Forscherin Juliane Kaminski und Team der Duke Universityvor kurzem gefundenscheinbar schlüssige Daten, dass das „Hündchengesicht“ ein evolutionäres Nebenprodukt der vom Menschen erzwungenen Selektion ist.
Durch eine vergleichende physiologische studieren der Muskulatur in Wolfs- und Hundeköpfen wurde gezeigt, dass der Levator anguli oculi medialis, "ein Muskel, der für das intensive Anheben der inneren Augenbraue verantwortlich ist", "bei Hunden, aber nicht bei Wölfen einheitlich vorhanden ist. Verhaltensdaten,von Hunden und Wölfen gesammelt, zeigen, dass Hunde die Augenbrauenbewegung signifikant häufiger und mit höherer Intensität ausführen als Wölfe, wobei die höchste Intensität ausschließlich von Hunden erzeugt wird.
Vergleichen Sie diese physiologische Studie der Muskulatur mit einem Verhaltensstudievon künstlichen Selektionsprozessen in Hundeheimen stellte ein Team der Universität Sydney fest, dass Hunde mit einer besseren Muskulatur, die besser ausgestattet ist, um das Welpengesicht zu machen, viel als Haustiere ausgewählt wurdenhöhere Raten:
"Unter Verwendung der Geschwindigkeit der Auswahl aus Umsiedlungsheimen als Stellvertreter für die künstliche Selektion haben wir getestet, ob pädomorphe Merkmale Hunden in ihrer aktuellen Umgebung einen selektiven Vorteil verschaffen. Hunde, die einen Gesichtsausdruck aufwiesen, der ihr neonatales Aussehen verbessert, wurden bevorzugt von Menschen ausgewählt."
Menschen, so wird dann behauptet, haben diesen Muskel ausgenutzt und ihn als bevorzugten Evolutionspfad konditioniert – nicht überraschend.
Häuslichkeit und Pädomorphismus durch Design
Unter Verwendung dieser beiden Studien haben Forscher eine Reihe fundierter Vermutungen über die geheime Geschichte der Domestikation von Hunden angestellt. Wie argumentiertvon Waller und Team:
"Eine Hypothese legt nahe, dass Wölfe einen Prozess der Selbstdomestikation durchliefen, als zahmere Individuen während der landwirtschaftlichen Revolution Gelegenheiten nutzten, menschliche Siedlungen zu plündern. Zur Unterstützung dieser Theorie stehen neuere Beweise dafür, dass Haushunde genetische Mutationen zu einem Stärke-reiche Ernährung. Während der Domestikation haben sich Hunde in verschiedenen anderen Verhaltens- und Körperdimensionen von Wölfen entfernt, eine der auffälligsten ist der Pädomorphismus. In vielerlei Hinsicht erscheinen Hunde eher wie Wolfswelpen als Wolfserwachsene."
Wallers Hypothese würde uns dann nicht nur Hinweise auf die geheime Geschichte der Domestikation geben, sondern könnte uns auch etwas über die Wissenschaft der Niedlichkeit sagen – was Wissenschaftler nennenPädomorphismus: das Beibehalten kindlicher Merkmale in der Reife.
Wissenschaftler haben es mit jugendlichen Eigenschaften verglichen, die Menschen attraktiv und nicht bedrohlich finden.
Wie Waller zum Fall der Hunde weiterführt:
"Interessanterweise erhöht diese Bewegung den Pädomorphismus und ähnelt einem Ausdruck, den Menschen produzieren, wenn sie traurig sind, so dass ihre Produktion bei Hunden eine nährende Reaktion beim Menschen auslösen kann."
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Die menschliche Anziehungskraft auf pädomorphe Charaktereigenschaften ist auch bei Hauskatzen offensichtlich.
Wie Karen McComb in einem gefunden hatstudieren Beim Schnurren sind diese Laute mit den Schreien eines menschlichen Säuglings verbunden und rufen daher Empathie hervor. Die vermittelte Empathie könnte im Laufe der Jahrhunderte ein Schlüssel zum Eintritt der Katzen in unsere Herzen und unser Zuhause gewesen sein.Traurigkeit, die pädomorphen Charaktere der Katze halten sie nahe – seltsam.
Hier haben wir es, eine wissenschaftliche Erklärung für etwas so Intimes und scheinbar bevorzugtes wie 'Niedlichkeit'.
Es bleibt die Frage, wer die Kontrolle hat? Vielleicht sind wir auf einer anderen Seite der Leine, als wir es uns vorstellen.