Neue Technologie hilft Wissenschaftlern, präziser als je zuvor nach erdähnlichen Planeten zu suchen. Ein Nationales Institut für Standards und Technologie NIST „Astrocomb“ kann rekordverdächtige Messungen des Sternenlichts liefern, die sogar beim Auffinden helfen können. außerirdisches Leben .
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NIST hat einen neuen Frequenzkamm für die Verwendung in einem Instrument namens Spektrograph am speziell angefertigt. Hobby-Eberly-Teleskop in Texas . Der Kamm misst genau die Frequenzen oder Farben des Lichts und unterstützt die Genauigkeit der vom Spektrographen durchgeführten Sternenlichtanalyse.
Comb hilft Wissenschaftlern, Sterne genauer zu untersuchen
Der Kamm bietet die Präzision, die zum Entdecken und Charakterisieren von Planeten, die M umkreisen, erforderlich ist. Zwergsterne . Diese Sterne machen 70 Prozent der Sterne in der Galaxie aus und sind in der Nähe der Erde reichlich vorhanden, sagte das Forscherteam.
"Der Kamm ermöglichte unseren Kollegen aus Penn State sofort Messungen, die sie sonst nicht durchführen könnten", NIST-Kollege Scott Diddams. sagte .
"Diese verbesserten Werkzeuge sollten es uns ermöglichen, bewohnbare Planeten um die allgegenwärtigsten Sterne in unserer Galaxie zu finden."
Wissenschaftler suchen nach Planeten, indem sie das von einem Kernofen eines Sterns emittierte weiße Licht untersuchen. Astronomen untersuchen dieses Licht auf periodische Änderungen. Diese Änderungen erscheinen als Variationen der scheinbaren Farben des Sternenlichts im Laufe der Zeit.
Planeten "wackeln" subtil Nachbarstern
Die Farbänderung wird dadurch verursacht, dass der Stern durch die Gravitationskraft eines nicht beobachtbaren umlaufenden Planeten hin und her gezogen wird. Das Wackeln der Sterne ist sehr subtil und kann nur mit hochpräzisen Spektrographen beobachtet werden.
Viele Planeten wurden mit dieser Technik entdeckt, aber das Auffinden von Planeten mit einer ähnlichen Masse wie die Erde ist mit der vorhandenen Technologie etwas schwieriger. Der neue Kamm erleichtert die Erkennung erdähnlicher Planeten dank seiner Technik erheblich. erhöhte Präzision im Infrarotbereich des elektromagnetischen Spektrums.
NIST-Forscher in Boulder, Colorado, haben den Astrokamm vor zwanzig Jahren erfunden und seitdem ihre Genauigkeit verfeinert und verbessert.
Der neue Texas-Kamm wurde speziell für die Lesefähigkeit des Habitable Zone Planet Finder-Spektrographen von Penn State entwickelt und überspannt das Ziel-Infrarot-Wellenlängenband von 800-1300 nm.
Es hat ungefähr 5.000 weit auseinander liegende "Zähne" oder spezifische Farbkalibrierungspunkte. Das leistungsstarke Gerät ist klein, insgesamt nur 60 x 152 Quadratzentimeter groß und besteht aus relativ einfachen handelsüblichen Komponenten.
Es wurde entwickelt, um dem Dauereinsatz in einer rauen Umgebung standzuhalten. Der Kamm kalibriert und verfolgt die genauen Farben im Fingerabdruck eines Sterns und meldet alle periodischen Abweichungen. Er wurde mit der neuen elektrooptischen Lasertechnologie und erstelltkann auf internationale Messstandards zurückgeführt werden.
Lange auf sich warten lassen für ein Planetenjagdteleskop
Das Projekt wurde für entwickelt mehrere Jahre . Ein Test einer früheren Version des Kamms wurde 2012 durchgeführt und die endgültige Version sah 'erste Nacht' im Februar 2018.
Die neueste Version hat einen breiteren Lichtbereich und ist stabiler als die frühere Demoversion. Dies ist die weltweit erste, die bei Wellenlängen im nahen Infrarot in Betrieb ist. Die Forschung zum Kamm wurde in der neuesten Ausgabe von veröffentlichtOptica.