Ein Wissenschaftlerteam fand ein 240 Millionen Jahre altes Reptil mit einer Länge von 4,5 Metern, das die Überreste eines zweiten 4-Meter-Thalattosauriers oder einer "Meereidechse" enthielt - kurz zuvor verschlucktder Tod des größeren Reptils nach a aktuelle Studie in der Zeitschrift veröffentlicht iScience .
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Kolossales Meeresreptil starb kurz nach dem Verzehr einer Riesenmahlzeit
Vor Hunderten von Millionen von Jahren drehten sich die Meere mit den Bewegungen der Reptilien-Raubtiere namens Ichthyosaurier. Ihre Fossilien verfolgen uns, aber Ryosuke Motani - ein Paläobiologe an der UC Davis sagte, sie könnten wie freundliche Delfine erschienen sein.
"Vielleicht wären Ichthyosaurier im Leben süß gewesen - zumindest die kleineren", sagte er. Scientific American Berichte .
Motanis Wissenschaftlerteam entdeckte das neue Exemplar im Südwesten China und bemerkte das zweite Tier im Bauch des tierischen Ichthyosauriers, weil es noch nicht verdaut worden war. Dies bedeutet, dass der Ichthyosaurier kurz nach dem Verschlucken starb.
Die Beute des Riesenreptils kämpfte ums Überleben
Motani war es jedoch nicht angenehm, den Tod des Reptils dem zuzuschreiben. Riesenmahlzeit obwohl das größere Exemplar einen gebrochenen Hals hatte. Dies führte ihn zu Spekulationen, dass der Ichthyosaurier die Meereidechse anschnappte, aber seine mögliche Mahlzeit einen Kampf auslöste.
"Und dieser Kampf zwischen den beiden war wahrscheinlich heftig", sagte er, berichtet Scientific American .
Während der Ichthyosaurier versuchte, seine Beute zu bezwingen und sich den Hals zu brechen, musste er auch den knöchernen Kopf und Schwanz des kleineren Wesens von seinem appetitlicheren Mittelteil trennen.
"Jetzt musste der Raubtier es durch Zucken und Drehen tun, wie es Krokodile tun", fügte Motani hinzu. Scientific American .
Fossilien deuten darauf hin, dass das Schlucken dem Hals des Riesenreptils den Hals gebrochen hat
Wiederholte plötzliche Ruckbewegungen sind für niemanden gut im Nacken. Schließlich musste der Ichthyosaurier das Tier schlucken - möglicherweise mit Hilfe von Trägheit oder Schwerkraft, um die Beute in den Hals zu ziehen.
"Und es besteht die Möglichkeit, dass sich zum Zeitpunkt der Einnahme der Nackenschaden bis zu einem gewissen Grad angesammelt hat und der Hals den Kopf des Raubtiers möglicherweise nicht so gut stützen kann", sagte Motani.
Studien über diese prähistorische Schlacht sind bedeutsam, da Wissenschaftler möglicherweise nur in begrenztem Umfang darauf schließen können, welche Kreatur welche gegessen hat - allein anhand der Zähne. Die neuesten fossilen Beweise stützen direkt die Schlussfolgerung, dass sie manchmal uralt sind. monströse Reptilien mehr abbeißen, als sie kauen können.