Ein Rendering des B-21 Raider. Northrop Grumman
Die B-21 Raider, der dual-fähige, durchdringende Streikbomber der US Air Force mit Stealth-Funktionen, ist seinem Erstflug einen Schritt näher gerückt, nachdem das erste Flugzeug die Produktionsstätte verlassen hatte, Air Force Magazine berichtet.
Das futuristische Kampfflugzeug wird als dual-fähig bezeichnet, da es sowohl konventionelle als auch nukleare Munition liefern kann. Die Air Force vergab 2015 den Engineering-Auftrag an Northrop Grumman, der 2018 die Critical Design Review abschloss. Die auftretenden LieferkettenproblemeDie Pandemie mag viele Industrien geplagt haben, aber die Entwicklung und Produktion von B-21 scheinen unbeschadet überstanden zu sein.
Wechsel zum Kalibriertest
Die Montage der ersten B-21 ist abgeschlossen und das Flugzeug ist in die Kalibrierungstestphase übergegangen, Randall Walden, Direktor des Rapid Capabilities Office der US Air Force, sagte dem Air Force Magazine.
Das bedeutet im Wesentlichen, dass das Flugzeug jetzt so aussieht wie das Renderings und Prototypen das wir schon einmal mit dem Fahrwerk, den Rädern und den Flügeln gesehen haben. Es hat noch keine Leitwerksnummer oder einen Namen, aber das Flugzeug ist noch ein paar Schritte von seinem ersten Flug entfernt.
Als Teil der Kalibrierungstests wird die Struktur des Flugzeugs getestet, um festzustellen, ob das Produkt tatsächlich das ist, was die Designs beabsichtigten, und ob es die Bedürfnisse der Benutzer erfüllen kann. Später im Test wird die Produktion auchgetestet, um festzustellen, ob die Herstellung den Designspezifikationen entsprach, erklärte Randall.
Erstflug der B-21
Es ist wahrscheinlich, dass das Flugzeug, das sich derzeit in Kalibrierungstests befindet, dasjenige sein wird, das den ersten Flug durchführt. Randall skizzierte jedoch die nachgelagerten Tests, die abgeschlossen werden müssen, bevor das Flugzeug seinen ersten Flug absolviert.
Die erste davon ist das Hinzufügen von Leistung zum Flugzeug, gefolgt von einem Triebwerkstest. Sobald diese Hürden überwunden sind, muss die Hydraulik des Flugzeugs getestet werden, gefolgt von Rollentests bei niedriger Geschwindigkeit und hoher Geschwindigkeit. Einmal allediese Bodentests sind zufriedenstellend abgeschlossen, der Erstflug kann geplant werden.
Es ist wahrscheinlich, dass der erste Flug auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien stattfinden wird. Laut dem Strategic Baseing Process, den die US Air Force 2019 abgeschlossen hat, gehört die Edwards AFB jedoch nicht zu den bevorzugten Standorten dafürdas Flugzeug.
Die US Air Force hat Pläne, 100 B-21 Raider zu erwerben, und laut der Website der US Air Force sind diese strategisch geplant, um in stationiert zu werden. Ellsworth Air Force Base, South Dakota, Whiteman Air Force Base, Missouri, und Dyess Air Force Base, Texas.
Kürzlich demonstrierte die US Air Force ihre Stealth-Fähigkeiten durch Fliegen der F-35 in der Nähe von Weißrussland inmitten des Konflikts in der Ukraine.