen Aktivitäten teilnahm. Sie hat sogar ein Lied namens "Math, Math" geschrieben. Dorothy wurde von ihren vier Kindern, zehn Enkelkindern und insgesamt vierzehn Enkelkindern überlebt. In

2016 ein Buch über Dorothy Vaughans Lebensgeschichte Versteckte Figuren: Der amerikanische Traum und die unerzählte Geschichte der schwarzen Mathematikerinnen, die geholfen haben, das Weltraumrennen zu gewinnen

wurde von Margot Lee Shetterly geschrieben und veröffentlicht.

In diesem Buch wurden ihre Beiträge zum US-Raumfahrtprogramm sowie die ihrer Kollegen von West Computers hervorgehoben. Das Buch wurde im selben Jahr zu einem von der Kritik gefeierten Film gemacht. Vaughan wird von Octavia Spencer in dem Film gespielt, zu dem auch zwei ihrer Kollegen gehören Katherine Johnson und Mary Jackson. Die Handlung des Films dreht sich hauptsächlich um das Trio, das die Flugbahnen für Project Mercury und Apollo 11 in den 1960er Jahren berechnet.

Dorothy Vaughans bahnbrechende Karriere hat nicht zuletzt dazu beigetragen, die Grundlage dafür zu schaffen, dass andere Frauen ihren Spuren folgen und weiterverfolgen können

Karrieren im MINT Ganz zu schweigen davon, dass die USA während des Weltraumrennens der Kurve voraus waren. Via : Nasa ,

Britannica , Tynker