Mehrere große Caches mit Pinguinkadavern wurden erneut untersucht, um festzustellen, ob sie vorhanden sind. Todesursache und die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein weiteres Massentodereignis nahe sein könnte. Die Kohlenstoffdatierung der mumifizierten Pinguin-Leichen datiert die toten Pinguine auf zwei verschiedene Altersstufen.
Ein Satz scheint vor 750 Jahren und ein anderer vor etwa 200 Jahren gestorben zu sein. Beide Massensterben ereigneten sich über einen Zeitraum von zehn Jahren. Die Forschung von Zhou Qing Xie und Liguang Sun zeigt an der Universität für Wissenschaft und Technologie in China, dass die Pinguine in beiden Fällen aufgrund ungewöhnlich hoher Niederschlags- und Schneewerte starben.
Der Klimawandel kann zu starken Niederschlägen führen, warnt Forscher
Die Forschung wurde an Pinguinen durchgeführt, die auf der Long Peninsula in der Ostantarktis gefunden wurden und derzeit etwa 100.000 Adélie-Pinguine Pygoscelis adeliae beherbergen. Erhöhte Niederschlagsmengen wurden als Nebeneffekt der globalen Erwärmung identifiziert, und die Forscher warnen vor einem weiteren Massensterben von Pinguinen-off könnte unmittelbar bevorstehen.
„Der jüngste Klimatrend in der Antarktis, einschließlich verbesserter [Wetter-] Muster und erhöhter Niederschläge, deutet darauf hin, dass das Risiko von Pinguinsterblichkeitsereignissen wahrscheinlich zunehmen wird.“
„Der jüngste Klimatrend in der Antarktis, einschließlich verbesserter [Wetter-] Muster und erhöhter Niederschläge, deutet darauf hin, dass das Risiko von Pinguinsterblichkeitsereignissen wahrscheinlich zunimmt“, schrieben die Autoren. Die Massentoten werden nicht direkt durch den Regen verursacht, sondern durcheine Zunahme des Wassers in der Luft.
Die Kohlenstoffdatierung des Bodens um die Massentodesstellen deutet darauf hin, dass sich das Windmuster im Südpolarmeer verschoben hat und feuchte Luft in die Ostantarktis bläst. Diese feuchte Luft verursachte einen Anstieg der Niederschläge, der wiederum Erosion verursachteund Störung von Nistplätzen.
Die erhöhte Nässe Betroffen ist auch die Population der Pinguinküken. In jungen Jahren fehlen den Pinguinküken die Federn, die sie benötigen, um extreme Kälte zu überleben, und sie sind daher anfällig dafür, bei Nässe krank zu werden.
Zunehmender Schnee erschwert es den Eltern auch, geeignete Positionen für Nester zu finden. Adélie-Pinguine kommen ausschließlich auf dem antarktischen Kontinent und den umliegenden Küsteninseln vor.
Süße Kreaturen bauen Nester mit Steinen
Im Winter leben sie im Meer und kehren an die Küste zurück, wenn der Schnee geschmolzen ist. Die Pinguine ernähren sich von winzigen Meerestieren, die Krill ähneln, fressen aber auch kleine Fische und Tintenfische.
Sie jagen in seichten Gewässern, wurden aber gelegentlich beim Tieftauchen beobachtet. Adélies Rasse im Oktober im Frühling.
Sie leben in großen Gemeinschaften, die als Kolonien bekannt sind und Tausende von Vögeln umfassen können.
Die Pinguine bauen Nester und stabilisieren sie, indem sie sie mit Steinen auskleiden.
Im Frühjahr, bevor das Eis der Antarktis zerbricht, müssen die Pinguine möglicherweise mehr als 50 km laufen, um den Rand des Wassers zu erreichen.