Microsoft-Gründer Bill Gates hat sich als begeisterter Befürworter der Gen-Editing-Technologie herausgestellt. Gates, der jetzt die Bill & Melinda Gates Foundation schrieb einen langen Artikel für die Website Auswärtige Angelegenheiten wo er skizziert, wie Gen-Editing-Techniken wie CRISPR die globale Entwicklung verändern könnten.
"Es wäre eine Tragödie, die Gelegenheit zu verpassen", schrieb er. Gates schlägt vor, dass die Bearbeitung von Genen dazu beitragen könnte, Probleme der Ernährungssicherheit zu lösen und die Prävention von Krankheiten zu verbessern.
CRISPR könnte die globale Entwicklung beschleunigen
„Die Beseitigung der hartnäckigsten Krankheiten und Ursachen der Armut erfordert wissenschaftliche Entdeckungen und technologische Innovationen.“ er schrieb. „CRISPR macht die Entdeckung und Entwicklung von Innovationen viel schneller und präziser.“
CRISPR steht für Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats. In Bereichen der Genomtechnik bezieht es sich auf verschiedene Systeme, mit denen Wissenschaftler DNA an bestimmten Stellen bearbeiten können. Die Systeme können auch als Diagnosewerkzeug verwendet werden.
Debatten toben über die Verwendung von Gen-Editing
Die Verwendung von CRISPR und andere Technologien zur Bearbeitung von Genen sind die Quelle vieler philosophischer Debatten darüber, wie viel Einfluss der Mensch auf die natürliche Welt ausüben sollte. In Bezug auf die Prävention von Krankheiten spricht Gates dafür, wie die Bearbeitung von Genen Malaria beseitigen könnte. Weltgesundheitsorganisation WHO berichtet, dass 88% der weltweiten Fälle und 90% der weltweiten Todesfälle in der afrikanischen Region aufgetreten sind. Die Krankheit wird von weiblichen Mücken übertragen, die sie beim Beißen an den Menschen weitergeben.
Die Gen-Bearbeitung könnte es ermöglichen, dass Mücken genetisch verändert werden, so dass sie nur männliche Nachkommen haben oder dass ihre Nachkommen vollständig steril sind. Dies hat natürlich die Fähigkeit, eine ganze Art auszulöschen, die Auswirkungen auf sie hättedas gesamte Ökosystem.
Gen-Editing könnte Malaria beseitigen
Biologen argumentieren, dass das absichtliche Aussterben einer Art unethisch ist, während andere darauf hinweisen, dass Malariafälle aufgrund des besseren Zugangs zu Medikamenten und des Verständnisses für Prävention bereits schrumpfen. WHO Berichte "zwischen 2000 und 2015 ging die Zahl der Malariafälle um 42% zurück, während die Malaria-Todesrate in der afrikanischen Region um 66% zurückging."
Gates drängte auch auf die Verwendung von Gen-Editing in der Landwirtschaft. In seinem Artikel skizziert er die Möglichkeiten, die Gen-Editing bietet, um die Lebensmittelindustrie effizienter zu machen.
Gen-Editing-Technologien haben die Potenzial um effizientere Tiere zu schaffen, zum Beispiel Kühe, die mehr Milch produzieren, oder Hühner, die schneller Eier produzieren. Gates präsentiert auch Daten, die zeigen, wie Frauen in vielen Teilen der Welt dazu neigen, Viehgüter zu züchten und zu verkaufen, und argumentiert dies durchEine Erhöhung der Produktion würde mehr Geld für Familien zur Verfügung stehen, was große Auswirkungen auf die gesamte Gemeinschaft hat.
Der Artikel geht auch ausführlich auf die Vorteile der Gen-Bearbeitung gängiger landwirtschaftlicher Nutzpflanzen ein, um den Ertrag und die Krankheitsresistenz zu erhöhen. Pflanzen, die mehr Nahrung auf der gleichen Fläche oder zwei Ernten pro Jahr liefern könnten, könnten eine Antwort auf die Frage seinweltweit wachsende Ernährungssicherheitsprobleme.
Gates Foundation unterstützt Forschung bereits finanziell
Seit mehreren Jahren wird an gentechnisch veränderten Lebensmitteln geforscht, und die Bill & Melinda Gates Foundation unterstützt bereits ein Projekt, bei dem eine Reissorte entwickelt wird, die durch Photosynthese effizienter ihre eigene Energie erzeugen kann.
Gates betont, dass die staatliche Regulierung flexibel, vorausschauend, aber vor allem ethisch sein muss, um einen dieser Fortschritte bei der Gen-Bearbeitung zu erzielen. “Ein harmonisierteres politisches Umfeld würde sich als effizienter erweisen und wahrscheinlich auch erhöhenGesamtstandards “, schreibt er.„ Die Geldgeber der Gen-Editing-Forschung müssen sicherstellen, dass sie in Übereinstimmung mit Standards durchgeführt werden, wie sie von der WHO und der Nationalen Akademie der Wissenschaften entwickelt wurden, unabhängig davon, wohin die Forschung gehtPlatz."