Baustelle des Upper Marsyangdi Hydropower Project in der Annapurna Region in Nepal olli0815/iStock
Laut International Hydropower Association iha sind rund 60 Prozent des gesamten erneuerbaren Stroms aus Wasserkraft erzeugt und der Sektor produziert etwa 16 Prozent der gesamten Stromerzeugung aus allen Quellen, einschließlich nuklearer und fossiler Brennstoffe.
Das ist eine beeindruckende Menge an Kraft, aber wir brauchen noch mehr, wenn wir den Klimawandel effektiv eindämmen wollen. Nun, Wasserkraftprojekte tauchen entlang des Himalaya-Bogens auf, der Territorien in Bhutan, China, Indien, Nepal und Pakistan umfasst. Tatsächlich hat der Himalaya eine steile Topographie und reichlich Wasserressourcen, die genug Wasserkraft für ganz Südasien produzieren können.
Es gibt jedoch ein Problem. Das Gebiet ist einem hohen Risiko für Erdbeben und weitere Umweltkatastrophen ausgesetzt.
Vor diesem Hintergrund eine Gruppe von 60 indischen Wissenschaftlern und Umweltschützernhat einen offenen Brief geschrieben an Premierminister Narendra Modi Anfang dieses Monats, der ihn auffordert, "nicht mehr" aufzuhörenWasserkraftprojekte im Himalaya und am Ganges, ob im Bau, neu oder geplant." Der Bericht warnte weiter, dass "ansteigende Temperatur und Niederschlag das Auftreten von Überschwemmungen von Gletscherseen und Erdrutschen über moränengestauten Seen erhöhen können" im hohen asiatischen Gebirge.
Mehrere Wasserkraftprojekte in der Region wurden bereits 2013 und im Februar 2021 durch Überschwemmungen und Erdrutsche stark beschädigt.
Laut CP Rajendran, Paläoseismik-Spezialist und außerordentlicher Professor am National Institute of Advanced Studies, Bangalore und Unterzeichner des Briefes an den Premierminister, ist die Region einfach zu instabil, um Wasserkraftprojekte zu bewältigen, und die globale Erwärmung macht nures ist schlimmer.
Rajendran erzählte Sci Dev Net dass er glaubt, dass durch den Klimawandel bedingte Temperaturanstiege Steinschläge im Himalaya verstärken könnten. "Der Permafrost der Berge hält die Felsen zusammen und hilft, die steilen Hänge zu stabilisieren, aber die Erwärmung in den letzten Jahrzehnten könnte seine Rolle als Hangstabilisator beeinträchtigt haben", ererklärt.
Gibt es also eine Möglichkeit, die natürliche Landschaft des Himalaya zu nutzen, um sicher Wasserkraft zu erzeugen?
Basanta Raj Adhikari, Assistenzprofessor am Institute of Engineering der Tribhuvan University in Nepal, sagte auch Sci Dev Netdass Ingenieure kleinere Wasserkraftprojekte entwickeln können, die Strom aus dem natürlichen Fluss von Flusswasser erzeugen, wodurch die Notwendigkeit eines gefährlichen Stroms entfälltgroßer Damm oder Stausee.
Dies, so argumentiert er, würde einen großen Beitrag zur Vermeidung der Katastrophen leisten, die mit „dem erwarteten großen Erdbeben im Himalaya“ einhergehen könnten.