Künstlerische Darstellung von 16 Psyche. 24K-Produktion/iStock
Ein Asteroiden-Bergbauunternehmen, Astroforge, hatte gerade seine Ambitionen, den ersten Asteroiden bis Ende des Jahrzehnts abzubauen, angekurbelt durch eine neue Finanzierungsrunde.
Das Startup Y Combinator schloss laut eine Seed-Runde im Wert von 13 Millionen US-Dollar ab.zuTechCrunch, und das Geld wird ihm helfen, seine ersten beiden Hauptziele zu erreichen, einschließlich eines Demonstrationsflugs, der nächstes Jahr an Bord einer Falcon 9-Mitfahrmission von SpaceX gestartet wird.
Space Mining Startup hat Mitfahrvertrag mit SpaceX
Die Mitbegründer von Astroforge, Gialich und Jose Acain, behaupten, sie hätten eine neuartige Methode zur Veredelung von Materialien im Weltraum entwickelt, obwohl sie noch nicht viele konkrete Details preisgegeben haben. Alles, was wir bisher wissen, ist, dass ihre Technologie eineHochleistungs-Vakuum und es funktioniert nur in der Schwerelosigkeit.Das Unternehmen wird kleinere Asteroiden anvisieren – zwischen 20 Meter und 1,5 km im Durchmesser – die wahrscheinlich kein Gravitationsfeld haben werden, was bedeutet, dass sie nicht auf irgendwelchen Weltraumfelsen landen werden.
Das in Kalifornien ansässige Startup hat bereits eine Partnerschaft mit OrbAstro geschlossen, um den ersten Satelliten für seine Demo-Mission zu entwickeln. Es hat auch eine Vereinbarung mit SpaceX über einen Platz auf einem bevorstehende Mitfahrgelegenheit, wird voraussichtlich irgendwann im nächsten Jahr gestartet. Diese Mission zielt darauf ab, zeigen Sie, dass die Mineralraffination im Weltraum mit der Technologie des Unternehmens möglich ist.
Die Seed-Runde wurde von Initialized Capital angeführt, das sich auf die enormen potenziellen Einnahmen des Weltraumbergbaus in der Zukunft konzentrierte – ein Asteroid, der von ins Visier genommen wurde. Psyche-Mission der NASA, enthält schätzungsweise 700 Trillionen Dollar an seltenen Metallen.
Wird Astroforge Erfolg haben, wo andere gescheitert sind?
Astroforge wird auf Asteroiden mit hohen Konzentrationen der sechs Metalle der Platingruppe, einschließlich Platin und Iridium, abzielen. Es zielt darauf ab, kleine Nutzlasten mit einem Gewicht von weniger als 200 Kilogramm in den Weltraum zu schicken, damit es an Bord günstigerer Mitfahrgelegenheiten starten kann.
Das Unternehmen hat derzeit vier Vollzeitbeschäftigte und sucht sieben weitere Mitarbeiter. Die beiden Gründer, Acain und Gialich, sind Veteranen der Raumfahrtindustrie mit Erfahrung in der Arbeit für SpaceX, NASA und Virgin Orbit. Dennoch knacken sie den Weltraumbergbauist eine große Aufgabe und andere große Namen haben versucht und sind gescheitert, ihre Space-Mining-Unternehmungen auf den Weg zu bringen – nämlich die von Larry Page unterstützte planetarische Ressourcen und Deep Space Industries.
Obwohl Weltraumbergbau eine risikoreiche Investition ist, deren Auszahlung lange dauern wird, wird ein Wachstum des Marktes prognostiziert auf 4,2 Milliarden US-Dollar bis zum Ende des Jahrzehnts. Astroforge und andere Firmen werden ihre Augen fest auf die Ergebnisse der Psyche-Mission der NASA gerichtet haben, die darauf abzielt, die wahre Zusammensetzung des 16-Psyche-Asteroiden bis etwa 2026 zu bestimmen. Diese Ergebnisse könnten den Weg für ebnenmehr Firmen, die sich dem Rennen anschließen, um die ersten erfolgreichen Space Miner zu werden.