Wie Kohlendioxid hält auch Methan Wärme in unserer Atmosphäre. Große Mengen Methan können zu erheblichen Umweltproblemen wie der globalen Erwärmung führen.
NASA-Wissenschaftler und der Bundesstaat Kalifornien haben einen Luftsensor verwendet, um darzustellen, wo Methan im gesamten westamerikanischen Bundesstaat emittiert wird. Das Team hat festgestellt, dass ein Drittel aller Methanemissionen von nur einer Handvoll stammt. 'Superemitter . '
Aufgrund dieser Entdeckung können Wissenschaftler und Ingenieure zusammenarbeiten, um diese schädlichen Emissionen zu senken.
Die Wichtigkeit, Methan-Hotspots zu finden
Die Wissenschaftler, die an dem Projekt arbeiten, haben festgestellt, dass die meisten der Methan Emissionen in Kalifornien stammen aus Industrieanlagen. Dazu gehören Öl- und Gasfelder, große Molkereien und Deponien.
Der Staat hat hart daran gearbeitet, Methoden zur Senkung der Methanemissionen zu finden. Die Ermittlung dieser Zonen hilft bei ihrer schwierigen Aufgabe.
Co-Autor und leitender Wissenschaftler der Studie Riley Duren ein Ingenieur an der Universität von Arizona und ein NASA-Wissenschaftler sagte: " Eine kleine Anzahl von Superemittern trägt überproportional dazu bei, und das deutet auf niedrig hängende Früchte hin. "
Das Potenzial zur Senkung dieser Emissionen in Kalifornien scheint also eine Möglichkeit zu sein.
Wie hat das Team die 'Superemitter' entdeckt?
über a Zweijahreszeitraum , das Team flog mit über den Staat Airborne Visible InfraRed Imaging Spectrometer - Next Generation AVIRIS-NG Instrumente. Diese wurden überflogen 300.000 Einrichtungen.
Das Gerät kann Methan in erstaunlichen Details aufnehmen. Jedes Pixel, das von den abgedeckten Instrumenten abgebildet wird, a drei Meter 10 Fuß weites Gebiet, das es den Wissenschaftlern ermöglichte, normalerweise nicht nachweisbare Methanfahnen aufzunehmen.
Aus ihrer Forschung, 550 einzelne Punktquellen wurden entdeckt. zehn Prozent von diesen Quellen trugen sie zum größten Teil zu den Methanemissionen bei - dies sind die „Superemitter“.
Aus ihren Messwerten ging das Team zu dem Schluss, dass ein Drittel des kalifornischen Methanbudgets aus diesen Quellen stammt.
Was werden Wissenschaftler mit diesen Daten machen?
Die vom Sensor gesammelten Informationen helfen den Anlagenbetreibern bei der Korrektur und Identifizierung von Problemen, was wiederum die Methanemissionen im Staat senkt.
"Diese Ergebnisse veranschaulichen die Bedeutung der Überwachung von Punktquellen in mehreren Sektoren [der Wirtschaft] und in weiten Regionen, sowohl für ein besseres Verständnis der Methanhaushalte als auch zur Unterstützung der Bemühungen zur Emissionsminderung." sagte Duren .
Mit diesen neuen Informationen können Anlagenbetreiber beispielsweise nach Methanlecks suchen, die möglicherweise zu größeren Mengen an Methanemissionen führen.
"Diese neue Fernerkundungstechnologie erfüllt den anhaltenden Bedarf an detaillierten, qualitativ hochwertigen Daten zu Methan", sagte der Vorsitzende des California Air Resources Board. Mary D. Nichols . "Es wird uns und der Energiekommission helfen, die besten Strategien zur Abscheidung dieses hochwirksamen Treibhausgases zu entwickeln."
Die Studie wurde diese Woche in der Zeitschrift veröffentlicht Natur .