Ein wichtiger Teil des Naturschutzes besteht darin, das Alter eines Tieres zu kennen. Für Wissenschaftler, die den größten Fisch und Hai der Welt, den Walhai, untersuchen, war dies nicht leicht zu bekommen.
Eine neue Studie hat jedoch gezeigt, wie Atombombentests durchgeführt in der 1950er und 1960er Jahre könnte helfen, dieses langjährige Rätsel zu lösen, indem Kernisotope verwendet werden, um die Lücken für die zu füllen zum ersten Mal überhaupt .
Die Studie wurde veröffentlicht in Grenzen der Meereswissenschaften .
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Radioaktives Element zur Alterszählung
Ein starkes Ergebnis der Atombombentests aus dem Ära des Kalten Krieges war die vorübergehende atmosphärische Verdoppelung von Kohlenstoff-14, ein Isotop . Kohlenstoff-14 ist ein radioaktives Element, das auf natürliche Weise in der Atmosphäre vorkommt und dann von jedem Lebewesen auf der Erde absorbiert wird. Dies macht es ideal, wenn man das Alter einiger Tiere abschätzt.
Die Messung der Mengen des radioaktiven Isotops Carbon-14 ein Nebenprodukt der Detonation von Atombomben im Skelett eines Hais kann Wissenschaftlern helfen, ihr Alter zu bestimmen. In einer neuen Studie von @aims_gov_au @MarkMeekan Die Wirbel der Walhaie waren 50 Jahre alt https://t.co/eD3GnbkKA7
- The Shark Trust @SharkTrustUK 6. April 2020
Da der Zerfall der Isotope regelmäßig und vorhersehbar ist, zeigt dies einen guten Hinweis darauf, wie alt etwas ist.
Wenn es darum geht Walhaie denen bestimmte Strukturen fehlen, die als Otolithen bezeichnet werden, wurde den Wissenschaftlern die Annäherung an ihr Alter überlassen. Ähnlich wie bei Ringen an einem Baumstamm weisen die Wirbel der Walhaie unterschiedliche Banden auf, und es war bekannt, dass diese mit der Zeit zunehmen. Das Problem war jedochdass Wissenschaftler sich nicht sicher waren, ob diese Banden alle bildeten sechs Monate oder jeder Jahr .
Also ein Team von Wissenschaftlern der Rutgers University in New Jersey, USA, der University of Iceland und der Australisches Institut für Meereswissenschaften AIMS in Perth, Australien, hat Isotopenreste von Atombombentests verwendet, um zu einer Schlussfolgerung zu gelangen.
Die Messung der Radioisotopenspiegel in den Wachstumsringen lang toter Walhaie lieferte den Forschern eine klare Antwort. " Wir haben festgestellt, dass jedes Jahr definitiv ein Wachstumsring abgelagert wurde ", sagte Dr. Mark Meekan von ZIELE .
Dr. Meekan fuhr fort " Dies ist sehr wichtig, denn wenn Sie die Wachstumsraten über- oder unterschätzen, erhalten Sie unweigerlich eine Managementstrategie, die nicht funktioniert, und Sie werden den Absturz der Bevölkerung sehen. "
Bomb Carbon zeigt das Alter der Walhaie an : https://t.co/9i714GsKpx pic.twitter.com/IP3Q2wbBrW
- Mark Meekan @MarkMeekan 6. April 2020
Das Team Schlussfolgerung, dass eines der Exemplare zum Zeitpunkt seines Todes 50 Jahre alt war - das erste Mal, dass einem Walhai ein echtes Alter gegeben wurde.
" Obwohl sich unser Verständnis der Bewegungen, des Verhaltens, der Konnektivität und der Verbreitung von Walhaien in den letzten 10 Jahren dramatisch verbessert hat, sind grundlegende Merkmale der Lebensgeschichte wie Alter, Langlebigkeit und Sterblichkeit weitgehend unbekannt. " Dr. Meekan sagte . "Jetzt haben wir ein weiteres Stück des Puzzles hinzugefügt."