Künstlerische Darstellung eines koronalen Massenauswurfs LV4260/ iStock
Astronomen haben einen massiven Sonnenausbruch bemerkt, sind sich aber nicht sicher, ob er auf die Erde zusteuert, Newsweek gemeldet.
In den letzten Wochen hat die Sonnenoberfläche einige interessante Aktivitäten gezeigt. Der Sonnenfleck AR3038, der der Erde zugewandt ist und von dem erwartet wurde, dass er stirbt, ist stattdessen größer geworden und ist jetzt dreimal so groß wie die Erde. Astronomen haben darauf gewartet, dass Sonneneruptionen von diesem Sonnenfleck ausbrechen.
Stattdessen ist ein koronaler Massenauswurf oder CME aufgetreten, der viel stärker ist als eine Sonneneruption, da er mit großen Mengen an Plasma und magnetischem Fluss gefüllt ist. Das einzige Problem ist, dass der CME nicht von Sunspot stammtAR3038. Stattdessen wissen Astronomen nicht wirklich, woher es kam.
Woher wissen wir, ob es eine CME gab?
Der Ausbruch wurde am Sonntag von einer CME-Erkennungssoftware des Tools Computer Aided CME Tracking CACTus der Europäischen Weltraumorganisation ESA entdeckt. Laut der Website des Tools arbeitet der Algorithmus autonom. Er verwendet Daten von Large Angle undSpectrometric Coronagraph Experiment LASCO, eine Zusammenarbeit zwischen der ESA und der NASA zur Erforschung der Sonne.
Da die CME-Liste von CACTus automatisch generiert wird, verwenden Astronomen andere Instrumente, die auf die Sonne blicken, um die Ereignisse zu bestätigen. Ein solches Instrument ist das Solar Dynamics Observatory SDO der NASA, das uns letzte Woche sogar Bilder des Sonnenflecks AR3038 brachte.
Leider war eine großflächige Abschaltung der Stromversorgung an der Stanford University, wo die Instrumente von SDO Daten speichern, nicht verfügbar. Dies hat es schwierig gemacht, den genauen Ort des CME-Ausbruchs zu ermitteln und festzustellen, ob er auf die Erde zusteuert.
Was passiert als nächstes?
Im Gegensatz zu Sonneneruptionen, die verursachen können kurzzeitige Funkausfälle, CMEs können massive Ausfälle verursachen, da die magnetischen Kräfte bei der Eruption mit dem eigenen Magnetfeld der Erde interagieren.
Ein durch einen CME verursachter geomagnetischer Sturm kann dazu führen, dass ganze Stromnetze zusammenbrechen und die Funkkommunikation tagelang stören. Sogar Navigationssysteme können nach hochenergetischen CMEs stark in Mitleidenschaft gezogen werden. Glücklicherweise treten diese Stürme selten auf.
Sonneneruptionen breiten sich schnell aus und wenn sie auf die Erde gerichtet sind, innerhalb von Minuten. Ein CME kann jedoch Tage dauern, bevor er die Erde trifft. Daher könnte der am Sonntag auf der Sonnenoberfläche beobachtete Ausbruch die Erde am 28. oder 29. Juni erreichen,Astronomen gegenüber Newsweek.
Da das SDO offline ist, müssen Astronomen nun nach anderen Koronograph-fähigen Instrumenten suchen, um festzustellen, ob die Eruption auf die Erde zusteuert oder nicht. Faktoren wie die Positionierung dieser Instrumente könnten die mit diesen Instrumenten durchgeführten Berechnungen erheblich beeinflussen.
Der einzige Trost, den Astronomen jetzt haben, ist, dass selbst wenn das CME auf die Erde gerichtet war, es möglicherweise nicht stark genug ist, um weit verbreitete Empörung auszulösen. Es betont jedoch, wie kritische Instrumente jederzeit online sein müssen, denn man weiß niewenn ein Sonnensturm dich treffen kann.
Da sich die Sonne jetzt in einer aktiven Phase ihres Sonnenzyklus befindet, sind wir umso besser vorbereitet, je geringer die Ausfallzeit ist.