Manchmal sind es die Menschen, von denen Sie am wenigsten erwarten, dass sie die größten Entdeckungen machen. Dies ist der Fall bei einem Studenten der Universität von Kansas.
Wasserkäfer
Rachel Smith, eine Studentin mit Schwerpunkt Ökologie und Evolutionsbiologie, führte Feldforschung in Südamerika in Venezuela, Suriname und Guyana durch, als sie stieß auf alle zusammen 18 neue aquatische Arten Käfer . Die aquatischen Wasserkäfer stammten aus der Gattung Chasmogenus und enthielten einen Käfer, der der Wissenschaft völlig unbekannt war.
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Der Fund war besonders beeindruckend, da viele der Käfer 'Unterschiede waren für das menschliche Auge nicht sichtbar. "Etwas Einzigartiges und Faszinierendes an dieser Gattung, insbesondere an denen, an denen ich gearbeitet habe, ist, dass viele fast genau gleich aussehen", sagte Smith in einer Erklärung.
"Selbst für mein geschultes Auge ist es schwierig, sie nur anhand der äußeren Morphologie zu unterscheiden. Ihre Einzigartigkeit liegt darin, ist aber in dieser sehr einheitlichen äußeren Morphologie irgendwie verborgen."
Um die verschiedenen Arten zu identifizieren, verwendete Smith DNA. Dies reichte jedoch nicht aus. Der Student musste auch die Käfer sezieren und ihre innere Anatomie, insbesondere ihre männlichen Genitalien, untersuchen.
Smith enthüllte, dass sie über aufgetreten ist 100 Präparationen zur Untersuchung der männlichen Genitalien der Käfer unter dem Mikroskop.
"Das war wirklich der wahre Weg, sie auseinander zu halten. Letztendlich kam es auf männliche Genitalien und genetische Divergenz an, mit denen ich viele dieser Arten abgegrenzt habe", erklärte Smith.
Zwei Jahre Arbeit
Das Finden all dieser Käfer war keine leichte Aufgabe und erforderte zwei Jahre engagierte Arbeit. Smith beschrieb, wie sie sich jeden Tag durch den Regenwald zurechtfinden musste, weil es keine Spuren gab.
Die Studentin und ihr Team würden nach kleinen, sich langsam bewegenden oder stehenden Pools suchen, nach denen sie suchen könnten. Käfer . Die Insekten wurden normalerweise in Teichen gefunden, die still waren und tote Blätter und Schlamm hatten.
"Sie müssen sich auf jeden Fall schmutzig machen, um diese Arbeit zu erledigen, aber es ist sehr befriedigend", fügte Smith hinzu.
In der Tat zufriedenstellend! Smiths Co-Autor und Mentor der Fakultät, Andrew Short, außerordentlicher Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie und assoziierter Kurator des Biodiversity Institute der KU, der das neue Papier mitschrieb, sagte, der Fund sei für jeden Wissenschaftler viel unglaublicherbloßer Student. Bravo Smith!
Die Studie wird im Peer-Review-Journal veröffentlicht ZooKeys .