Das Fossil eines gefiederten Dinosauriers. marktchentx / iStock
Das klassische Bild von gigantischen Dinosauriern, die in einem heißen und dampfenden prähistorischen Dschungel leben, ist nicht falsch – aber es ist unvollständig.
Paläontologen, die in China graben, haben Dinosaurierspuren neben Beweisen für uraltes Eis gefunden. Diese neuen Beweise tragen zu einer langjährigen Debatte darüber bei, ob Dinosaurier Gefriertemperaturen überlebt haben könnten und ob die Erde während der jemals unter den Gefrierpunkt gefallen ist. Späte Trias und frühes Jura. In einem Papier veröffentlicht am Freitag im peer-reviewed Journal Wissenschaftliche Fortschritte, Paläontologe Paul E. Olsen und Kollegen stützen sich auf jüngste Feldforschungen, um zu argumentieren, dass Dinosaurier niedrige Temperaturen überleben konnten – und taten.
Olsen sagteIEEs ist „ein totaler Irrglaube“, dass alle Dinosaurier in einem heißen, prähistorischen Wald lebten. „Dinosaurier [leben] in hohen Breiten und in Polarregionen – an Orten, [wo] es im Winter eiskalt ist – ist nicht marginal. Das ist wasdas haben sie“, sagt er.
Neue Beweise sprechen für eine kühle Trias
Die neuen Beweise kommen in Form von etwas, was Forscher „von Seeeis geflößte Trümmer“ nennen. Wenn ein See im Winter zufriert, nimmt das Eis, das sich am Ufer bildet, große Sedimentkörner auf. „Wenn der Frühling kommt und das Eis brichtEisbrocken, die grobe Körner von der Küste tragen, treiben in die Mitte und fallen nach unten", sagt Olsen. Wenn sich im Laufe der Zeit Sedimente ansammeln, werden diese großen Körner an Ort und Stelle versiegelt. Es ist eine leistungsstarke Methode für Forscher, die versuchen, das alte Klima zu verstehen, weilEis-Rafting ist die einzige Möglichkeit, große Körner zu transportieren.
„Es gibt keine hydrodynamische Möglichkeit, diese großen Körner in die Mitte des Sees zu bringen, es sei denn, sie wurden dort draußen geflößt“, sagt Olsen. Während die Sedimentanalyse die „grundlegende Entdeckung“ der Gruppe war, fanden sie noch etwas anderes: DinosaurierFußspuren.“ Wir wissen also, dass Dinosaurier in dieser Zeit lebten“, sagt er.
Beweise mehren sich, dass Dinosaurier pelzig waren
Dies ist kaum der erste Beweis dafür, dass Dinosaurier in sehr kalten Klimazonen lebten. Olsen sagt, dass viele Paläontologen die zunehmenden Beweise, die viele wenn nicht alle Arten von Dinosauriern hatten, nur langsam akzeptierten. Isolierung wie Federn oder haarähnliche Strukturen auf ihren Körpern. Wissenschaftler dokumentierten erstmals in den 1830er Jahren einen Dinosaurier mit Filamenten ein Fachbegriff für haarähnliche Strukturen oder Protofedern, „aber alle ignorierten diese Arbeit“, sagt Olsen.
Dieses Exemplar war ein fliegender Dinosaurier, der zur Ordnung der Flugsaurier gehörte. „Seitdem hat jeder Flugsaurier, der richtig untersucht wurde, diese Filamente“, sagt er. Und es sind nicht nur Flugsaurier. Vor zehn Jahren berichteten Forscher, die auch in China arbeitetenYutyrannus, was „gefiederter Tyrann“ bedeutet. Der Name stammt von ähnlichen Fäden.
Waren alle Dinosaurier mit Filamenten bedeckt?
In der neuen Arbeit verwenden Olsen und seine Co-Autoren ihre neuen Seesedimentdaten, um zu argumentieren, dass alle Dinosaurier hatten diese Filamente auf ihren Körpern. „Da Flugsaurier enge Verwandte von Dinosauriern sind und diese Filamente in Flugsauriern und Dinosauriern vorhanden sind, ist das einfachste Argument, das man in Bezug auf den Ursprung dieser Strukturen vorbringen kann, [dass] der gemeinsame Vorfahr von Flugsauriern und Dinosauriernhatte die Filamente", sagte Olsen. "Der Zweck dieser Filamente ist eindeutig die Isolierung."
Warum ist Olsen so sicher, dass diese Strukturen eher zur Isolierung als zum Fliegen dienten? Er sagt, es kommt darauf an wo sie am Körper zu finden sind: überall. „Bei Flugsauriern ist es eine Hülle wie ein Fell über ihrem ganzen Körper“, sagt er. Er zeigt auch auf etwas anderes: Alle Arten von Dinosauriern trugen die Filamente, nicht nur diejenigen, die fliegen konnten.
Es besteht kein Zweifel, dass die Erde während der viel wärmer war. Späte Trias und frühes Jura als heute. Diese neue Studie zeigt, dass die alte Erde – wie der Planet heute – an verschiedenen Orten sehr unterschiedlich war.